Окно призрака - Камрин Харди
На фоне больничной белизны загар Эрики выглядел еще более темным. Распущенные светлые волосы были чуть взъерошены, будто их трепал ветер и девушка как смогла по-быстрому пригладила их. Она сидела на скамейке напротив двери в палату, скрепив руки на груди и насупившись, как птица, попавшая под холодный дождь, однако, как только увидела Бернарда, подскочила и повисла у него на шее, уткнувшись лицом ему в грудь.
Судя по растерянности, отразившейся на его лице, он не ожидал такого теплого приветствия. Но Эрика была на эмоциях, поэтому наверняка решила воспользоваться ситуацией и пообжиматься с фотографом. Юэн беззвучно усмехнулся, когда Бернард неуверенно и осторожно похлопал девушку по спине, даже не похлопал, а просто дотронулся пару раз.
Продолжительность приветственных объятий превышала среднее значение, и Юэну дико захотелось съязвить или показать какой-нибудь жест, но ситуация была неподходящей, поэтому он просто вздохнул и прикусил нижнюю губу.
Бернард мягко оттолкнул Эрику от себя. Широкий V-образный вырез ее темно-зеленой кофты обнажал ключицы, и фотограф придерживал девушку за плечи, целомудренно не касаясь ее бронзовой кожи.
– Что произошло? – спросил он.
Юэн приблизился к ним, как бы напоминая о себе и показывая, что тоже желает знать ответ на этот вопрос, однако девушка, как и прежде, делала вид, будто не замечала его.
– Дэвид упал в обморок. Прямо в библиотеке. Я нашла его у стеллажей на втором ярусе. Не знаю, что с ним случилось. Словно ему просто резко стало плохо или он поскользнулся. На втором этаже всегда так скользко, когда помоют полы. Я вызвала скорую. Сейчас ему вроде полегчало, поставили капельницу, доктор говорит, что ничего страшного, но так как он упал, надо будет сделать снимок головы. В палату пока не пускают, – на одном дыхании протараторила Эрика, руки ее при этом теребили край кофты.
Юэн с Бернардом переглянулись.
Девушка выглядела взволнованной, слишком взволнованной, учитывая, что пик неприятной ситуации был пройден. Однако шок, испытанный ею, когда она нашла своего шефа без сознания, вполне мог проявляться и так. Некоторых людей паника и осознание накрывают после.
Бернард усадил ее на скамейку, но сам садиться не стал, лишь навис сверху. В данной ситуации Юэн оставался сторонним наблюдателем, он ничем не мог помочь девушке, которая к тому же его даже не замечала.
– Думаю, нет повода для беспокойства, – сказал Бернард. – Если врач сказал, что все нормально, значит, все нормально. Ему нет смысла врать.
– Почему тогда к нему не пускают? – спросила Эрика, поднимая на Бернарда взгляд покрасневших глаз. – Доктор сидит у него в палате уже полчаса.
– Наверное, как раз осматривает, чтобы сказать точно, готов ли Питтс к посетителям или ему лучше отдохнуть. Ты слишком переживаешь.
На мгновение лицо Эрики исказила гримаса расстройства. Она была похожа на ребенка, у которого отняли любимую игрушку.
– Да, я что-то разволновалась, – сказала она более спокойным тоном и принялась разглаживать волосы рукой.
– Ты переутомилась. Найти человека в таком состоянии, не зная, как ему помочь, это страшно, – мягко сказал Бернард. Стоя от них чуть поодаль и прислонившись спиной к стене, Юэн прищурился. Ему вспомнился недавний случай в театре. Бернард специально сказал именно так, с тонким намеком? Или Юэну просто показалось? – Но ты молодец, что вызвала скорую. Теперь иди и подыши свежим воздухом, купи себе что-нибудь попить или перекусить, плесни в лицо прохладной водой – в общем, немного отвлекись, а мы пока подежурим у палаты. Я тебе напишу, если ситуация изменится и разрешат войти.
Слова Бернарда оказывали на Эрику гипнотический эффект. Юэн до сих пор отчетливо помнил момент в библиотеке, когда Бернард попросил ее распустить волосы и она, как покорная марионетка, одним жестом стянула с хвостика резинку. В этот раз она тоже послушалась фотографа и, прихватив свой маленький черный рюкзачок, покинула их.
Бернард сел на ее место. Юэн постоял секунд пять, потом подошел к скамье и сел рядом.
– Странная ситуация, – прокомментировал он. – Как думаешь, что произошло? Полы там, кстати, действительно скользкие, один раз я чуть не навернулся…
– Не знаю, – произнес Бернард. – Мог и поскользнуться, разве много надо, чтобы упасть? – он посмотрел на Юэна как на эксперта в области падений и несчастных случаев, однако что-то в конце коридора привлекло его внимание, и взгляд его зафиксировался на том месте.
Юэн медленно повернул голову, но ничего особенного не заметил. Ни людей, ни больных, ни чего-то другого, что хотя бы в теории могло привлечь внимание. Обыкновенный светлый больничный коридор. Только закрытые двери и пустые скамейки. Ни судорожно мигающих лампочек, ни каких-либо плакатов – ничего. Тем не менее Бернард продолжал смотреть куда-то вдаль, будто видел что-то занятное. Юэн ощутил, как внутри у него все похолодело. Может, намекнуть этому гражданину о необходимости проверить голову? Раз уж они все равно в больнице. Юэн кашлянул, стараясь перетянуть внимание на себя, и поднялся с места.
– Я отлучусь на пару минут.
Бернард кивнул и будто бы потерял из виду объект, которым был увлечен всего мгновение назад. Юэн оставил его одного и направился бродить по коридорам больницы.
Эрика нашлась у автомата с газировкой, сэндвичами и чипсами. Девушка вставила купюру, выбрала напиток и наклонилась, чтобы забрать алюминиевую баночку, а когда выпрямилась, вздрогнула и отшатнулась, увидев Юэна, прислонившегося плечом к автомату.
– Привет, – натянув одну из самых очаровательных улыбок из своего арсенала, сказал он и махнул рукой.
– Привет, – ответила Эрика, сжимая в руке банку.
Выглядела она немного свежее, чем некоторое время назад. О внутреннем состоянии судить было сложно – нервы так быстро не успокаиваются. Эрика, вероятно, сделала все из того, что посоветовал ей Бернард, а еще подправила легкий макияж и уложила волосы, и о ее волнении говорили разве что воспаленные глаза и едва заметно дрожавшие полные губы. Она отступила на шаг назад, предоставляя автомат в пользование Юэну, однако газировка его не интересовала.
– Мы можем поговорить?
* * *
Дэвид Питтс полусидел, откинувшись на спинку кровати и подложив под поясницу подушку. Выглядел он бледнее обычного и практически так же безлико, как и всегда, однако… что-то все-таки изменилось. На его губах играла легкая полуулыбка. Глаза сквозь стекла прямоугольных очков смотрели на Бернарда с Юэном с интересом. Однако в окружении белых больничных стен мужчина выглядел чужеродно. С ним привычно ассоциировались книжные стеллажи, и вне библиотеки Дэвид Питтс казался совершенно другим человеком.
Руки его покоились на одеяле. И именно они приковывали к себе внимание, потому что перчатки лежали на тумбочке. У Дэвида оказались вполне обычные человеческие руки.
