Пройди свой путь - Иар Эльтеррус

В воздухе над клеткой обвиняемой проявилась туманная фигура, от которой веяло такой пугающей, давящей силой, что магов снова пригнуло к полу, их колотило при одном взгляде на нее. Лорд Аронат устало прикрыл глаза — все же пришла. Знать бы еще кто именно пришел. Магия? Судьба? Жизнь? Удача? Или, хуже того, Смерть? Нет, вряд ли, это кто-то другой. Но сильна неизвестная настолько, что жутко становится. Что теперь ждет их несчастную страну? Никогда еще суд высших не обходился малой кровью. Что же эта проклятая дура натворила⁈ Справедливости ей восхотелось⁈ Ну-ну, не зря говорят, что своих желаний стоит бояться, могут и исполниться. Только ты этому рад не будешь.

Господа аристократы тихо потели от страха — грешки разного рода имелись у каждого, и никто не знал, как среагирует на них высшая. Что она посчитает справедливостью, а что — нет? Трудно сказать, но, согласно древним хроникам, в случае прихода одной из Сил никому хорошо не было — ни вызвавшей стороне, ни ее противникам. Просторожденная дура просто не могла этого знать, была очарована словом «справедливость», где-то раздобыв описание ритуала и список литании. А тот, кто снабдил ее этой информацией, явно умышленно не рассказал о последствиях.

— Я жду ответа другой стороны на обвинения, — голос неизвестной сущности снова заставил присутствующих пригнуться, им показалось, что каждого вывернуло наизнанку.

Взгляды аристократов скрестились на лорде Аронате, и тот понял, что отвечать придется ему — не зря же именно он возглавлял консерваторов. Самое страшное, что высшей нельзя лгать ни в чем, она сразу это почует — лжи подобные ей не терпят и всегда за нее наказывают. Надо сказать правду таким образом, чтобы не навлечь на себя и свою фракцию ее гнев.

— Просторожденные приходят в наш мир из мира простецов, не желая знать и не понимая наших законов и обычаев, — начал Эстран. — Они обзывают нас отсталыми, ретроградами, не желая даже слышать, что наши законы и обычаи возникли не просто так, что они писаны кровью поколений магов. Просторожденные не хотят принимать своего положения, забывая старую истину, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят. При этом, приезжая в другую страну, почему-то соблюдают ее обычаи, не навязывая свои. Придя же в наш мир, они именно навязывают нам чужое и чуждое, а когда мы сопротивляемся, начинают визжать. В итоге дело идет к гражданской войне — мы не позволим уничтожить то, что строили ценой жизни наши предки!

— Убийство семей просторожденных, — попомнила высшая. — Чем оно обусловлено? Ты знаешь, что виновен в этом, знаешь, что от меня ничего не скрыть, в ноосфере, которую я способна читать, сохраняется каждое слово, каждое деяние и каждая мысль.

— Знаю, — подтвердил лорд, у него темнело в глазах, пришлось даже выпить флакончик сердечного зелья. — Дело в том, что объединение просторожденных, начавшее выпускать разного рода артефакты, влезло на чужую территорию. Их просили хотя бы согласовывать цены и количество выпускаемой продукции, но они отказались. В итоге многие старые семьи и дома разорились из-за того, что их продукция оказалась слишком дорогой — просторожденные продавали артефакты задешево. Например, глава дома Атвейт умер от сердечного приступа, когда не смог выплатить долг преступному объединению. Его дочерей это объединение продало в бордель, где домашние девочки выдержали месяц, после чего покончили с собой. Вам, госпожа Таров, не кажется, что именно вы виноваты в их страшной судьбе и гибели?

— Нет, не кажется! — вскинулась та. — Мы всего лишь хотели получить достойное место в мире магии! Мы имели на него право!

— А договориться было трудно? — прищурился старик. — Хотя бы выслушать наши аргументы? Но нет, вы гордо отказались даже слушать, и ни в чем не повинные девушки попали в бордель. Я бы очень хотел, чтобы вы испытали то, что испытали они, на себе! Вы это заслужили. Мать девочек была слишком горда, потому отказалась принимать чью-либо помощь и умерла от голода! Вас по совести ничего не царапает⁈

— Это не наша вина!!! — буквально взвыла вождь прогрессистов, по ней было видно, что услышанное ей в новинку, судьба несчастных девушек и их матери ее явно впечатлила. — Они из ваших, вы могли выкупить их долг, среди вам множество богачей! Мы не причем!

— Таких примеров я могу привести несколько десятков, — презрительно посмотрел на нее лорд. — С вами каждый раз пытались договориться, довольно долго пытались, но вы отказывались слышать! Вы не оставили нам другого выхода, кроме как решить вопрос насилием. И мы наняли наемников, объявив вашему объединению кровную месть. Возможно, они действовали слишком жестоко, не знаю. Но выбора у нас не было. Мы не позволим вам разрушить наш мир, не позволим сделать подобием развратного и скотского мира простецов!

— Ваши наемники убили и изнасиловали множество таких девочек, включая самых маленьких! — буквально выплюнула госпожа Таров. — Они даже детей не пожалели! Ладно, взрослые, хоть это и жестоко! Чем вы оправдаете убийство детей⁈ Согласно законов магии, насколько мне известно, нет более гнусного преступления, чем убийство ребенка! Оно ведет к предательству магии!

Старик на несколько мгновений задумался, обвинение было очень серьезным, он досадовал про себя, что не дал точных инструкций наемникам. Могли ведь отправить маленьких детей по приютам, а не убивать их, тогда бы никаких претензий никто предъявить не смог. Забыл, что имеет дело с тупыми боевиками, обожающими мучить беззащитных. Да и слишком зол был из-за всего случившегося.

— Мы виноваты в том, что не запретили наемникам убивать детей, их гибели мы не хотели, но виноваты мы только в недомыслии, — признал лорд Аронат, другого выхода он не имел, это было бы ложью, а, как он уже упоминал, лжи высшие не терпели.

— Ну, конечно! — презрительно бросила вождь прогрессистов. — Не виноваты они! Да, возможно, мы не выслушали всех предложений, но они были одинаковы — продайте свой бизнес за гроши, а сами не смейте даже думать о том, чтобы выкарабкаться из нищеты! У вас все распределено между домами, в итоге получается монополия. Никакой конкуренции!

— Нам она не нужна, — тяжело посмотрел на нее старик. — Семейные предприятия занимаются своим делом веками и знают, что и