Извилистый путь - Алекс Ключевской
— Ты как-то слишком спокоен, — серьёзно проговорил Ромка, когда мы наконец вошли в деревню.
— Просто я стараюсь решать вопросы по мере их поступления. Сейчас нам абсолютно не выгодно оставлять границу миров без стража и распределять свои ресурсы ещё и на Два Дубка. Ни я, ни Эд здесь жить не собираемся, чтобы загонять обратно за грань всю ту шоблу, которая вырвется, как только Вертумн покинет это место, как бы мерзко это ни звучало.
— Я не могу с тобой не согласиться, — после нескольких минут молчания тихо произнёс Ромка, останавливаясь возле входа в таверну. — Ты Ванде расскажешь?
— Придётся. Это вопрос доверия. Но это дело пойдёт под грифом «совершенно секретно», и тебе нужно будет завтра явиться в СБ, чтобы подписать тонну бумаг о неразглашении, — я похлопал его по плечу и открыл входную дверь, заходя внутрь.
Хозяин таверны был на месте и с усмешкой встретил нас, протирая чистым полотенцем высокие стаканы. Ванда сидела возле стены за облюбованным столиком с настолько несчастным выражением лица, что стало предельно ясно: что-то случилось.
— Вэн, — Ромка подошёл к столику и сел рядом, беря её за руку и глядя в глаза. — Всё в порядке?
— Не совсем. Я совершенно не подхожу для этой работы, — выдохнула она и уронила кудрявую голову ему на грудь. — Наверное, я уволюсь. После всего, что случилось, во мне что-то сломалось. И я не могу ничего выяснить даже по самому простому делу.
— Увольняйся. Думаю, я смогу тебя худо-бедно содержать. Бриллианты на завтрак не обещаю, но с голоду точно не помрём, — он погладил её по спутавшимся волосам, как-то беспомощно посмотрев на меня. И что он от меня хочет? Я женщин тоже успокаивать не умею.
— Ты идиот! — Ванда подняла голову и, встретившись с ним взглядом, нехотя отстранилась.
— Так что случилось? — я сел напротив них, подзывая девочку с подносом, чтобы сделать заказ. В животе противно заурчало, и я понял, что временные скачки ни к чему хорошему не приводят.
— Утром меня нашла бабка Вера, помнишь такую? — Я кивнул, ну ещё бы сне её не помнить. И её одержимого быка, крайне неравнодушного ко мне. — Она попросила меня найти Гаврюшу, который куда-то пропал три дня назад. Я согласилась, а проклятый бык как сквозь землю провалился, — и Ванда глубоко вздохнула. — Ещё и вы пропали. Да я себе места весь день не находила, могли бы хоть записку какую оставить. Вы что-то узнали?
— Да, потом расскажу, на докладе у Громова, — тихо ответил я, начиная постепенно осознавать, о чём именно говорила сейчас Ванда.
— Это тот самый бык, который тебя в таверну вчера загнал? — уточнил Ромка, видя, как у меня дёрнулся правый глаз.
— Ванда, вчера этот бык вполне здоровый, полный сил и энергии передвигался по всей деревне и не выглядел таким уж несчастным, — мягко произнёс я, стараясь не смотреть на тихо смеющегося Ромку.
— Так в том-то и дело, что, кроме вас двоих, как оказалось, его никто больше не видел, — Ванда обречённо посмотрела на меня.
— А ты не думаешь, что использовать ресурсы Службы Безопасности ради поиска быка — это немножко расточительно? — миролюбиво поинтересовался я, совершенно не желая быть втянутым в это дело с трижды проклятым быком.
— А ты бы смог отказать Вере Порихтер? — вспылила Ванда.
— Это та самая, которая из моего деда чуть жаркое не приготовила? — удивлённо спросил Гаранин. — Ну, тут Ванда права, таких чокнутых и бесстрашных старушек нельзя обижать.
— Что она сделала с твоим дедом? — Ванда недоумённо посмотрела на Ромку, но он только рукой махнул, не вдаваясь в подробности.
— Ну а если серьёзно, где мы будем искать этого одержимого быка, особенно если его уже кто-нибудь съел? — спросила Ванда. — Ты же понимаешь, если мы отсюда сбежим, то мне здесь появляться будет противопоказано. Мне и так кажется, что местные меня слегка недолюбливают.
— Кроме местного казначея, — Рома кивнул в сторону входной двери, куда как раз зашёл Кристиан. Надо не забыть перевести его в другое место, пока Вертумн не забрал его до реализации моего такого простого на первый взгляд плана.
— Нужно узнать, кто видел этого проклятущего быка в последний раз, — начал я, и тут свет в зале погас.
— Вот черти, — раздался раздражённый голос Вертинского. — Уже четвёртый раз за день электричество отключают без предупреждения.
— Зачем? — я с нескрываемым удивлением смотрел, как официантки быстро расставляли в зале зажжённые свечи. В наступающих сумерках это выглядело необычно красиво, делая абсолютно стандартный обеденный зал очень уютным.
— Да какой-то кретин из лесорубов умудрился дерево на провода опрокинуть. А электрики теперь не могут
