Тыквенный латте для неприкаянных душ - Карла Торрентс
Ведьма Винни смогла обучить грамоте рассеянную фавну в детстве, и теперь та читала без особого труда, но при этом очень медленно. Мозгу было трудно расставлять буквы на места, и это затягивало чтение и понимание каждого предложения, как бы Пам ни старалась все понять и усвоить.
Она пыталась много раз.
Но хрупкое терпение, нервозность и спешка взяли над ней верх. Смирясь с невозможностью самостоятельно организовать слова – тем более в поставленные ею же сжатые сроки, – Пам обратилась к учительнице. Она сделала это самым простым способом: постучав в ее дверь.
Нилея открыла через пару минут.
– Извини, я писала.
– Ой. – Пам почесала рог. – Прости, я не хотела отвлекать.
– Не беспокойся, – спокойно сказала наяда, – на сегодня я уже закончила. Остаток вечера у меня свободен. Что случилось? У тебя глаза очень красные.
– Да, да… Так, я не знаю, с чего начать. Не знаю… не знаю, с чего начать.
– Это как-то связано с духом, который, как говорят, бродит здесь? – подсказала Нилея. – Клодин кое-что объясняла мне на эту тему.
– Да, – сказала Пам. – Я не знаю, кто он, но он мучает меня и причиняет неудобства. У меня много энтузиазма, я хочу делать здесь хорошие вещи. И пока все идет недурно. У нас каждый день есть постояльцы, мы зарабатываем деньги. Я не хочу, чтобы какой-то скучный мертвец лез мне в голову и мешался.
– Входи, – пригласила Нилея, – я приготовлю чай, и ты все расскажешь.
– Спасибо, но я предпочла бы пойти в таверну. Там у меня все книги. И чай тоже есть.
Они оставили чашки на тумбочке, разулись и уселись на кровать, заваленную грудами старых манускриптов.
– А что за круг из песка? – спросила наяда, глядя на пол.
– Это соль, черная соль, – уточнила Пам. – Так он нас не увидит и не услышит. И не сможет пролезть в наши мысли – а это ему больше всего нравится, лучше всего получается. Здесь мы в безопасности.
– Хорошо. Тогда рассказывай. Но сначала возьми эти деньги. Они для твоего брата и для тебя, мне их дал один из ваших постояльцев. Припрячь их получше, Пам.
– Спасибо, – сказала фавна.
– Рассказывай дальше.
– Я хочу, чтобы он ушел навсегда, он мне мешает. Он вызывал у меня ужасные мысли и видения, он жестокий и портит мне настроение.
– Это мне Клодин рассказывала. А Джимбо не мог бы?..
– Пф! – перебила Пам. – У Джимбо и так хватает дел. Мы с ним каждый занимаемся своими делами, понимаешь? Поэтому наша дружба такая крепкая. Он очень занят – набивает татуировки путешественникам и вырезает гарпуны, и это идет на пользу всем, потому что деньги, которые он приносит, позволили нам купить больше материалов, а это, спасибо умениям Шеви, ускорило восстановление нескольких крыш. Кроме того, Джимбо не имеет ни малейшего понятия о том, как работают эти штуки. У него другие приоритеты и цели, другие таланты. Потустороннее – это мое дело, так было всегда.
– Понятно, – кивнула Нилея. – Тогда чем я могу тебе помочь? Расскажи, что у тебя на уме.
Пам перешла к сути.
– Этот тип, который меня беспокоит, умер здесь. Он говорит, что остается в гостинице по собственному желанию, но я не верю. Я убеждена, что он в ловушке. И я хочу его выгнать.
– Как?
– Я его воскрешу – чтобы он был жив и телом, и душой, прямо как мы с тобой, Нилея. Когда он окажется передо мной, я вмажу ему опилки.
– Опилки?
– Да, это такие порошки, которые усыпляют людей, и они лежат неподвижно, хотя и не мертвые, – объяснила Пам, переплетая розовые пряди с обеих сторон между пальцами. – Мне их дал Джимбо, они очень полезные, так что я их берегу.
– А когда ты его усыпишь, что тогда? – спросила наяда.
– Ну тогда я стащу его наружу и сброшу в море. И пусть снова умрет, несчастный, но подальше от гостиницы, подальше ото всех. Так он больше никогда меня не побеспокоит.
Нилея откинула волосы назад, обнажив заостренные уши.
– Ладно, Пам, – сказала она. – Давай проверим, правильно ли я поняла.
– Конечно, правильно, – уверенно сказала фавна. – Все довольно ясно, а ты умная.
– Ты намереваешься воскресить дух человека, погибшего в гостинице, чтобы снова его убить.
– Подальше отсюда, – подчеркнула Пам, – чтобы он снова не застрял тут.
– И ты сможешь это сделать? – усомнилась Нилея. – Ты не убийца.
– Я девушка, которая хочет работать, и у меня не хватает терпения на загадки, – сказала Пам. – Кроме того, он уже мертв.
– Но, если ты вернешь его, тебе самой придется покончить с ним, – заключила писательница. – И в одиночку, потому что участвовать в убийстве не входит в мои планы.
– Это мое дело, так что не напрягайся.
– Я не напрягаюсь, – улыбнулась Нилея. – Ты сама знаешь, что делаешь, ты уже взрослая. Но используй свои силы с умом.
– Так я и делаю, – заверила Пам.
– Хорошо, а я чем могу тебе помочь?
– Ну вот со всем этим. – Фавна поводила руками по кругу, указывая на горы книг, покоившихся на кровати. – Это некромантические трактаты, личные дневники, старые гримуары черных волшебниц и пергаменты с работами. Я собирала их последние несколько недель – торговцы, которые распродают имущество усопших без наследников, оказались очень полезны.
– Понимаю.
– Я хочу попросить тебя помочь найти способ воскресить тело вместе с душой, запертой в нем.
– Понятно, – кивнула Нилея.
– Я с детства училась колдовству и годами оттачивала мастерство. Но, естественно, я много чего не пробовала, например, некромантию. Я неплохо читаю, меня научили, но мне трудно концентрироваться, и я легко ухожу в свои миры. Моя голова меняет порядок букв. Во многих случаях мне приходится перечитывать одно и то же предложение несколько раз, чтобы правильно понять его, и поэтому я продвигаюсь очень медленно. Слишком медленно. А я хочу покончить с этим тупым призраком как можно скорее.
– Ты хочешь, чтобы я помогла тебе просмотреть книги, чтобы мы нашли заклинание для воскрешения духа?
– Точно. Может быть, ты тоже сможешь извлечь из всего этого какую-то пользу, возможно, найдешь вдохновение для своих историй, – добавила Пам. – И я предлагаю две недели завтраков за счет заведения. Что скажешь, согласна?
– Договорились, – рассмеялась Нилея. – Но необязательно мне что-нибудь предлагать, Пам. Мы подруги; подруги делают друг другу одолжения.
– Ну я угощу тебя несколькими завтраками, а то мне будет неловко.
– Как скажешь, – согласилась наяда. – Когда начинаем?
– Ну если у тебя есть время, то прямо сейчас.
14. Тыквенный латте
Нилея и Пам появились
