Пройди свой путь - Иар Эльтеррус

— Следующий адрес будем проверять завтра, — решила Лина. — А теперь всем отдыхать. Девочки, ужин готов?

— Готов, — отозвалась низкорослая широкобедрая женщина с грубоватым лицом. — Жаркое из мяса эцырля и клубней патаха. С овощами. Еще горячее.

Джеронимо в числе прочих вручили миску с изумительно пахнущим варевом, и он не заметил, как все съел, настолько было вкусно. Одновременно археолог задавал вопросы то одной, то другой девушке и узнал, что эцырль похож на толстого слоника размером с быка, а клубни патаха напоминают вытянутый коричневый картофель, только раза в четыре крупнее. Также он с интересом выслушал истории девушек — слушать старик всегда умел, потому легко находил общий язык с любым собеседником. Особенно поразила его судьба Висы и корабля поколений.

Однако самое сильное удивление, буквально когнитивный шок, настигло профессора, когда он вошел в палатку с пространственным расширением. Он-то думал, что придется ночевать в спальном мешке на каменном полу, а оказался в роскошной квартире со всем необходимым для жизни. Ему выделили отдельную спальню с очень удобным матрасом, повторяющим форму тела, на котором Джеронимо отлично выспался. Этому способствовало то, что у него ничего не болело.

Утром все встали и позавтракали свежими лепешками с сиреневым мясом неизвестного животного, девушки испекли их на раскаленном магией большом камне — даже костер разводить не понадобилось.

— Ну что, займемся пятым адресом! — встала Лина.

Подойдя к вратам, она активировала их серией жестов, после чего мысленным посылом передала нужный адрес. Дождалась активации, и отправила в зеркальный туман пять разведывательных дроидов. Некоторое время ничего не происходило, а затем на экранах появилась мешанина астероидов и более мелких каменных обломков. Врата однозначно находились в открытом космосе. Видимо планета, на которой они располагались, была разрушена вследствие какого-то катаклизма. Или войны.

— Обнаружены следы применения кварковой бомбы около ста сорока лет назад, — констатировала Лина, получив данные сканирования. — Уроды проклятые! Целую планету погубили из-за своих тупых разногласий!

— А что случилось? — поинтересовался Джеронимо.

— Видите астероиды?

— Да.

— Это сто пятьдесят лет назад это была цветущая, живая планета, населенная разумными существами, — с горечью произнесла девушка. — Но местные жители оказались совсем не разумными, они устроили глобальную войну между собой и взорвали несколько кварковых бомб. Планету вместе с ними разнесло на куски…

— Святые боги! — вздрогнул старый археолог. — Какой ужас! Но как в таком катаклизме уцелели врата? И уцелел ли элемент Ключа?

— Врата практически неуничтожимы, — пояснила Лина. — Им миллионы лет. А элемент? Я могу только надеяться, что он уцелел. Но не представляю, как искать его в этой каменной мешанине.

— Почему? — удивился Хартин. — У вас же есть ваша странная птица, вы ее еще ламом называли.

— В кабину лама нужно попадать обнаженной, а на той стороне — вакуум, — пояснила девушка. — Там можно находиться только в скафандре. Да и лам через врата не пройдет. Хотя… он же может менять форму… Пожалуй, это выход. Надо пробовать. Только сначала осмотримся.

Дроиды показали картину врат — они находились на довольно крупном астероиде, километров десяти в диаметре. Неподалеку от них вертелись тучи каменных обломков, но место для выхода лама имелось. Проблема была в том, что неизвестно можно ли входить во врата с активированными защитными полями. Девушка для проверки этого вернула в пещеру одного из дроидов, нашла в пространственном кармане небольшой генератор защитного поля и путем нехитрых манипуляций соединила его с дроидов, запитав от реактора того. Также наложила вероятностную защиту.

К сожалению, дроид с активированными полями через зеркальный туман не прошел, его просто не пропустили, словно в стену уперся. Зато вероятностную защиту врата не заметили, и ни один метеорит, благодаря ей, к дроиду приблизиться не смог. Что ж, придется обойтись ею.

Вздохнув, Лина достала из пространственного кармана лам и наложила на него целую сеть защитных плетений. После чего разделась догола, поднялась в кабину живой машины и превратила ее в полетную форму. По размерам та никак не проходила во врата. Благо истребитель у нее был нестандартный и мог менять формы в куда более широком диапазоне, чем обычные. Поэтому в итоге получилось придать ему форму не слишком толстого цилиндра. Мысленным посылом сообщив спутникам, что отправляется, девушка скользнула во врата, крайне осторожно пилотируя лам, чтобы на задеть края каменного кольца. У не прирожденного пилота такое могло и не получиться, но Лина справилась и вскоре оказалась на той стороне, где немедленно активировала защитные поля — полагаться только на вероятностную защиту она не хотела.

Пора было приступать к поискам пятого элемента Ключа Доверия, чем девушка и занялась.

Глава 16

Датчик подал сигнал, и давно спящая аппаратура проснулась. Главный искин Убежища начал загрузку базовой системы, а когда она завершилась, догрузил личностную оболочку. Узнай о последней кто-то из командования, все виновные были бы немедленно отданы под трибунал, что закончилось бы для них расстрелом. Личностные оболочки для искинов после нескольких инцидентов находились под строжайшим запретом. Впрочем, после случившегося во время Последней войны это уже не имело значения. Ликария погибла — кварковые взрывы раскололи планету на множество кусков, на что никто из затеявших войну не рассчитывал. Из шестнадцати миллиардов населения выжило всего несколько десятков человек из персонала, базировавшегося на секретной космической станции в поясе астероидов — так называемом Убежище, где по распоряжению правительства Нелирского Союза установили несколько сотен анабиозных капсул. Вот только никто из тех, кого планировали заморозить и тем самым спасти, до станции так и не добрался — катастрофа оказалась слишком неожиданной.

Выйдя в рабочий режим, искин просканировал станцию. Полученные данные оказались крайне неутешительными — ресурс реакторов был на грани полного истощения, не более пяти процентов, мало того, большинство занятых спасшимся экипажем и учеными анабиозных камер оказались обесточены. Часть станции разрушена — ни один датчик ниже четвертого уровня не откликался. На данный момент живыми осталось всего четверо космонавтов — двое пилотов приписанного к Убежищу тяжелого крейсера «Возмездие» и двое ученых — физик и биолог. Но жить при данном состоянии реакторов им осталось не более месяца, возможно, двух в режиме строгой экономии. Единственным шансом на спасение остался зов о помощи, направленный тому, кто пробудил искин, ведь он мог пробудиться только по одной причине — кто-то начал активное сканирование обломков.

— Внимание! — начал