Колыбель проклятого тумана - Мария Андрес
Денис, не проронив ни слова, плавно обернулся. Его фигура на глазах меняла очертания, и глаза засветились зеленым пламенем.
– Пора закончить ритуал, – произнес он, выхватив руку Оксаны.
Шкатулка упала на землю.
– Денис… – взмолилась Оксана, пытаясь вновь вырвать руку, но нечеловеческая сила дернула ее в сторону огней. – Хватит, прошу тебя! Это не ты! – вопила она уже во все горло.
– Оксана! – где-то издалека она услышала голос Стаса и обернулась назад.
– Помоги! – успела крикнуть девушка, прежде чем парень закрыл ей рот ладонью.
Он затащил ее в самый центр поляны, с силой кинув на землю. На миг в глазах потемнело. Казалось, из тела окончательно выбили дух. Даже вдохнуть было сложно.
Парень склонился над ее головой, и руки сомкнулись на горле, сильнее вжимая тело в землю.
– Нет… – отмахивалась Оксана, пытаясь отводить взгляд, лишь бы в упор не видеть эти зеленые полыхающие глаза.
На краткий миг девушка даже ощутила, как призрачная рука пронзила ее грудь, сжимая еще бьющееся сердце. Могильный холод коснулся всего ее существа. Руки обмякли.
Оксана вспоминала о маме, проигрывая в мыслях ее колыбель. По вискам стекали слезы, впитываясь в волосы.
Вдруг раздался выстрел. Сдавленный крик. Влажный воздух наполнил легкие. Оксана прокашлялась.
– Ты жива? – спросил Стас, помогая сесть.
Девушка закивала, глянув на Дениса. Парень лежа кряхтел. По белым штанам растекались алые пятна. Ткань прилипала к коже. Он смотрел на друзей затуманенным взглядом. Зеленое пламя в его глазах потухло, но тут же загорелось вновь – в каждом фонаре на поляне. Музыка играла все громче.
– Мать честная… – присвистнул Стас, перезарядив ружье.
Его руки чуть подрагивали, пусть бывший староста и старательно делал вид, что только что не стрелял в своего друга.
– Это никогда не закончится… – тихо произнесла Оксана и подползла к Денису. Он был точно ожившим мертвецом.
– Уведи его отсюда, – попросила сторожила, поглаживая рыжего по волосам.
В горле застрял горьким ком. Это с ним случилось из-за нее. Если бы она не закрыла перед ним дверь… Если бы раньше забила тревогу, что он пропал, и повела всю деревню к этой чертовой церкви…
– А ты? – с недоверием спросил Стас, вслушиваясь в шаги приближающихся к ним ночниц в тех же лохмотьях и с той же сгнившей кожей.
– А я должна остаться… – хриплым голосом проговорила Оксана. – Хватит мне убегать и прятаться за вашими спинами. Все началось с меня, и я должна это закончить.
Стас подхватил друга за плечи. Тот лишь постанывал от боли. Взгляд не прояснялся. За него сердце обливалось кровью. Оксана хотела бы бросить все, подхватить его с другой стороны, но тогда вся нечисть вновь отправится в деревню за ней.
Нет. Так нельзя. Это была только ее идея снять проклятие, ей и нести ответственность за все, что сейчас происходит.
– Ты изменилась, Игнатьева, – уже на выходе с поляны проговорил Стас.
Нечисть их не трогала. Оксана с любопытством прищурила взгляд.
– Ты стала взрослее.
Девушка улыбнулась, закатив глаза.
– А ты стал меньшим кретином, – добавила Оксана, чем заслужила ответную улыбку.
Стас поудобнее перехватил друга. Зеленые огни запылали ярче. Холод стал ощутимо сильнее. Изо рта вырвалось облачко пара.
– Возвращайся в деревню. Мы будем тебя ждать, – словно угадывая ее намерения, произнес он и скрылся на тропе за деревьями.
Колыбель играла по кругу. Оксана все же огляделась по сторонам, уже не чувствуя былого страха и боли. Наверное, она окончательно приняла себя.
Тут были все имена мертвых сторожил. Их свет сохранился сквозь века.
Перед ней появился он. Тот, кто проклял всю деревню много лет назад. Его зеленое пламя обвило ее, но Оксана не чувствовала жара.
– Не выйдет, – шепнула девушка, но вместо ответа священник-душегуб просунул призрачную руку в ее грудь.
– Игра окончена, – звучал в голове его голос.
– Не думаю.
Оксана подняла на него глаза, и вблизи от себя увидела маму, рядом отца, которого никогда не знала, бабушку, Саныча и остальных мертвых, которые защищали деревню. Призраки детей вдруг сняли маски, открывая свои светлые лица. Оксана улыбнулась, и все они ярко засияли.
Проклятие давило на грудь. Невозможно было дышать. Сердце словно не билось. Оксана была на грани пропасти своего отчаяния.
– Не сдавайся, дочка, – услышала она ласковый и такой родной голос мамы. И этот голос стал самой главной опорой, не позволившей кануть во тьму.
– Прости меня, мамочка! – Мокрые дорожки слез с горечью щипали глаза.
Она не чувствовала себя живой, но чувствовала наконец-то свободной.
– Нечисть нашла нас. Нашла тебя. У нас не было шанса, – мама погладила ее по волосам.
– Я так скучаю по тебе, – Оксана обняла самого близкого человека и зарыдала, не сдерживая больше себя.
– И я по тебе, родная, но я всегда была и буду рядом. – Мама мягко улыбнулась, положив ладонь на ее грудь, наполняя тело живым теплом, как сосуд, не оставляя внутри места для зла.
– Но я ведь мертва? – неуверенно спросила она.
Оксана не хотела уходить. Не хотела, чтобы этот миг заканчивался.
– Правда? – удивилась мама, с теплой улыбкой коснувшись ее браслета, оставленного Игорем. – Кажется, у тебя хороший ангел-хранитель.
Оксана взглянула на браслет, и пульсирующий свет ослепил глаза.
Девушка проснулась на поляне в лесу в центре выжженного огнем круга. Дыхание вырывалось из груди облачком пара. Сердце ровно билось.
Туман развеялся – проклятие пало. В небе светила полная луна, россыпь звезд разрывала небо яркими красками.
Все закончилось. Все позади.
***
Уже на немеющих от тяжести друга руках Стас едва успел добраться до деревни, где все еще полыхали костры. Денис почти не дышал. Стас не был даже уверен, что у того бьется сердце.
– Что случилось? – первая подбежала к ним Аня, но, когда увидела состояние Дениса, закрыла рот руками, подавляя всхлип.
– Его надо положить в огонь. Он очистит, он спасет, – бормотала девица с черными волосами ниже бедер старушечьим голосом. Даже тем, кто всю жизнь с ней здоровался и помогал, сейчас сложно было ее узнать.
Дениса положили в огонь. Языки пламени объяли тело. Пару секунд ничего не происходило, затем от него
