Тыквенный латте для неприкаянных душ - Карла Торрентс

– А вы разве не празднуете это каждую ночь? – рассмеялся Райкх. – Вы же возвращаетесь в свои каюты зигзагами.

– Эй, не надо оправданий, старпом! – засмеялся другой. – Мы все тут здорово проводим время!

Они продолжали наслаждаться яствами, которые заказали, стараясь не орать с набитыми ртами, чтобы шум не мешал другим посетителям.

Райкх почувствовал боль в груди. Он взял свою сумочку с лекарствами и удалился в уборную, поскольку делать перевязку за столом было нельзя. Он расстегнул просторную рубаху, снял окровавленные бинты и осмотрел рану в зеркале.

«Не так уж и плохо», – подумал он.

И был прав. Свирепая волна швырнула его на рифы, и коралл разорвал ему кожу, и, хотя порез был довольно поверхностным, он часто кровоточил. Ежедневная работа по восстановлению «Карины» не давала ране заживать как следует и, как следствие, провоцировала кровотечение.

Райкх промыл рану водой с мылом, намазал кожу целебной мазью и перевязал рану свежими бинтами. Пока он мылся, он заметил, что ему не помешало бы как следует побриться, и спросил себя, куда он подевал свою бритву. «Наверное, где-нибудь в углу каюты валяется», – предположил он.

Когда он согнулся, как только мог, чтобы выбраться через маленькую дверь туалета, в которую он еле протискивался, он различил среди общего гама слова, которые привлекли его внимание.

«Перламутровый опал».

«Никогда не читал о таком. Нет, об опале, минерале, читал. Их много видов, разных текстур и цветов. Но перламутровый?» Он узнал этот голос.

«Может, это кодовое название, не знаю. Ведьмы дают своим вещам секретные имена, чтобы у них не крали заклинания».

Ему стало неловко, ему не нравилось, что его уши ловят разговоры, которые его не касаются, но страсть к исследованиям заставила его вмешаться.

– Простите, сеньориты, – сказал он. – Не хотел бы мешать, но не мог не услышать, что вас заинтересовал перламутровый опал.

«А еще ты не мог не влезть в наш разговор?» – подумала Нилея. Она не сказала этого вслух, потому что у нее не было ни сил, ни желания никого упрекать, но гримаса пренебрежения говорила сама за себя. Мужчина проигнорировал ее полностью.

– Ты знаешь, что это? – с жадностью поинтересовалась Пам.

– Да, сеньорита, – кивнул он с легкой улыбкой.

Фавна отодвинула стул и трижды постучала по деревянному сиденью.

– Иди сюда, пожалуйста, – пригласила она его. – Осторожнее, – указала она на пол, – не снеси круг.

Райкх не задавал вопросов и просто принял предложение кухарки. Нилея испепелила девушку взглядом.

– Я Пам, – протянула та ему руку.

– Я знаю, – ответил он. – Джимбо много мне о вас рассказывал.

– Не говори со мной на «вы», я не старуха, – сморщила она нос.

– Ладно, – рассмеялся он. – Мне стыдно, что я до сих пор не представился, но каждый раз, когда мы в таверне, вы… ты, – поправился он, – занята на кухне. А остальное время мы усердно трудимся на «Карине». Подходящего случая не выпадало.

– А, не переживай! – ответила она. – У всех нас тут полно дел. Это моя подруга Нилея, она писательница.

– Да, я уже имел удовольствие познакомиться с сеньоритой Клоре.

«Смотри-ка, – приподняла бровь Пам. – Скромница-убийца».

Наяда зевнула.

– Не обращай на нее внимания, Райкх, – сказала Пам. – Обычно она куда приветливее. Но, как видишь, недосып ей совсем не идет на пользу.

Пират уставился на наяду своими черными глазами, и она выдержала его взгляд, но ни один из них не проронил ни единого звука. Воцарилась странная, неловкая тишина, которая смутила Пам, и она постаралась разрядить ее:

– Итак. Перламутровый опал. Что это такое и где мы можем его найти?

– Это малоизвестный минерал. Зачем он вам? – поинтересовался он.

– Не твое дело, парень, – выпалила Нилея. Усталость заставила ее забыть о манерах.

Пам пнула подругу под столом. К счастью для наяды, у Пам были пятки, а не копыта, так что удар вышел несильный.

– Это для заклинания, – сказала она, – простого, пустякового. Но перламутровый опал – один из двух недостающих ингредиентов.

– Некромантия? – предположил Райкх, приподнимая брови.

– Возможно, – ответила Пам.

– Понятно. Перламутровые опалы не рождают ни земля, ни море, их происхождение неестественно, – объяснил он. – Их нужно создавать.

– Нужен маг, полагаю, – предположила Пам.

– Необязательно, это может сделать любой, обладающий соответствующими знаниями и навыками, – ответил старпом. – И, конечно, имеющий в распоряжении все необходимые для этого компоненты. Процедура не сложная, но в ней есть свои тонкости.

– Говоришь так, словно и сам можешь создать такой, – заметила Нилея.

– Потому что я могу, девчонка.

– Правда?! – воскликнула Пам с энтузиазмом. – И как ты научился? Обычно люди твоего рода не склонны… Ну, – она прокашлялась, почесывая рога. – Я хочу сказать, ну… э-э… В голове это звучало не так уж плохо.

Писательница тихо рассмеялась.

– Не терзайся, Пам. Я привык, что меня судят.

– Прости, правда; иногда, когда я чем-то увлечена, я говорю не подумав. Я не хотела.

– Я знаю, – улыбнулся он. – Я много лет собираю алхимические труды, связанные с минералогией. Я ни в коем случае не эксперт в этом вопросе, но мало-помалу учусь и совершенствуюсь. Плавание по морям помогло мне собрать разнообразные элементы и тексты для экспериментов. Моя цель – изложить свои открытия на бумаге, чтобы когда-нибудь в будущем люди с таким же интересом могли обратиться к ним и расширить свои знания, как это делаю я с томами, которые находил.

– Ох, – это было единственное, что пришло на ум фавне.

Нилея ничего не комментировала, уткнувшись в чашку с кофе.

– Каждая комбинация минералов, каждый кристалл, от простейшего камня до самого драгоценного, обладает своими свойствами. Некоторые из них способны, например, предсказывать шторма, направлять корабли, погруженные в густейший туман, или даже исцелять недуги и болезни. Есть и такие, которые можно применять в магических ритуалах, как в случае с перламутровым опалом. – Райкх потер затылок. – Не хотел так распространяться.

– Нет, нет, это здорово, – заверила Пам. – Так, значит, у тебя есть все ингредиенты?

– Если они не потерялись во время шторма, то да. Придется поискать на «Карине», но каюта, где я работаю с ними, не сильно пострадала, кажется. Как только все соберу, на изготовление уйдет всего несколько часов.

– Это чудесно! – обрадовалась девушка. – Сегодня нам нужно отдохнуть, но завтра с самого утра можем начать, а то я немного спешу. У меня тут работа, Клодин одна не справляется, но Нилея поможет тебе найти все необходимое на твоем корабле, ведь так, подруга?

– Мне нужно две очень длинные главы написать, подруга, – пробурчала она сквозь зубы.

– Ой, но ты же любишь писать под конец дня, сама говорила. Со