Короли небес - Ричард Нелл

мог бы совершить подобное в истинном мире, будь у него достаточно времени и материалов. Это не было похоже на силу Кейла, казавшуюся божественной, непостижимой. Глядя на испуганную толпу, которая пялилась на него точно так же, как и его люди, он чувствовал себя обманщиком. Но сейчас он понимал, что лучше быть пророком, чем невежественным глупцом, обладающим силой вне его понимания.

Он непринуждённо помахал толпе, словно не совершил только что нечто невообразимое, и отвернулся. Всё его тело дрожало, и он боялся, что если заговорит, то все это увидят.

– Шаман, ты в порядке? – Голос Моди донёсся до него издалека, хотя он стоял прямо рядом с Рокой.

– Да, – пробормотал Рока онемевшим ртом. Он почти не чувствовал камня под ногами и начал следить за сердцем; несколько капель воды утекло, и оно всё ещё не забилось вновь…

– Шаман.

Лани стояла неподалёку рядом с сестрой – будущей невестой Роки. Островная королева была единственной женщиной в семье, не закутанной с ног до головы в ткани.

– Благодарю тебя за такой могущественный дар. – Её улыбка казалась искренней. – Ты вновь подтвердил своё слово. Я расскажу мужу обо всём, что ты сделал для моей семьи.

Рока бы поклонился, но боялся потерять равновесие, и вместо этого кивнул. Лани снова заговорила, но мир вокруг был тусклым, тёмным и пульсировал так, словно старик Волус моргал своим лишённым век глазом. Рока пошатнулся, но брат его удержал.

Мир снова обрёл очертания, и Рока увидел растерянные и, возможно, обиженные взгляды Лани и её сестры, а затем услышал странный крик и гвалт на краю площади. Повернувшись, он заметил знакомое лицо, но не смог его вспомнить. Это ощущение было настолько чужим и непривычным, что он застыл и так и стоял, пока в Роще перед ним не появился Кейл.

– Это Асна! Мой друг! Впустите его!

Ветер ревел радостью принца, и Рока пожал плечами, а затем велел своим товарищам пропустить мужчину. Теперь он его вспомнил – он видел его во дворце Фарахи. Он едва не проткнул Роке бедро его же копьём.

Букаяг облизал губы и, казалось, желал разорвать воина на части. Асна выглядел сухопарым, но сильным. На нём была та же причудливая, цветная и грязная одежда, что он носил во дворце, но, как и тогда, в его поступи Рока узнал поступь убийцы.

– Могучий военачальник, – картинно поклонился Асна, не сводя глаз с женщин. – Прелестные дамы. Асна приветствует вас особенно и с большим почтением.

– Говори быстрее, – прорычал Рока, чувствуя, как Букаяг усиливает его с каждым моментом. – Что тебе нужно?

– Дурацкая наранская привычка, звиняюсь. Я принёс новость от общего друга. Оско из Мезана. Он говорит, у него есть полезная для тебя информация.

Роке было не интересно слушать дальше, но на него выразительно посмотрел Кейл.

– Зачем Оско из Мезана вообще что-либо мне сообщать?

– А. Он говорил, что ты спросишь. Говорил, должен тебе за пляж. – Тут он посмотрел на королеву одного народа и принцессу другого и подмигнул. – Великие люди ненавидят долги, красотки. Очень гордые.

– Говори, что хотел.

– А… Очень звиняюсь. Дурацкая наранская привычка. Я не дурацкий. Оско в Кецре, я тебя приведу к нему, да? Тут близко.

Роке хотелось просто сесть и сидеть, пока его телу не вернётся чувствительность. Его брата распирало от страха предательства, или просто от страха, но впервые за несколько недель Кейл выглядел так, словно мог целый день воздерживаться от нытья, и Рока вздохнул. Он возьмёт телохранителей. Когда не стало Фарахи, Рока остался без информации, и даже если его вели в смертельную ловушку, сведения могли оказаться полезными.

Лани окатила воина таким взглядом, словно рассматривала гниющий труп.

– Шаман, ты знаешь, кто такие кондотийцы? – Она даже не пыталась скрыть своё презрение.

– Я знаю достаточно, королева. Но благодарю тебя.

– Что ж. Тогда я больше ничего не буду говорить. Прошу, присоединяйся к нам за ужином во дворце моего отца. Тебе всегда рады.

– Благодарю, я приду, если будет время.

Лани взяла свою сестру за руку – та снова ничего не сказала, и увела всех прочь. На площади остался только возвышающийся над кондотийцем Рока и стоящие позади него телохранители, осматривающие Асну с пульсирующей в конечностях жестокостью. Расфуфыренный воин с улыбкой отступил назад, и чем дальше, тем сильнее от него несло потом.

– А, сюда, други. Сюда. Следуйте за Асной.

⁂

Рока шёл по забитым улицам Кецры, с каждым шагом чувствуя себя всё лучше и лучше.

Ведущий их кочевник время от времени поворачивался к ним с натянутой улыбкой и комическим поклоном, словно сопровождал знатных господ. Оказывавшиеся поблизости тонги пялились на них, а иногда и вовсе сбивались в кучки, что затрудняло путь к храму – теперь уже знакомый Роке маршрут: иногда он заходил в святилище Просветлённого ради минуты покоя. Как и в Шри-Коне, монахи не обращали на него внимания и в любом случае были добры. Он не знал, почему это так, но полагал, что на тех, кто искренне верит в богов и духов, человек, пусть даже и такой огромный, не производит особого впечатления.

– Это ловушка, – пробурчал Букаяг во второй раз. – Ты должен отдать мне этого змеёныша и позволить выжать кровь из его ушей.

Если это так, мы уничтожим убийц, и город станет безопаснее. Если он нас предаст, он твой.

Рока заметил, что некоторые из его людей уставились на него, и заподозрил, что опять говорил вслух. Букаяг чуть ли не задыхался от предвкушения и, казалось, совершенно не беспокоился насчёт физического состояния Роки.

Жрецы многих родственных конфессий Тонга расступились, а некоторые даже поклонились, когда Рока и его люди вошли в храм. Однако под маской вежливости скрывалось раздражение от их вторжения. Прихрамовая территория выглядела так же, как и всегда. Святилище Просветлённого находилось на северной стороне, массивное, приземистое, и посещалось в основном приезжими островитянами. Разумеется, оно было построено в результате некоего соглашения между королями, которым явно не было дела до настоящих верующих.

У дверей Асна остановился. Рока осмотрел здание снаружи и обнаружил очень мало окон и дверей. Если храм не был набит воинами, то он не особо беспокоился за свою жизнь. Но это не означало, что его не попытаются убить.

По последним сведениям, Оско из Мезана находился в его армии, а затем, видимо, покинул город и вернулся домой. Рока не знал почему, но, быть может, Мезан подумывал о восстании. Фарахи никогда не озвучивал подобную мысль, но это не означало, что такое невозможно.

– Он внутри, большой господин.

Асна повертелся у тяжёлых