Короли небес - Ричард Нелл

дверей и вошёл во мрак, а Рока последовал за ним, оставив снаружи двоих человек. В оружейной его ждал готовый полный доспех, а также достаточно копий и мечей, чтобы прорубить себе путь через небольшую армию.

Святилище, которое на самом деле было таким же храмом, как и остальные, практически пустовало. На верхнем уровне слышались монашеские песнопения, и знакомые звуки приятно отдавались в почти восстановивших свою функцию ушах.

– Кочевник, я устал. И у меня кончается терпение.

Асна жестом велел ему успокоиться. Он встал на цыпочки, пытаясь заглянуть на верхние ярусы, и вскоре к ним спустился монах. Букаяг чуть ли не зарычал, увидев его поступь, которая явно не была похожа на поступь святого человека.

– Я не удивлён, – сказал он. – Лишь разочарован.

В Роще он встретился взглядом с Кейлом.

– Сейчас твой друг с криками умрёт, островитянин. Тебе не следовало вынуждать меня сюда идти.

– Подожди, – прошептал ветер. – Ты не знаешь, соврал ли он. Может…

– Шаман, уходим. – Моди достал длинный нож и двинулся к двери на приглушённые звуки борьбы. Он задвинул засов и покачал головой, пока остальные мужчины направлялись к нему.

– Я несу послание от сына неба, – произнёс монах, откидывая капюшон и обнажая блестящее от пота лицо.

– Ссал я на его слова, – прорычал Букаяг. Вспыхнул свет, когда он забрал доспех Роки из Рощи. «Монах» округлил глаза и сморгнул каплю, но сжал челюсть, продолжая:

– Мудрый император говорит, что божественный свет может очистить даже великое зло.

С этими словами «монах» закрыл глаза, бросил свечу, и Рока осознал, что блестит его кожа не от пота. А от масла.

Шквал пламени охватил мужчину, затем перекинулся на лестницу и начал распространяться по стенам.

– Вот это да! – закричал кондотиец, подняв руки в успокаивающем жесте. – Но не паникуйте, господа! Верьте Асне!

Двое телохранителей Роки двинулись на щуплого воина, а Рока с рычанием бросился на дверь. Она была толстой и тяжёлой, и, если запор снаружи не удастся сдвинуть, ему придётся потрудиться, чтобы её проломить. Огонь распространялся быстро. Полы маслом не полили, судя по всему, чтобы не выдать план раньше времени, но пропитанные маслом стены были объяты оранжевым пламенем.

– Несите таран, – велел он мертвецам на тренировочном поле, и они побежали исполнять приказ. – С дороги, – рявкнул он в истинном мире, и Моди прыснул в сторону. Пока Рока готовился орудовать молотом, который взял в Роще и уже собирался воплотить, двери распахнулись. Снаружи стоял перемазанный кровью мезанит.

Он отошёл и жестом велел убираться. На прихрамовой территории повсюду валялись мертвецы, одетые как священники и монахи, а мезаниты в полудоспехах и плащах добивали раненых и захватывали пленных. Помедлив, Рока вышел наружу.

– Этого оставьте в живых, – приказал он своим людям, обернувшись через плечо. Вскоре вслед за ним, откашливаясь, вышли его воины, таща за собой кондотийца.

Мезанит церемонно поклонился Роке, а затем обменялся с кочевником несколькими рваными фразами на, возможно, языке жителей холмов. Асна улыбнулся и, казалось, попытался хлопнуть Року по плечу, но люди пепла чуть не выдернули ему за это руки из суставов.

– Ай! Нежнее! Нежнее, верзилы! Видите? Асна верен. Он привёл мезанитов! Теперь большой господин отведёт убийц к королю, да? Очень впечатляет. Послание ясно. Точно союзник.

Рока практически почувствовал разочарование брата. Кейл выглядел едва ли не смущённо.

– Ну, – прошептал ветер, когда принц пожал плечами. – Асна… идиот. Но намерения у него благие.

Принц улыбался, но в его мягком взгляде таилось обещание жестокой смерти, если кочевник умрёт. Вздохнув, Рока махнул на мёртвых и умирающих слуг императора.

– Оставьте парочку и отведите к Капуле. Мне нужно отдохнуть.

– Да, отдых – это хорошо, большой господин. Предоставь это Асне. Вот если бы ты сначала освободил добряка Асну, он бы мог…

– Давай начистоту, – рыкнул Рока на наранском. – Ты мне не нравишься. Ты служишь одной лишь жадности и не верен никому, кроме себя.

Асна улыбнулся и энергично закивал.

– Да, большой господин точно мудр. Что бы ни делал Асна, он не предатель.

Рока моргнул и зыркнул на Кейла, но тот лишь пожал плечами.

– Отпустите его, – прорычал Рока своим людям. Затем зашагал прочь от всё ещё горящего храма мимо постепенно увеличивающейся толпы настоящих священников. Некоторые несли вёдра с водой, но, увидев тела и воинов, останавливались и просто смотрели на пожар.

Рока знал, что соседние здания сделаны из камня и не должны загореться. В обычной ситуации он бы сделал всё возможное, чтобы остановить огонь, но сейчас ему хотелось только лечь и заснуть. Он шёл, до сих пор обеспокоенный онемением и провалами в памяти, которые становились всё более путаными и трудноуловимыми. Но во время долгой прогулки до дворца больше всего его тревожило то, что проклятый кочевник был прав.

Глава 25

Дала почувствовала страх первой. На протяжении многих дней раскачивающие корабль волны то усиливались, то утихали, и по большей части она научилась не обращать на это внимания. Она сидела в трюме, рассказывая истории и распевая песни вместе с остальными пассажирами и игнорируя снующих повсюду матросов. Странный островной посол Эка тихонько сидел в углу или разминал конечности, и его тёмные глаза были подёрнуты пеленой спокойствия. Дала взяла с собой нескольких служанок, которые постоянно находились рядом с ней и держали ширму, чтобы она могла в относительном уединении переодеться, помыться или опорожнить кишечник.

Когда лошади истошно заржали и забились в своих стойлах, она не встревожилась. Позже она поднялась на палубу и впервые взглянула на плывущую по небу тьму. Она увидела обливающихся потом матросов, что вперяли напряжённый взгляд в паруса и смотрели на офицеров.

– Что такое, капитан? – прокричала она старому суровому командиру флота, который уже дважды побывал в раю вместе с шаманом.

– Пока ничего, Святая Матерь, – ответил он, перекрикивая ветер. Он улыбнулся вежливо, но впервые – пренебрежительно и, не поклонившись, повернулся к метавшимся по кораблю матросам.

Дала спустилась обратно. Юные лица гальдрийских воинов и сопровождающих её жриц повернулись к ней с надеждой в глазах, в которых промелькнула и толика страха.

– Ничего страшного, – сказала она, стараясь говорить как можно спокойнее. – Просто погода немного разгулялась.

Служанки принесли ей подушки и одеяло, суетясь вокруг неё, как будто она была калекой.

– Может, проверите, не нужно ли остальным чего-нибудь? – махнула она на мужчин, многие из которых страдали от морской болезни. Служанки поклонились и понесли им имбирный корень из её личных запасов.

Пока они ухаживали за мужчинами, некоторые воины осмеливались поднять на них глаза, заговорить или улыбнуться. Они поправляли