Тыквенный латте для неприкаянных душ - Карла Торрентс

– Не могли бы вы тогда помочь мне связаться с Нальконом? Связаться с людьми, которые живут в Тантервилле?

– Конечно, – ответил капитан. – Но для этого мы должны вернуть «Карину» к жизни.

– Понятно, сеньор. Прошу, следуйте за мной, – пригласил он. Воткнул острогу в песок. – Я покажу вам, как продвигаются работы.

Они втроем пошли медленным шагом, подстраиваясь под ритм капитана Шона Пилмера, который двигался не спеша, но неуклонно, с помощью своего посоха.

* * *

– Клянусь луной, – вздохнула Клодин. – Они только и просят, что этот напиток! Еще десять тыквенных латте, Пам.

Пам бросилась смешивать специи и жидкости в энный раз за то же утро.

– Кроме того, – продолжила женщина, – две порции облачных блинчиков для третьего столика, и с черникой. Также пять тостов с лососем, укропом и сырами для второго стола и один запеченный сибас для восьмого.

– Запеченный сибас? – удивилась Пам. – На завтрак?

– Им так захотелось. – Пастушка пожала плечами.

«Придется поднимать цены, – подумала Пам. – Иначе это будет нерентабельно, ведь мне еще придется поднять зарплату Клодин».

Винни научилась носить еду клиентам, ведь единственная официантка в таверне не справлялась. Огневица носила металлические подносы на спине, крепко удерживая их между крыльями и хвостом, и доставляла каждый заказ к соответствующему столу.

– Спасибо, красавица, – благодарили клиенты, уплетали свои яства и гладили ее по голове.

Когда смены заканчивались, Клодин и Пам шли к реке. Нилея присоединялась к ним, чтобы передохнуть от писанины, и Винни следовала за ними. Уже расцветала весна, работа и солнце заставляли их потеть. Они разувались и погружали ступни в пресную воду ручья, сидя на камнях.

– Скоро синяя луна, – напомнила Нилея.

– Да, – сказала Пам, подставляя лицо солнечным лучам. – Скоро я избавлюсь от этого придурка.

– Ты правда собираешься сбросить его со скал? – спросила Клодин. – Честно, Пам, не думаю, что это лучший способ…

– Он уже мертв, не доставайте меня. Я усыплю его, сброшу, и мы все о нем забудем. Он не будет страдать, ничего не узнает. Вы наслаждайтесь ночью, и все. Ребята с «Карины» устраивают милый вечер на своем корабле, хорошо проведите время и повеселитесь. А мне позвольте сделать свое дело.

– Полагаю, у тебя уже все есть, да? – сказала пастушка.

– Да. У меня есть пустая тыква, имя мертвеца, его органический остаток и перламутровый опал, спасибо Нилее и Райкху; и, смотри, в конце концов, они, кажется, даже поладили…

– Пам, – сказала наяда.

– Говори, Нилея, дорогая.

– Я больше никогда в жизни не сделаю тебе одолжение.

Они рассмеялись и мочили ноги в ручье, пока луна не заняла свое место на небе и синие фонари не осветили деревню. Затем они пожелали друг другу спокойной ночи и отправились спать.

* * *

Шеви и капитан Шон Пилмер быстро нашли общий язык.

– Ты замечательно управляешься с моей командой, парень, – сказал капитан. – В тебе есть задатки лидера.

– Ваши слова льстят мне, сеньор, – рассмеялся плотник. – Спасибо.

– Не благодари, сынок, – ответил старик, похлопывая мужчину по спине в знак признательности. – Как ты все видишь? Скажи мне свое искреннее мнение.

– Ну, дело идет хорошо. Ваша команда работает очень усердно. Самое трудоемкое – это транспортировка досок и инструментов, которые мы приобретаем в деревне, к берегу. Спуск всего материала по лестницам отнимает много времени, потому что детали тяжелые. Но мы с Джимбо и вашим сыном начали разрабатывать систему блоков с веревками, которая облегчит нам работу.

– Рассказывай, рассказывай, – заинтересовался капитан, перебирая пальцами бороду.

– Конечно, – сказал Шеви. – Это кажется сложным, но на самом деле все очень просто. Мы установим два высоких и толстых столба, очень крепких, один на берегу, а другой на краю самого высокого утеса, того, что у таверны. На каждом из них мы разместим вращающиеся металлические кольца, которые с помощью прочной веревки соединят море с сушей. На этой веревке будет висеть просторная корзина, и в этой корзине мы будем транспортировать туда-сюда материалы, улов Джимбо, а также людей.

– Восхитительно, – изумился Шон Пилмер.

– Пока это только идея. Но она осуществима, и мы постараемся воплотить ее в жизнь.

– С вашей решительностью у вас получится.

И именно это они и сделают несколько недель спустя.

Джимбо и Пам посвящали самые ясные дни тренировкам огневиков, которые уже достигли размеров средней собаки.

К удивлению брата и сестры, Крыс оказался самым искусным в воздухе. Чтобы мотивировать его, они подбрасывали в небо куски сыра, которые огневик всегда ловил на лету. Он взмывал вверх как стрела. Брава следовала за ним, а следом рисковали взлететь и Эмбер с Акулой, но их беспорядочные взмахи крыльев не позволяли им подняться слишком высоко.

Винни была единственной, кто отказывался участвовать в этих уроках. Она оставалась сидеть у двери таверны, наблюдая за зрелищем с почтительного расстояния.

– Ты ее испортила, – сказал как-то утром Джимбо, – она целыми днями на кухне, подает блюда, словно человек, писает в унитаз и спит в твоей постели. Ей бы больше бывать на воздухе.

– Я уже пытаюсь, но она не хочет, – защищалась Пам. – На днях мы с Нилеей ходили на озеро в лесу, я взяла ее с собой и попыталась заставить зайти в воду со мной. И вот, всего чего добилась. Она меня укусила, упрямица.

Пам закатала рукав джемпера и показала брату едва заметный след на руке.

– А, ерунда. Меня каждый день кусают, это нормально; они же животные, Пам.

– Тебя кусают, потому что ты сам их кусаешь первый, ты и погрубее их будешь, – сказала девушка, ударяя брата по плечу. – Пусть Винни живет в своем ритме. Если ей суждено летать, она полетит, когда почувствует себя готовой.

– Тебе виднее, это твоя подружка.

– Вот именно.

В тот же день в первые минуты заката они заметили вдали четыре фигуры. Оба приветственно помахали, как всегда, но, не получив никакого ответа, остановились.

– Что они делают? – удивился Джимбо. – Стоят там, смотрят на нас.

– Смотрят вверх, – уточнила Пам. – Позови огневиков.

Водяной среагировал мгновенно.

– Эй, ребята! – крикнул он в небо. – На землю! На землю, все! Немедленно!

Огневики повиновались, и когда оборотни снова посмотрели на лес, начинавшийся за равниной, там уже никого не было.

– Нам нужно быть осторожнее, – сказала Пам. – Это было очень странно. Слишком странно, вообще-то.

– Да, – согласился Джимбо. – Нам же говорили, что на них идет охота. Будем держать ухо востро.

19. Ночь синей луны

– Я могу остаться с тобой, – настаивала Клодин.

– И я благодарна тебе, – сказала Пам, – но я справлюсь одна.

– Это мы обе знаем, – вмешалась Нилея, болтая ногами в воде. – Но тебе