Курьер между мирами - Ольга Николаевна Шивер
Пухлые влажные пальчики Артура Вениаминовича щёлкнули замочками на футляре и продемонстрировали собеседникам его содержимое, коленки мужчины еле заметно подрагивали от страха.
– Все обязательства с моей стороны выполнены. Теперь ваш черёд. Вы замолвите за меня словечко перед Хозяйкой, как мы условились? – нетерпеливо спросил Артур Вениаминович. – Ситуация довольно щекотливая… Хозяйка наотрез отказала мне в продлении… – мялся он, подбирая слова.
– Довольно, – бесцеремонно прервал его излияния ворон. Он взял из чемоданчика Артура Вениаминовича прозрачную сферу, покрутил в руках и, довольно хмыкнув, передал её своим спутникам. – Отнесите пожиратель к остальным.
– Наш уговор в силе? Вы сможете повлиять на Хозяйку? – продолжал настаивать на своём Артур Вениаминович.
Спутники ворона рассмеялись. Артур Вениаминович занервничал ещё сильнее.
– Вы обещали, – напомнил он Разелу, собрав всю храбрость, на какую был способен.
– Друзья, вы видите, с какими идиотами мне приходится иметь дело? – закатил глаза Разел. – Да разве кто-нибудь в этом мире способен повлиять на Хозяйку? – спросил он у трясущегося Артура Вениаминовича таким тоном, словно тот считал, что земля плоская. – Проваливай отсюда и радуйся, что остался жив.
– Но ведь ты! Ты! Ты обещал, что, если я достану этот шар, ты поможешь мне! – Внезапная смелость накатила на отчаявшегося Артура Вениаминовича, окончательно убедившегося в том, что его провели как школьника. Он выхватил из-за ремня пистолет и направил его в лицо ворона, с горечью воскликнув: – Ты даже не представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы заполучить пожиратель! Двадцать восемь моих лучших ребят отдали свои жизни, чтобы я мог доставить сюда эту вещицу!
– Даже так… – с интересом протянул ворон, ладонью делая знак, чтобы его спутники, обнажившие клыки, не вмешивались. – Хорошо. Если ты настроен столь решительно, я, разумеется, помогу тебе.
– Поможешь? – с недоверием переспросил Артур Вениаминович.
– Помогу, – подтвердил ворон, и капюшон спал с его головы, открыв испещрённое шрамами лицо с чёрной повязкой на правом глазу. – Гор, дай сюда пожиратель.
Когда пожиратель душ оказался в руке Разела, он тут же принялся шептать неразборчивые слова. Шар поднялся в воздух и завис между вороном и Артуром Вениаминовичем. Одна за другой внутри сферы вспыхивали маленькие жёлтые песчинки. Артур Вениаминович ощутил, как его тело слабеет, голова начинает кружиться, взгляд затуманился. Обессилевший, он рухнул в лужу, почувствовав, как сырая грязь забивается ему в ноздри. Задыхаясь и кашляя, мужчина испытывал нечеловеческие страдания, застилавшие разум.
Физическая боль прекратилась так же резко, как и началась. Но на смену ей тут же пришла другая боль, гораздо более острая: Артуру Вениаминовичу стало так тоскливо, так плохо и мерзко, как будто он лишился чего-то очень ценного и важного. А затем он вообще перестал что-либо чувствовать – внутри осталась лишь пустота.
– Работает, – удовлетворённо произнёс ворон, разглядывая крупную жёлтую песчинку внутри сферы.
– Что ты со мной сделал? – слабо прохрипел Артур Вениаминович, корчась в грязи.
– О, да ты ещё жив? – Ворон присвистнул и с отвращением покосился на свою жертву. Затем он занёс тяжелый кожаный сапог над головой Артура Вениаминовича и со всего маху обрушил толстый каблук ему на висок, тем самым погружая лицо мужчины ещё глубже в грязь.
Не в силах сопротивляться, Артур Вениаминович захлёбывался грязью, всё больше и больше наполняя ею свои лёгкие.
– Оттащите его подальше, – распорядился Разел, когда Артур Вениаминович перестал трепыхаться. – Нам ни к чему лишнее внимание. И с водителем его обоссавшимся тоже познакомьтесь – пусть наше маленькое развлечение останется в тайне.
Трое незнакомцев кивнули и направились в сторону «мерседеса». Длинные плащи скрадывали их шаги, создавая впечатление, что фигуры плывут в темноте.
Понимая, что ничего хорошего ждать от воронов не следует, Витя завёл двигатель и нажал педаль газа, но, несмотря на это, машина не тронулась с места, а после и вовсе заглохла. Попробовав завести мотор ещё несколько раз, Витя отчаялся и выскочил на улицу, устремившись в сторону мелькавших вдали огней деревни Ширяево. Не оглядываясь, он со всех ног мчался вперёд и громко звал на помощь.
– Сейчас всю деревню перебудит, – нахмурился Гор.
– Не успеет, – хмыкнул Скаб. Его белые зубы сверкнули в сумраке, жёлтые зрачки зажглись под капюшоном. – Я как раз ещё не ужинал…
– Эй, мальчики, потише, – с азартом сказала их спутница в чёрном плаще. – Позвольте даме первой прокатиться на пони. Потом можете делать с ним всё, что захотите.
С этими словами Айга живо крутанулась вокруг своей оси, закутавшись в плащ, и перекинулась в сороку. За несколько секунд она преодолела расстояние в три десятка метров и снова вернула свой человеческий облик, оказавшись верхом на спине Вити.
– Й-и-ха-а-а! – вскричала ведьма. – Покатай меня, большая черепаха! – хохотала она. Плащ слетел с её плеч и кудрявые рыжие волосы разметались на ветру.
Обезумевший от страха Витя пытался, но не мог стряхнуть с себя дьявольскую тварь. Более того, его ноги против воли на немыслимой скорости помчали в сторону леса прочь от деревни, язык онемел, а сердце отчаянно колотилось. Разновеликие глаза ведьмы сияли возбуждённым безумием, она всё сильнее погоняла свою новоиспечённую «лошадку».
Едва Айга скрылась в лесу, Гор и Скаб перекинулись в воронов и исчезли в пещерах Ширяевских штолен. К тому моменту, когда они достигли подземной галереи, собрание уже началось. Около сотни тварей с одобрением и восхищением слушали своего собрата, стоявшего на каменном возвышении. Разел с чувством жестикулировал над деревянным ящиком, где на мягких тканевых подушечках покоились три сферы.
– Дорогие собратья! – с выражением триумфа на лице говорил он. – Сегодня воистину исторический день! День, который войдёт в историю нового мира. Нашего мира! – После этих слов толпа собравшихся одобрительно загудела. Разел пафосно продолжил: – Несмотря на провал нашего брата Гофа – да сгорит в аду этот чёрт! – нам всё же удалось наконец заполучить третью сферу. Теперь у нас есть всё необходимое, чтобы провести обряд пробуждения.
Толпа снова взорвалась восторженными криками и аплодисментами.
– Осталось лишь наполнить пожиратели, – прищурив единственный глаз, продолжал Разел. – Каждый из вас сегодня сможет вбить свой гвоздь в крышку гроба мясных ублюдков! – Он поднял одну из сфер над головой и потряс ею. – И пусть пока у нас нет всех пяти сфер, чтобы пробудить драконов, мы всё равно можем пощекотать заплывшие жиром жопы наших высокоразвитых и технологически продвинутых мешков с потрохами, – язвительно проскрипел ворон. – Ведите сюда человеческого ублюдка! Я хочу продемонстрировать нашим братьям всю силу пожирателей!
Двое крепких парней втащили в галерею очень полную женщину в
