Лабиринт - Ирек Гильмутдинов

— Не может быть. Он слабак, — влез Агатис. — У него двойка на груди. Явно недавно получил адепта. Скорее всего, это не он.

Демиус задумался, пальцы нервно барабанили по столу.

— Понятно, — наконец произнёс он. — Вот что сделаем.

Его голос приобрёл привычные властные нотки:

— Ты, Каменикус, завтра отправишься с братом на встречу с этим... Если это тот, о ком ты говоришь… — Патриарх сделал многозначительную паузу, — тогда будем решать. А ты, сынок, передай Майлсу, чтобы завтра явился ко мне.

Когда слуги начали подавать следующие блюда, Демиус пробормотал себе под нос:

— Может, ещё не всё потеряно…

Но напряжение за столом так и не рассеялось, вися в воздухе, словно предгрозовая тишина.

Глава 7

Кто ты? Трус или боец?

За завтраком я рассказал о пополнении. О том, что ко мне присоединился род Лавий. Народ поначалу обрадовался, а потом уже до них дошло, что не всё так радужно. Я их подбодрил как мог, а после потопал в академию. Сегодня начнутся первые уроки, и начнутся они с урока Вортиса. Кто бы сомневался.

Ещё на подходе я почувствовал что-то неладное. На мостовой стояли двое и кидали камни в воду. Причём я сразу догадался, кто это. Первый — Агатис, а второй — его старший брат Каменикус.

— Вы что тут трётесь, и когда я увижу своё золото? — начал я сразу с наезда. С такими, как они, по-другому никак. Стоит хоть в одном слове дать слабину, и всё. Будут давить до последнего.

— А ты всё такой же наглый, — развернулся ко мне Каменикус. Его лицо, кроме презрения, ничего не выражало.

— А ты радуйся, что можешь стоять тут. Если бы не Торгус, я бы тебя ещё в Прибрежном кончил за крысятничество.

На самом деле я не хотел его убивать, да и в мыслях такого не было. Но пусть думает иначе.

— Язык у тебя… Не боишься, что вызову на дуэль?

— Ты меня? — я весело усмехнулся. — Не смеши мои тапочки. Ты сбежал из города, поджав хвост. Если бы не дружба вашего отца с Громовержцем, кончил тебя, как крысу, что ворует сыр. А вообще знаешь, давай. Только сделаем ставку. Ну, например, — я задумчиво постучал указательным пальцем по подбородку, — как насчет пяти тысяч золотых? Потянешь? Успел уже наворовать?

— Да я тебя… — дёрнулся Агатис, но был остановлен.

— Не ведись, брат, и возьми себя в руки.

— А ты давай свой номер, я отправлю деньги, — сказал старший нейтральным тоном.

И да, буквально через несколько минут деньги упали на счёт.

— Надеюсь, ты понимаешь, что мы этого так не оставим. Твой единственный шанс — вернуть нам род Лавий и свалить из столицы.

— Послушай, Каменикус, — я сократил расстояние между нами в один стремительный шаг, возвышаясь над ним, словно грозовая туча над жалким кустарником. Голос мой прозвучал тише зимнего ветра, но каждое слово падало, как закалённый клинок.

— Шевельнётесь — и я сотру ваш род в пыль. А ваших «щенков», что останутся, перекую в преданных псов. Дам им новые имена — будут кусать тех, на кого укажу.

К моему изумлению, он не дрогнул. Не отпрянул, не схватился за амулет на груди — стоял, будто вросший в камень, с тем же надменным спокойствием. Прямо разительная перемена с прошлой встречи. Хотя и тогда не особо нервничал. Это я его с бургомистром путаю.

— Не ведаю, откуда в тебе взялась эта... уверенность, — прошипел Каменикус, и его глаза сузились, как щели в старинном катапульте. — И на какой почве она зиждется. Но запомни: мы ещё встретимся. И кто-то из нас, быть может, не переживёт этой встречи.

Я усмехнулся, медленно, нарочито, давая ему прочувствовать каждую крупицу презрения.

— Ты только поторопись, ладно? А то пока вы там будете шептаться в своих гнилых кабинетах, выяснять, кто против вас, да «кумекать», как быть... Пока будете сидеть на своих барских задницах, боясь пошевелиться... Вашему роду придёт конец. Может, не сегодня. Может, не завтра. Но скоро все ваши земли, поместья и прочие побрякушки разорвут на клочки более мелкие рода, что жаждут возвысится. А вас — сотрут. Просто потому, что... неправильно живёте.

Сделав шаг вперёд, я задел его плечом, ну не обходить же мне после такой пламенной речи. Далее двинулся к вратам академии, не оглядываясь. До урока оставалось пятнадцать минут. А Вортис, как я знал, опоздавших по головке точно не погладит.

В голове же крутилась одна мысль: «Какой же бред я только что нёс...»

Но этого должно было хватить. Пусть ломают головы. Пусть ищут тайные заговоры, могущественных покровителей, что стоят за мной, скрытые силы, что как тучи сгущаются над их родом.

Главное, чтобы как можно дольше не догадывались, что против них — всего лишь пацан, чей «род» состоит из одного человека... и был создан пять дней назад. Хотя чего я такого говорю. Нас уже трое. Хе-хе.

***

— Брат, что это было? — Агатис находился в растерянности. Он вообще этот разговор представлял себе с точностью до наоборот. Это они должны были давить его, а не он их.

— Иди учись и к нему не лезь. Если то, что он сказал, правда… Надо будет всё проверить. Отец уже что-то такое упоминал за ужином. Ну о том, что наш род выдавливают из столицы. Похоже, Ворхельмы отцу больше не друзья.

— Может, ты всё-таки его вызовешь на дуэль? Уж больно наглый.

Бац.

Ладонь Каменикуса врезалась братишке в лоб.

— Ты идиот? Я тебе уже говорил, что он прикончил мастера воды, когда ему было десять или одиннадцать лет. Хотя, как по мне, ему куда больше лет.

«Похоже, выпил зелье омоложения», — пробормотал Каменикус мысли вслух.

— Ну я думал... ты шутил. Кто способен в десять лет прикончить мастера?

— Вот и я о чём. Сейчас он стал намного сильнее. Уделял бы ты больше времени учёбе, то почувствовал бы, какая от него исходит мощь. Он, когда встал со мной рядом, на миг опустил завесу. Он как минимум адепт, что стоит на пороге мастера, если уже не мастер. Ты думаешь, Торгус просто так был сделал его своим учеником? Он явно гений или что-то около. Может, сын или бастард какого-то знатного рода. Да