Магия льда для мастеров - Нинель Мягкова

— Я и не меняю. Вы же хотите проследить за своими оболтусами лично? Не думаю, что так уж стремитесь поскорее их покинуть.

— Вы что несете?

От изумления она даже кашлять перестала.

Я воспользовалась паузой и запустила сканирующее заклинание.

— Позвольте, угадаю. Осложнения навалились сразу же после смерти вашего мужа. А болезнь началась еще раньше.

— Как вы узнали? — агрессия из голоса куда-то разом подевалась, как и удерживаемая из последних сил осанка. Бедняжка осела на подушки безвольным сдувшимся шариком. — Я детям не говорила, не хотела их пугать. А потом стало совсем худо, и врачи ничего не смогли поделать. Может, и сумели бы в столице, но у нас нет денег на переезд…

— Вряд ли там помогли бы, — покачала я головой. — Не с нынешним образованием для водников.

Быстрый испытующий взгляд кольнул меня в лоб.

— Вы тоже… — госпожа Уинтергар не закончила фразы, но и так было понятно, что имеется в виду.

— Да, я маг воды. И на ваше счастье — немного целитель. Ваш муж ведь регулярно проводил вам процедуру очищения вокруг легких?

— Не знаю, — растерянно пробормотала женщина. — Он вытаскивал лишнюю воду, и мне становилось легче. Но откуда — не уверена.

— Точно плеврит, — вздохнула я.

Жаль, что отец семейства не успел передать больше знаний сыну. Вероятно, собирался позже, но это время так и не наступило. А сам Стиг никак не сумел бы помочь матери.

Целитель из меня так себе, однако на фоне местных вполне достойный. Далеко не все болезни подчинялись магу воды. Но те проблемы, что связаны с жидкостями, решались относительно легко. На этот раз нам всем повезло. Скопление вокруг легких излишней жидкости убиралось практически одним движением. Как выразилась сама больная, вытащить воду — и дело с концом.

Я провела над впалой грудью ладонью, призывая родную стихию. Та откликнулась сразу же, будто соскучилась. Женщина ахнула, наблюдая, как над ее телом постепенно закручивается спираль из мелких капель. Можно было сделать небольшой канал, но я предпочла обойтись без полостных операций, протянув влагу сквозь поры и соединительную ткань.

— Вдохните. Полегчало? — уточнила я, проверяя чистоту работы.

Полностью удалять всю жидкость нельзя: легкие должно что-то окутывать. И процедуру придется повторять. Болезнь хроническая, от нее так просто не избавиться. Но облегчить состояние, улучшить — и продлить жизнь матери семейства я могу.

Госпожа Уинтергар вцепилась в мою руку, зависшую над ее торсом, и с неожиданной силой сжала.

— Вы же из них? — она приподнялась, вглядываясь в мое лицо. — Муж обещал, что за нами присмотрят его друзья. Вы же по его просьбе пришли, да? Хотя вы такая молоденькая… Простите, я, наверное, ошиблась.

— Я действительно не знаю ни вашего мужа, ни его друзей, — с сожалением покачала я головой. — Но не отказалась бы с ними познакомиться. Кстати, он что-нибудь говорил о руинах крепости? Возможно, запрещал туда ходить детям или наоборот, просил сходить?

— Запрещал категорически! — воскликнула женщина и с облегчением ухватилась за горло. — Ох, вы и вправду маг не хуже моего супруга. Все как рукой сняло.

— Так и есть, — хмыкнула я. — Учтите, эффект временный, придется повторять каждый месяц. Если станет хуже — то чаще.

— Знаю, — вздохнула она. — Я всегда была слаба здоровьем и много болела, а несколько лет назад сильно простыла. Еле выкарабкалась из горячки, и с тех пор вот.

— Ничего. Теперь станет полегче, — сказать, что несчастная поправится, у меня не повернулся язык.

К сожалению, исцелить ее полностью я не могла. Мои сестры-валькирии, специализирующиеся на врачебном деле, справились бы, но их здесь нет. А я могу лишь временно облегчить симптомы. Однако все лучше, чем лежать прикованной к постели и не иметь возможности присмотреть за малолетними оболтусами.

Из спальни мы вышли вместе. Госпожа Уинтергар была бледновата и опиралась на стенку и меня больше, чем на ноги, но ничего удивительного. Она несколько лет почти не вставала. Молодец, что сумела себя заставить.

Знакомство с Хозяином льда прошло буднично и быстро. Глава организации в двух словах описал будущую работу для подростков — ничего противозаконного, присматривать за складом и изредка помогать разгружать товары, пообещал детям и вдове рода Уинтергар достойное содержание.

Отказываться от предложения было бы глупостью, но мать семейства медлила.

— Муж просил меня не покидать эти места, — с трудом выговорила она наконец. — Здесь родились и выросли его предки. Речь о крепости Норвик. Пусть от нее осталось немного, но для нашей семьи она очень важна.

Мы с господином Эйсгемом красноречиво переглянулись. Похоже, где-то поблизости можно действительно найти еще один схрон. Надо бы в него заглянуть.

— Что именно в крепости Норвик вашему мужу было важно? — уточнила я после многозначительной паузы. — Сами руины, или же какая-то их часть? В принципе можно погрузить их в стазис, чтобы вскрыть через несколько лет, когда дети вырастут и освоят свой дар.

— Наш род когда-то возглавлял оборону страны, — с нескрываемой гордостью выпалил Стиг. — И крепость принадлежала предкам Уинтергар. Это был наш дом!

— Тогда почему вы сейчас здесь? Не сочтите за грубость, но я действительно не понимаю.

— Над крепостью уже стоит непроницаемый купол, — вздохнула госпожа Уинтергар. — И он не пропускает никого. То есть вообще никого, даже тех, кто прежде ее защищал. Возможно, какая-то блокировка со времен противостояния сработала… Так муж говорил.

Моя предвкушающая ухмылка стала шире.

— Вы тут побеседуйте, а я сбегаю осмотрюсь, пожалуй, — пробормотала, невзначай отступая задом в сторону выхода.

Хозяин льда и пикнуть не успел, как меня вымело наружу. Главе не по статусу по развалинам бегать. Да и кто будет общаться с почтенной дамой, успокаивать и прочее? То-то же, пусть заботится об имидже. А я займусь тем, что у меня получается лучше всего. Поиском приключений.

Стоило мне оказаться на улице, сверху на плечо спикировала сова. Внутрь она с нами не пошла — Снежинке не нравились тесные помещения, тем более под землей. Дома птица кое-как признавала, особенно если с чердаком. Там хоть крылья есть где развернуть.

До чернеющих на фоне горизонта обломанных зубьев крепостной стены я добралась за несколько минут. Можно было не стесняться посторонних и врубить магические лыжи с ускорением. У самой