Движение льда - Владимир Георгиевич Босин
На следующий день я выждал после завтрака часик, чтобы не идти на реку с полным животом. А потом свистнул выделенного мне подростка из прислуги дома и пошёл в сторону пляжа. Скинув одёжку, решил, что хватит подштанников. Нательную рубаху тоже снял, аккуратно сложив на коврик и медленно пошёл к воде. Сегодня пасмурно и вполне вероятно пойдёт дождь, но это не мешает мне получать кайф от плавания.
Ощутив приятную усталость от движений я медленно поплыл по течению. Начал моросить дождик, вода снизу, вода сверху, что может быть лучше. Вот только пацана жалко, он стережёт мою одежду, стараясь закрыть её своим телом. По его горестному лицу стекают капли дождя, но он даже с места не сдвинулся. Да тут и прятаться от непогоды негде, всё открыто.
Выйдя из воды и растеревшись, я полюбовался на красную от холода и энергичного растирания кожу, быстро оделся и мы полезли наверх. Надо будет зонт брать с собой на такой случай.
К дому прибежали вымокшие насквозь. Вот тема будет для сельских сплетниц, — «молодой барин-то с приветом. Дождь льёт, а он в реку купаться полез. По собственной воле. Где это видано?»
После обеда я старался заниматься самообразованием. Читал книги из библиотеки уважаемого хозяина. Те из них, в которых можно было подчеркнуть хоть что-нибудь полезное. Но уже ясно, что надо ехать в город, искать нужные книги там.
Некой отдушиной стал приезд девицы Мелеховой. Её отпустили домой на побывку. Вернее всех учащихся, у кого родители жили поблизости от города, на праздники отпустили по домам.
День Завета Стихий отмечают 28 августа. Его смысл — обрядовое подтверждение союза магов со своими стихиями. Каждый маг по традиции должен принести символический дар своей стихии и обновить обет служения ей. Этакий отголосок древнего договора с миром стихий.
Всё это в подробностях поведала мне Мелехова младшая. Серафима сразу, как только приехала, присела мне на уши. В другое время я бы нашёл повод смыться. Но сейчас мне жизненно необходима любая информация.
Глава 7
Как ученик мага низкого ранга девочка не принимает непосредственное участие в этом празднике. Она ещё не приносила клятву и ей достаточно быть просто свидетельницей. Но девчонка страстно желает жить по-взрослому. Я тоже освобождён от этой обязанности, как человек, который магом уже не является. И если взрослые с даром собрались у одного из местных помещиков, где и будет проходить праздничный обряд, то нас оставили дома.
— Константин, — девушка быстро перешла на сокращённую форму общения, — предлагаю тоже устроить праздник. Я не однажды видела, как это происходит. Но одна идти боюсь?
Девица довольно симпатична, карие живые глаза заставляют любоваться ими. Нежный овал лица, бархатистые ресницы, тёмно-каштановые волосы локонами спадают нат грудь. Да и тело у неё вполне созревшее, судя по приятным очертаниям. Но вот выражение лица девушки говорит, что она ещё ребёнок. Пусть и понимающий своё особое место, но ребёнок. Вот и сейчас Серафима просит меня сопровождать её в некое тайное место, при этом использует чисто детские приёмы. Она смешно сморщила лобик и надула губки. А когда поняла, что находится на верном направлении, умножила усилия.
— Ну пожалуйста, пожалуйста. Я тогда не скажу папеньке, что ты брал книгу из его кабинета, — выложила решающий довод юная шантажистка.
— Точно не скажешь? — по-заговорщицки придвинулся я к ней.
Девчонка сделала быстрое движение указательный пальцем, щёлкнула языком и подмигнула, типа «век воли не видать».
Мне осталось только постараться не заржать и с важным видом кивнуть ей.
— Тогда Костик, через двадцать минут жду тебя внизу. Не забудь прихватить подарок.
Ну вот уже и Костик, как у нас однако быстро прогрессируют отношения. Скоро я буду Костяном, — счастье моё, а что за подарок искать? — отфутболил я девчонке её вольность.
Та прикинула, что с меня и в самом деле взять нечего и хитро подмигнула, — ладно, я сама что-нибудь поищу.
И вот я плетусь следом за девчонкой. Мы углубились в лес, здесь я никогда не был, просто в эту сторону не ходил. Тропинка огибает валуны и лесные гиганты, я только отмахиваюсь от веток, вдыхая сырость подлеска.
— Мы почти пришли, — обернулась девушка, только не шуми. Исток может не принять.
Я усмехнулся от её таинственного голоса. Настоящая игра во взрослую.
Волшебное место оказалось небольшим гротом. Он почти невидим: тень под корнями, где вода вытекала прямо из каменной стены. На ней — полукруг скалы, заросшей мхом и плакучими травами. Лёгкий туман стелется по воде.
— Ты видишь источник?
— Где?
— Да вот же, — и девочка показала рукой под корень дерева.
И в самом деле пробивается нечто, лучик голубоватого цвета. Из-под влажной мшистой земли тонкой жилкой бился источник — не уверенно, не шумно, а будто смущённо, как если бы сама вода стеснялась показаться свету. Источник не плескался — он струился несмело, дрожа между камешками, оставляя на них прозрачные бусинки. Ближе к заводи источник сливался с ручьём и набирал силу.
— Стесняется, — почему-то прошептала девочка, — он совсем молодой, только в этом году прорвался. Я первая его нашла. Теперь и ты о нём знаешь. Но он живой, послушай.
Действительно — вода не журчала, а шептала. Как будто делилась чем-то важным — только для тех, кто умеет слушать.
— Опусти руку в воду, пусть он с тобой познакомиться.
Не знаю, я уже ничему не удивляюсь. Очень странное ощущение, будто щенок подбежал и лизнул руку.
Серафима нырнула рукой под блузку и вытащила мешочек. Выудив из него два предмета она протянула один мне. Это был кусочек стекла, гладкий и синий, как глубина.
— Подари это ему, — сказала она, — а я подарю свою заколку. Это как знак, даришь то, что тебе жаль отдать.
Почему-то в этот миг мне не хотелось ёрничать, я опустился на колени у ручья. Стекло холодит ладонь. Я закрыл глаза. На миг — лишь на миг — и почувствовал, как вода коснулась меня в ответ. Стёклышко неслышно скользнуло в воду, и мне в ответ пришло признание. Меня признали.
У Серафимы обряд занял намного больше времени. Она что бормотала, периодически опуская ладошку в воду. Это
