Храм Великой Матери - Александр Шуравин
«Значит, это не просто украшение, — подумал Звягинцев, — это какой-то магический ритуал. И он работает… подпитывается негативными эмоциями».
Попаданец отдернул руку, чувствуя, как к нему подступает тошнота. «Нужно убираться отсюда, — подумал Сергей, — Деревню можно, наверное, обойти стороной. Выйти на трассу. А там, может быть, пешком доберусь до Клезбурга. Только вот что дальше. И успею ли я вернуться?».
Звягинцев сделал несколько шагов назад, готовый выйти на опушки а потом осторожно шагать в обход по лесу. Но что-то его останавливало. Интуиция подсказывала, что эти черепа — не только источник опасности, но и ключ к чему-то важному.
Сергей огляделся. Вокруг царила зловещая тишина. Лес словно затаил дыхание, ожидая чего-то. Он чувствовал, что за ним наблюдают, но не мог понять, кто или что это может быть. И вдруг Сергей заметил. Наполовину скрытая ветвями, из-за деревьев на него смотрела довольно жуткая женщина неопределенного возраста, вся одетая в лохмотья.
— Цриванс? — удивленно спросил он.
Женщина вышла из своего укрытия.
— Откуда ты ее знаешь? — спросила она.
— Да виделись пару раз…
— Где? Когда? Что ты сделал с моей сестрой⁈
Незнакомка смотрела на Звягинцева гневным взглядом, и он ощущал, что она пытается воздействовать магией.
— Я не причинил ей зла, — сказал Сергей, — но вот Цриванс почему-то меня покинула. И даже не попрощалась.
— Вижу, что не врешь, — она сменила гнев на милость, — расскажи. Что произошло.
Понимая, что скрывать от этой проницательной особы что либо бесполезно, Звягинцев сразу признался что он из другого мира и начал свой рассказ о том, как встретил Цриванс, как она его соблазнила и как потом исчезла.
— Ну а что было дальше? — спросила незнакомка.
— Дальше я попал в плен к клезонцам. И… ну там долгая история…
Пока Сергей говорил, как его допрашивал Годфрей, как на замок напали демоны, как маг позорно сбежал, как его прятал Тео, и как Сергей помог справиться с демонами, рассказав про большие пушки-арбалеты, называемые «скорпионы», женщина внимательно слушала, прислонившись к стволу дерева.
— Действительно, долгая история, — согласилась незнакомка.
Она некоторое время задумчиво смотрела на Сергея, затем сказала:
— У тебя нет дара к магии, но… ты обладаешь магическими способностями. И пользуешься ими. Кто дал тебе инициацию?
— Сестры.
— Сестры? Это те, кто живет в Храме с Великой Матерью?
— Да.
— Странно. Они ненавидят мужчин.
— Я заметил, — усмехнулся Звягинцев.
— Чем же ты заслужил их расположение, странный маг Сергей?
— Тем, что обладают знаниями из другого мира. А магию мне дали для того, чтобы я помог им… устроить революцию.
— Они хотят навредить Клезону? Это хорошо. Тут я с ними солидарна. Клзонцы и мне недруги…
Она на секунду задумалась.
— Пойдем со мной, Сергей. Я помогу тебе выполнить поручение Сестер.
По дороге она сказала, что ее зовут Ангарет и что когда-то она и ее сестра Цриванс были богатыми. Их отец был магом. А еще он был хорошим кузнецом и ковал заговоренные мечи. Эти мечи были очень твердые, а так же иногда могли превращаться в огненные всполохи. Но его погубил злой маг Румаилл. Он ненавидел всех магов, которые имели хоть какой-то талант, так как боялся конкуренции.
— Вот поэтому, — говорила Ангарет, — Румаилл оклеветал моего отца, сказав лорду Тартилину, что тот якобы затевает дворцовый переворот и якшается с демонами. Моего отца схватили, долго пытали и казнили. Его сожгли на площади. А нам с Цриванс пришлось уйти в леса. Потому наши дороги разошлись. Вот так вот я и живу тут теперь.
Они подошли к жилищу Ангарет. Она жила в землянке, как и Цриванс. Места там было так мало, что они едва поместились в жилище вдвоем. Сергей немножко даже обрадовался, что Ангарет не стала к нему приставать, только рассказывала:
— Клезонцы злые. Они не любят магов-отшельников. К счастью, духи леса помогают нам. Ты видел черепа на кольях? Это магическая ловушка. Те, кто приходят с недобрыми намерениями, умирают. Такую ловушку даже сильный маг не может преодолеть. Вот, за счет таких ловушек мы и выживаем. Но разве же эта жизнь? Это жизнь в изгнании. Я верю, что Сестры что-то изменят в нашем мире. Я помогу тебе. Но только из уважения к Сестрам. Ты меня понял?
— Да.
— Пойдем.
Они вышли из землянки и пришли на небольшую полянку со следами от кострищ.
— Собери дрова, — велела Ангарет.
Пока Сергей ломал ветки, она села на колени прямо на траве, прострела руки к нему, что-то забормотала на незнакомом языке. Звягинцев почувствовал присутствие магии.
Когда Ангарет закончила свою «молитву», она подожгла сложенный в кучу хворост, просто пальнув из пальца большой искрой, как маг огня и стала танцевать вокруг костра. Сергей почувствовал, будто в воздухе присутствует какая-то зловещая энергия. Он зябко поежился.
— Вижу, на тебе ограничивающее заклятье, — сказала Ангарет, при этом ее глаза словно смотрели в пустоту.
Не выходя из транса, она продолжала ходить вокруг костра, делая различные конвульсионные движения и бормотала:
— Это сделали Сестры… правильно сделали… так надежнее… но твои умения… надо развивать… развивать… развивать!
Она безумно шептала, глядя на Сергея диким взглядом. Сергей ощутил, как по коже пробегают мурашки. Ангарет была в трансе, и ее действия казались пугающе непредсказуемыми. Он не понимал, что она делает, но чувствовал, что ей можно доверять, несмотря на то, что все вокруг так пугающе.
Внезапно Ангарет протянула руку и коснулась лба Сергея. В этот момент его пронзила острая боль. Ему показалось, что его мозг взрывается. Он упал на колени, корчась от невыносимой боли.
— Я усилила твою магию, — сказала она.
Перед глазами плыли розовые круги.
— Позови Аравира! — требовательным голосом сказала Ангарет.
— Что? Кого? Кто такой Аравир.
— Не задавай вопросов. Зови!
— Как⁈
— Ты знаешь как. Зови.
Сергею, и правда, показалось, что он мог призвать какую-то темную тень, которая, как он чувствовал, и была тем самым Аравиром.
На зов прилетел ворон.
— Протяни руку!
Птица села в распростертую ладонь, впившись в кожу острыми коготками. Сергей слегка вскрикнул.
— Слейся с ним!
— Что?
— Слейся с ним. Теперь ты это умеешь!
Звягинцев внезапно обнаружил, что может смотреть на мир глазами этого черного ворона. Это было странное ощущение. Сергей будто стоял на вершине горы, вцепившись ногами во что-то мягкое огромными ступнями с длинными пальцами и острыми ногтями… когтями. Поле зрения расширено. Видно сразу с двух сторон. Гигантские, словно горы, деревья, странный великан с кустом на
