Пройди свой путь - Иар Эльтеррус

В этот момент к нему подбежал молодой парень и что-то затараторил.

— В присутствии не знающих твоего языка говори на понятном им, — прервал его Джавад.

— Джереника обнаружила странный объект в поле астероидов вне звездных систем! — уже на знакомом языке сообщил парень, хотя экзарх из его слов понял едва ли половину. — Немного напоминает ментальные матки «сверхов», но эти сильно отличаются. Игольчатые звезды огромных размеров. Они явно находятся в фазовом сдвиге, плюс еще какая-то очень серьзная защита, подобраться невозможно. Истребителям с трудом удалось уйти, уводила их автоматика, поскольку пилоты потеряли сознание. Сейчас их Целители выхаживают и не уверены в успехе. Сильное поражение нервной системы, мозг наполовину выжжен.

— Срочно сообщи об этом Кержаку, Рави, Дарли и Никите! — приказал принц. — Вот и вторая причина, почему меня тянуло в это скопление… Проклятье! Если «сверхи» снова начали гадить, то легко с ними справиться не получится… Да еще и рядом с вратами…

Он снова повернулся к Квидо и произнес:

— Извините, не могу дальше говорить. Обещаю после прибытия моей подруги наведаться в ваш город. У нас тут война на носу. Не беспокойтесь, довольно далеко от вашего мира, хотя это относительно. Наши враги уничтожили жизнь в тысячах миров.

Что это за враги экзарх опять же не понял, впрочем, он и не хотел разбираться — своих проблем хватает, чтобы еще о чужих задумываться. Тут бы избавиться от проклятой клятвы, которая висела над головой обнаженным мечом и не давала покоя. И надежда на это появилась. Наконец-то!

* * *

Флоты ордена Аарн, княжества Кэ-Эль-Энах, империи Сторн и республики Трирроун выходили из гиперпространства один за другим, окружая безымянное звездное скопление, где обнаружили новые ментальные матки «сверхов», будь они прокляты. А ведь раньше, во время войны с ними здесь побывали и ничего не обнаружили. Успели, сволочи, установить.

— Это не матки, — констатировал Баг Бенсон, получив данные первого сканирования. — Что-то другое. Неужели «сверхи» сводобились на что-то новое? Не знаю, ответ требует исследований.

— Так займись, — бросил Рави, которому перспектива новой войны стояла колом в глотке.

— Занимаюсь уже, — недовольно ответил ученый, его эмообразы горели всеми цветами тревоги. — Только результатов почти нет. Не могу понять, что это — фазовый сдвиг или что-то дургое. Никаких излучений. Эти странные объекты — словно призраки.

— Надеюсь, у тебя получится что-то выяснить, — вздохнул великий князь. — Странное зрелище…

Посмотреть действительно было на что. Посреди большого астероидного поля вне звездных систем, наличие которого здесь само по себе было нонсенсом, поскольку ни туманностей, ни черных дыр поблизости не наблюдалось. Однако это меркло перед тем, что свидетель видел посреди этого астероидного поля — гигантские, в десятки километров белые объекты, напоминающие собой искореженные многолучевые звезды. Они окружали черный матовый шар, пульсирующий фиолетовым свечением. Вот только подобраться ко всему этому оказалось совершенно невозможно — разведывательные дроны и зонды проходили сквозь «звезды» и «шар», словно те были голограммами или призраками. Никаких излучений от них не исходило. Однако голограммами странные объекты однозначно не являлись, поскольку от них шло неизвестное воздействие на обитаемую галактику, на ее эгрегоры. И как его остановить никто понятия не имел.

— Ты что-то хотел? — повернулся Кержак к стоящему за его спиной принцу Джаваду.

— Да, — коротко ответил тот, затем рассказал историю с вратами и чем-то в шкатулке, ожидающим а-фактора уже несколько тысяч лет.

— Даже так⁈ — изумился старый орк. — Мне это не нравится. Это значит, что кто-то свыше наметил канву событий задолго до нашего времени. Ненавижу манипуляторов!

— А кто их любит? — фыркнула Дарли. — Но это может быть что-то важное.

— Да ежу болотному ясно, что важное! — досадливо отмахнулся Кержак. — Главное понять, что именно!

— Если нам это вообще дано, — философски заметила флаг-адмирал. — Это нечто предназначено для а-фактора, вполне может открыться только ей. Так что прости, дорогой мой, но я бы не советовала тебе совать свой любопытный нос в шкатулку, можно остаться без него. Ты, конечно, маг опытный, но твое самомнение иногда зашкаливает.

— Есть такое, — согласился старый орк. — Я сейчас все время думаю, какой девочка вернется. Ей дорога домой через десятки миров вряд ли легко далась. Не хотелось бы, чтобы загордилась и задрала нос. При ее силе это чревато большими неприятностями.

— Поглядим, — пожала плечами Дарли. — Сейчас главное не упустить момент ее прибытия. Джавад, ты оставил пост возле врат?

— Возле обоих, — подтвердил тот. — Не знаю, через какие именно Лина вернется, лучше перестраховаться. Помимо того, мне крайне интересна эта транспортная система. Особенно так называемые Перекрестки, они же Базары. Думаю, нам пригодится доступ на них.

— Пригодится, конечно, — кивнул Кержак. — В магических мирах много интересного можно найти. Причем такого, что мы и представить себе не можем. Это совершенно иной тип цивилизации, чем известные нам.

«Белый Стерх», между тем, задействовал всю свою аппаратуру, сканируя объекты «сверхов», ища возможность хоть какого-то доступа к ним. Баг неистовствовал, носясь по всей исследовательской станции и терроризируя учеников. Однако результатов пока не было никаких. Слишком отличались «звезды» и «шар» от всего прежде известного.

В то же время из большой галактики в скопление шли огромные караваны с гуманитарной помощью, а добравшись, переходили во вселенную Советского Союза. В Солнечной системе была создана база, помогающая Земле справиться с последствиями нападения черных призм. Что они такое и связаны ли со «сверхами» выяснить так и не удалось. Не вышло также понять, откуда и каким образом они пришли. Это очень сильно настораживало. Единственное, что оказалось относительно понятным — ментальная матка невдалеке от Земли оказалась стандартной для бывших эстаа, ее обезвредили довольно легко. Но как она была связана с черными призмами осталось загадкой. Ученые рвали себе на головах волосы, у кого они были, но ничего выяснить не могли. Происходило что-то до крайности странное.

На самой Земле дела обстояли относительно неплохо, если не учитывать потерю полутора миллиардов человек. Столицы практически всех стран оказались полностью разрушены, относительно уцелела только Москва — благодаря советскому ПВО и ядерным ракетам, которыми удалось сбить несколько десятков черных призм. Западные правительства прекратили свое существование в полном составе, и СССР взял под свою ответственность всю Евразию, в том числе Британские и Японские острова. Орден посчитал это наиболее приемлемым выходом и