Храм Великой Матери - Александр Шуравин

Вдруг она схватила его за руку и утянула в какую-то хозяйственную постройку. И как раз вовремя: Сергей услышал ржание коней. Оно приблизилось, затем удалилось и затихло. Женщина осторожно выглянула, а затем махнула рукой Звягинцеву:

— Пойдемте.

Они некоторое время шагали по узкой дорожке среди различных деревянных построек. Встречные люди с подозрением глядели на Сергея. Один мужик в серой мешковатой рубахе строго спросил:

— Клавентина, что за хмырь тут с тобой? Он похож на шпиона, которого недавно поймали стражники.

Та густо покраснела, прижала руку к груди, словно защищая Сергея, и выпалила:

— Это… это мой брат, Цвинган! Приехал издалека, помочь по хозяйству. Просто… просто загорел сильно. Дорога дальняя, понимаешь ли.

Мужик прищурился, смерил Сергея долгим взглядом, от которого тому стало не по себе. Чувство опасности вновь обострилось. Звягинцев ощущал идущую от незнакомца угрозу и его агрессивные мысли, смешанные с подозрением, ненавистью и неприязнью к чужакам.

— Что-то не похож он на Цвингана, — пробурчал мужик, — Цвинган твой, поди, давно уж бороду отрастил. Да и глаза у этого… странные какие-то, недобрые.

Сергей еще не умел проникать прямиком в разум, он мог только ощущать намерения и образы человека, о которых он думал в данным момент. А незнакомец всеми фибрами души желал проткнуть Сергею живот вилами, и больше он ни о чем не думал. Положение становилось критическим.

Клавентина занервничала еще больше, ее руки задрожали. Сергей понимал, что его раскрыли. Ему нужно что-то делать, и быстро. Он постарался придать своему лицу самое невинное выражение, какое только мог изобразить.

— Я долго был в пути, — сказал он хриплым голосом, подражая деревенскому говору. — Солнце палило, а борода… да я ее сбрил, жарко с ней очень. А глаза… да, может, и недобрые. Жизнь такая, чего доброго в ней?

Мужик продолжал сверлить его взглядом, не говоря ни слова. Напряжение повисло в воздухе. Сергей был готов в любой момент применить свою темную магию, но он понимал, что это привлечет еще больше внимания. Да и не этично убивать человека, который ему еще пока ничего не сделал. Да, он желал его убить, но это была обыкновенная ксенофобия.

А тут подошли еще двое мужиков. За ними женщина. В руках она держала вилы. От всех троих сквозило угрозой. И ненавидели они не только Сергея, но еще и Клавентину. Сергей понял, что слов уже недостаточно. Нужно действовать, но как? Лобовая атака приведет к непредсказуемым последствиям, кроме того, Звягинцев и так ощущал некую опустошенность после того, как убил магией тех трех воинов, а с каждой прочтенной мыслью его силы таяли. Не так быстро, как при использовании черной магии, почти незаметно, но таяли.

И тут в голове промелькнула идея. Рискованная, безумная, но, возможно, единственная. Он сосредоточился на мужике который стоял ближе всех, пытаясь прорваться сквозь стену его ненависти и подозрения. Ему нужно было проникнуть в его подсознание, найти там лазейку и внушить ему… страх.

Сергей закрыл глаза и приложил все усилия. Черная энергия, дремавшая в его мозгу, вспыхнула с новой силой. Он направил ее поток прямо в незнакомца, визуализируя самые ужасные картины, какие только мог представить: адское пламя, кровожадных монстров, бесконечную тьму.

Вдруг мужик замер, его глаза расширились от ужаса. Он пошатнулся и рухнул на землю, забившись в конвульсиях. Двое других мужиков и женщина с вилами отшатнулись от него, пораженные случившимся.

— Что… что с ним? — пролепетала Клавентина, глядя на корчащегося на земле мужика.

Сергей почувствовал прилив слабости. Внушение заняло у него все силы. Но это сработало. Он выиграл время.

— Я… я не знаю, — сказал он, стараясь говорить как можно убедительнее. — Наверное, ему стало плохо. Это с каждым может случиться…

Звягинцев вспомнил про то, что должен заниматься дестабилизацией обстановки и добавил:

— Возможно, его Архаил заколдовал.

— Это кто такой?

Он бросил быстрый взгляд на Клавентину. Она стояла, словно громом пораженная, и смотрела на него с ужасом. Он понимал, что она не поверит его словам. Она видела, что он сотворил.

И тогда он принял решение.

— Клавентина, — сказал он громко и четко. — Мне нужно уйти. Здесь мне небезопасно. И тебе тоже.

Он повернулся к оставшимся мужикам и женщине.

— Я колдун, — сказал он. — Я не хотел вам зла, но вы сами напросились. Если вы не отстанете от меня, я уничтожу вас всех.

С этими словами Сергей развернулся и побежал прочь, в сторону леса, не оглядываясь. Его никто не преследовал, но Звягинцев все бежал и бежал, пока не упал без сил.

Глава 13

Сергей медленно приходил в себя. Его мутило. Собранная мана немного улучшила состояние. Звягинцев поднялся, и, шатаясь, побрел среди деревьев. Он увидел тропу, и пошел по ней.

Через некоторое время Сергей остановился. Он не знал, куда ведет эта дорожка. «И вообще, — думал Звягинцев, — В последнее время я действую слишком необдуманно. Да, мне не оставили время на подготовку и планирование. Но тем не менее, хоть какой-то план у меня должен быть. Нужно оценить риски, придумать стратегию и тактику. Вот сейчас. Куда мне идти? Найду ли я условленное место? Мне нужно там быть через три дня. Один уже прошел. Осталось два. И что же я успел сделать?»

Звягинцев прокрутил в памяти последние события, вспомнил свои перемещения. Осмотрелся. «Нужно сначала сориентироваться, как я вернусь обратно», — решил он и снова пошел по тропе. Она вела куда-то вглубь, в чащу, лес становился все гуще, и в нем витала какая-то жуткая атмосфера. Сергей понял, что идет не туда и повернул обратно.

Вскоре Звягинев оказался на опушке. Дальше шла покинутая им деревня. Звягинцев остановился и стал наблюдать из-за деревьев. Он увидел несколько всадников и толпу крестьян, которая что-то объясняла им, указывая рукой в сторону леса. Сергей быстро юркнул обратно в чащу, надеясь, что его не заметили.

«Похоже, дела плохи», — думал он, углубляясь в лес.

Внезапно Сергею бросились в глаза два человеческих черепа, насаженные на столбы. Он быстро вспомнил, где видел их. Один раз перед встречей с отшельницей, второй раз возле избы колдуньи в глухой деревне. Тогда он не знал, что это за штуки такие и они внушали страх. Сейчас Звягинцев чувствовал исходящую от черепов недобрую магию. И тоже ощущал страх.

Сергей осторожно приблизился к столбам, чувствуя, как черная энергия вокруг них сгущается. Он коснулся одного из черепов, и в его