Курьер между мирами - Ольга Николаевна Шивер
Понимая, что Юле сейчас точно не до него и никаких указаний в эту ночь он больше не получит, Макс сгрёб в карман оставленную ему на барной стойке «зарплату» за смену, нажал на планшете мигающую точку заказа из Санкт-Петербурга и отправился в путь.
Не спеша шагая по лесной тропинке, Макс, не желая думать о чём-то серьёзном, размышлял о всякой чепухе. Например, откуда Юля берёт «человеческие» деньги, которые платит ему в конце смены? Почему они всегда такие мятые и в валюте совершенно разных государств? Почему в одну ночь Макс получает больше пятидесяти тысяч в переводе на рубли, а в другую – от силы три сотни, да и те мелочью?
С этими мыслями он добрёл до Сенатской площади, с наслаждением вдохнул тёплый ночной воздух и, подойдя к Медному всаднику, оставил чёрный пакет у его основания. Памятуя о том, что этот клиент не слишком любит общаться с челядью, Макс сразу развернулся и нажал на планшете жирную кнопку с надписью: «Таллер». Только с такой пересадкой обычно можно было попасть домой.
Вдруг планшет дёрнулся и скатался в камень. От неожиданности Макс чуть не выронил его из рук.
– Не велено в «Таллер», – пискнул камень.
– А куда велено? – передразнил его тонкий голосок Макс: он очень устал и хотел скорее лечь спать.
– Велено сразу домой доставить, смена закончена, – в тон ему огрызнулся камушек.
– Ещё лучше, – с облегчением вздохнул курьер. – Ну, потопали тогда.
Камушек вновь развернулся в планшет, и лесная тропинка повела Макса к дому. Лишь тихий звон бутылки, скользнувшей по брусчатке, нарушил тишину на Сенатской площади – клиент забрал свой заказ.
* * *
Живописные виды архитектуры города на Неве постепенно рассеялись. Однотипные высотки, несколько сетевых магазинов, салон красоты с выцветшим плакатом на единственном окне… Макс всё ждал увидеть вокруг себя знакомые очертания строений его родной Балашихи, но, кажется, идти было ещё долго.
«Странно, – нахмурился Макс. – Обычно минут через пять я начинаю узнавать знакомые места, а через шесть уже стою на пороге квартиры…»
Крутой поворот и…
– «Москва-Сити»?! – удивился Макс, когда лесная тропинка оборвалась прямо у входа в башню «ОКО». – Ещё один заказ?
Вместо ответа рюкзак и планшет мгновенно исчезли, земляную дорожку под кедами Макса заместил серый асфальт с потемневшими липками от жвачки. Всё это означало, что маршрут на сегодня выполнен.
Чувствуя себя лишним на этом празднике жизни, Макс нерешительно переминался с ноги на ногу. Кажется, переезд случился значительно раньше, чем он предполагал. Не совсем понимая, куда конкретно ему идти, Макс достал из кармана переданные ему Юлей ключи и внимательно осмотрел связку: бирочки с номером квартиры не было, на медном кольце висели только два ключа и небольшой пульт с тремя кнопками, который Макс сначала принял за «таблетку» от домофона.
– Прошу прощения, вы случайно не Максим Сергеевич Андреев? – окликнул курьера приземистый мужичок с высокими залысинами и чёрными маслеными глазками, который, тяжело пыхтя, спешил ко входу в здание.
Макс повернулся к нему.
– Собственной персоной, – кивнул он.
– Артур Вениаминович Малюк, – протянул ему ладонь для приветствия мужичок и слащаво улыбнулся. Пальцы Артура Вениаминовича оказались липкими и холодными, а рукопожатие некрепким.
– Прошу прощения, что заставил вас ждать, – заохал Артур Вениаминович, поправляя лацканы расстёгнутого синего пиджака. – Я рассчитывал прибыть сюда чуть раньше, но пробки внесли некоторые коррективы в мои планы, – смутился он и махнул рукой двум мужчинам, державшимся чуть поодаль. – Ждите здесь, – буркнул им Малюк.
Высокие широкоплечие молодцы в строгих чёрных костюмах одновременно кивнули. Как по щелчку пальцев, внезапно начался ливень, обрушив на Макса, Артура Вениаминовича и его охранников холодные хлёсткие струи.
– Скорее, скорее! – засуетился мужичок и буквально протолкнул Макса в автоматически распахнувшиеся двери башни.
Несмотря на ледяной дождь, ни один мускул на лицах телохранителей Артура Вениаминовича не дрогнул: как преданные псы, они остались стоять на том месте, где велел им хозяин.
Максу никогда раньше не доводилось бывать внутри башен «Москва-Сити», которые он десятки раз проезжал на автобусе по пути в универ, видел в фильмах про крутых успешных топ-менеджеров. И пусть охранник и девушка за стойкой приветливо улыбались ему, Макс явственно читал в их глазах немой укор из серии: «Ты какого лешего тут забыл, бичуган в дешёвых трениках?»
Артур Вениаминович пропустил Макса через турникет и засеменил за ним следом, а затем обогнал и свернул к лифтам. Сорок третий этаж. С пересадками на лифтах. Максу казалось, что он едет целую вечность, но также он ощущал большую разницу между скоростью обычных кабин и этих, двигающихся раза в два быстрее.
– Можно ваши ключи? – деловито осведомился Артур Вениаминович, раскрывая перед Максом свою пухлую ладошку. – Это верхний замок, – пояснил он, демонстрируя ключ поменьше. – А это нижний. Либо с пульта. Так, на мой взгляд, проще.
Коротенький толстый пальчик надавил сначала на самую большую кнопку, потом на среднюю – замок щёлкнул, и дверь открылась.
– Прошу вас. – Артур Вениаминович пропустил Макса вперёд.
Всё ещё ощущая себя несушкой среди лебедей, Макс прошёл в квартиру и замер. Он никогда раньше не бывал в таких апартаментах: дизайн помещений был выполнен в стиле минимализма, но с использованием ценных пород дерева и натурального камня, каждый элемент интерьера был идеально подобран и выглядел очень дорого.
Скинув туфли, Артур Вениаминович быстренько проследовал в гостиную и с неё начал экскурсию по квартире, которую в итоге закончил на кухне, демонстрируя Максу технику ведущих брендов, встроенную в гарнитур.
– Что скажете? Вас всё устраивает? Может, есть какие-то пожелания? – елейным голосом спросил Артур Вениаминович.
– Сойдёт, – ответил Макс, у которого во рту пересохло от такой роскоши.
– Что ж, вот и замечательно, – с облегчением вздохнув, просиял Артур Вениаминович, было в его суетливых движениях что-то от напуганного зверя. – Я
