Орден Сияющих - Анна Коэн
– Как служба? Как складываются отношения в управлении? Как ребята справляются?
Норма понимала, что это часть ее работы, и покладисто отвечала, пока не запнулась о последний вопрос.
– Мы с Лесом хорошо. Я больше по документам, брат – по патрулям и задержаниям, хотя и в расследованиях преуспел. Хотелось бы, конечно, знать, где Илай и Диана, – осторожно добавила она, не рискуя лгать.
Интендант сдержанно улыбнулась:
– А вы не знаете? Не далее как вчера Янтарь и Малахит поступили на службу в гвардию. Сегодня утром я подписывала документы о переводе.
– Да как так… – выдавила Норма и сцепила руки.
«Надо же, гвардия! И даже не связались с нами, – с горечью подумала она, поджимая дрогнувшие губы. – Теперь наверняка и не покажутся. Ладно Илай, но Диана…»
В груди сдавило от обиды.
– Это не перестает меня удивлять, – заметила Эвелина, отодвигая шторку и всматриваясь в сменяющийся пейзаж. За окном уже замелькали верстовые столбы Плужского тракта. – Сколь бы ни была я уверена в распределении, дальнейшая судьба одаренных людей непредсказуема. Вы не находите?
Норма молча пожала плечами. В ее жизни так ничего и не изменилось. По крайней мере, в лучшую сторону.
* * *
Наконец экипаж остановился. Для нее оставалось секретом, что дама-рыцарь собралась делать на дне рождения полицмейстера, но спросить она не посмела.
Выйдя наружу, она увидела высокий дощатый забор, выкрашенный белой краской, и широкие ворота, над которыми красовался вымпел с гербом полиции – двумя скрещенными саблями и свитком. Точно такой же был на шевроне Нормы.
«Ну и гвардия, ну и ладно, – подумала она, расправляя плечи. – Зато здесь я на своем месте».
Из-за забора доносился гул радостных голосов.
Эвелина первой толкнула створку ворот и, обернувшись, сказала Норме на ухо:
– Вы только закусывайте, и все будет хорошо.
За воротами оказался просторный двор и столы, расставленные подковой, накрытые простыми льняными скатертями. Дальше стояли какие-то приземистые здания, но основное веселье, видимо, намечалось под открытым небом. Поодаль пылали костры и жаровни, одуряюще пахло мясом. Служивых здесь собралось столько, что Норма и не представляла, что штат полиции настолько велик. Были здесь и сыскные и городовые – в серой форме с зелеными обшлагами. И знакомые, и совсем новые лица. Не было только женщин – лишь Эвелина с Нормой. Лазурит хотела было пристроиться поближе к взрослой даме, но та уже куда-то подевалась. Чувствуя на себе множество любопытных взглядов, Норма поспешила отыскать среди приглашенных брата и Октава – те обнаружились в конце правой стороны «подковы». Лес тоже ее заметил и помахал рукой, мол, давай к нам. Ни на кого не глядя, Лазурит торопливыми шагами направилась к ним и села за стол.
– И давно вы здесь? – вполголоса спросила она.
Краем глаза она заметила, что обслуги здесь не было вовсе – подметали и у костров суетились те же полицейские.
– Только приехали, – ухмыльнулся Лес. – Как закончили с патрулем, так и сюда пригнали.
– А Фундук?
– Носится где-то по гарнизону. Сначала к мясу полез, пришлось по носу щелкнуть. Так он стащил с телеги с провизией половину ягненка и уволок вон в те кусты. Наверняка уже и сожрал его.
Норма снова заозиралась, теперь в поисках Петра Архипыча. Нет, все же на торжество собралось слишком много полицейских!
– Если все здесь, это что же будет с городом? Он совсем без защиты? – заволновалась она.
– Мы с капитаном Видаускайте, – подбоченился Лес горделиво, – такого шороха на дневном объезде навели, что все точно в курсе…
– …что ночью патруля не будет, – мрачно закончил за него Октав.
Лазурит тихо усмехнулась. А ведь точно!
– Не, все под контролем. Там же городовые остались. Рядовые. А те, что здесь, все при званиях, – пояснил брат. – Мы имеем право отдохнуть, и так вечно на ногах. А если и городовых не хватит, пускай злодеев инквизиторы ловят. – Он пихнул Октава локтем в бок. – Вы же ночные пташки.
Тот понюхал содержимое рюмки перед собой и скривился:
– Какое-то у тебя странное представление об Инквизиции.
А Норма наконец обратила внимание на стол. Кроме шеренг всевозможных бутылей, кувшинов, графинов и бочонков с выпивкой, там были широкие блюда с овощами и зеленью, корзины с пирогами, подносы с еще шкварчащими куриными крылышками и ножками и румяные куски какого-то мяса, сочащиеся раскаленным жиром. Есть захотелось до жути, но, заметив, что никто пока не приступает к трапезе, она сдержалась.
– Как там, в ассамблее-то, строго все? – участливо спросил Лес.
Лазурит помотала головой, намотала кончик косы на палец.
– Да ничего не было, городничий уехал, и я просто оставила бумаги… где положено. Зато я встретила госпожу интенданта, Эвелину. Знаете, она же из троицы сильнейших лазуритов, – поделилась она. – Вот ее знаю, еще про Леонтия из Вотринского университета, а кто же тогда третий? Его нет в списке Ордена…
– Вы с ним уже знакомы, – сухо отозвался Октав. – Это наш новый куратор.
Норма ахнула, прикрыв рот ладонями.
– А в списках его нет, потому как к Ордену господин Супервизор отношения не имеет, – продолжил он. – К слову, завтра Арсений ждет нас на очередную встречу. Так что готовьтесь.
– Тогда давайте совсем не будем пить? – с надеждой предложила Норма.
– Это в смысле? – возмутился Яшма.
Тут, прерывая их беседу, раздались бурные рукоплескания и удалой свист. Норма завертела головой и увидела, как под гром оваций из приземистого здания позади выходит Петр Архипыч в сопровождении своих самых высокопоставленных гостей. Полицмейстер выглядел донельзя торжественно – с голубой лентой через плечо и лучистым орденом, с саблей на боку и с тщательно напомаженными бакенбардами, он смотрелся молодцом.
– Ура! Ура! Ура! – грянуло со всех сторон.
Рядом с полицмейстером вышагивал немолодой усатый мужчина в туго завитом напудренном парике и белом с серебряной искрой камзоле, поддерживая под локоть Эвелину. Вместе они смотрелись довольно гармонично.
– Ты, кажется, искала городничего, – тихо обратился к Норме Октав. – Так это он и есть.
Норма не нашлась что ответить. Значит, пока она неизвестно чего высиживала на жесткой скамье в управе, городничий уже мчал на праздник! Каков, а.
С другой стороны от Петра Архипыча, тоже во главе стола, устроился знакомый геммам господин – полицмейстер Далени, Никифор Иванович Догмахер. Справа от него расположился тот самый капитан, при котором Норма провела свой первый и такой неудачный допрос рабочих склада.
