Око бури - Хайко Вольц
Мишель оглянулась на бегу. Похоже, она забыла, что Кендрик отстал от основной группы и бежал за ней. Однако его присутствие, как ни странно, только раззадорило красотку с белокурыми кудряшками и пухлыми щёчками. В её глазах вспыхнул зловещий огонь, так похожий на…
Нет, показалось. Мишель смотрела как всегда холодно. Опасное сияние Кендрику только привиделось. Определённо. Просто отражение, хотя ни река, ни тропинка, ни кусты на берегу не переливались красным или оранжевым.
Ничто не могло бы придать глазам Мишель недобрый блеск, заставить их светиться, будто озеро расплавленной стали.
Кендрик отбросил эту мысль. Надо догнать девчонок. И поскорее. Но он опоздал: Мишель подбежала к Клэр так близко, что та попала ей по ноге ниже колена. Клэр попыталась взять вправо, наткнулась на бегущую там Чёрную и изо всех сил рванула влево. Не удержавшись на тропе, она попала в лужу, подняв фонтан брызг. Похоже, под водой оказался корень или камень, потому что Клэр, нелепо взмахнув руками, стала падать и…
– Я тебя держу!
Кендрик поймал её за руку и втащил обратно на тропу, не давая свалиться в реку.
Мишель с Чёрными, хихикая, убежали вперёд, и Клэр посмотрела им вслед, едва сдерживая слезы.
– Что я им сделала?
– Ничего, – поспешил уверить её Кендрик.
Пусть даже не думает, что в чём-то виновата. И ведь не намекнёшь, что дело в Айви.
Отчасти. Мишель цеплялась к Клэр только потому, что ничего не могла сделать Хранительнице.
Или здесь кроется нечто большее? Сначала Милли бросается бутылкой из-за обычной ссоры, теперь это нападение.
И глаза Мишель так странно блеснули. Раньше Зверь уже вызывал в людях самые худшие качества. Неужели на ав он действует так же?
С помощью Кендрика Клэр двинулась дальше по тропинке.
– Не обращай внимания на этих дур, – сказал он, кивнув на холм впереди. – У тебя кроссовки мокрые. Ты точно доберёшься до финиша?
Клэр кивнула и двинулась дальше. Её плечи поднимались и опускались быстрее, чем на бегу. Кендрик держался позади, не мешая ей выплакаться.
Надо поговорить с Айви! За выходные он смирился с тем, что она всё рассказала Сиенне, а не ему. Но не дуться же теперь, как обиженному ребёнку? Пора расспросить Айви о Хрониках. И тогда он наконец узнает всё, что нужно, и выяснит, как победить чудовище и лишить его силы!
Пять часов спустя Кендрик опять дышал так же тяжело и быстро, как утром, на пробежке. Он взмахнул крыльями, чтобы остаться рядом с Айви во главе отряда ав, которым она приказала отправиться на Пик для тренировки. Как и во время зимней битвы с хорьками, они слетелись на высокое плато на Соколином Пике. К воображаемому противнику, который будто бы ждал их там.
«Начали!» – свистнула Айви.
Кендрик вырвался вперёд. Коротким взмахом сильных лап он смахнул с валуна камешек, который заранее положила туда Айви. Слева и справа от уверенных ударов ав падали другие камни. Лишь время от времени в воздухе разносились разочарованные крики, когда кто-то промахивался.
Кендрик взлетел и перевалил через гребень, описав дугу. Он пронёсся над верхушками ясеней, на ветвях которых ещё до появления листьев в апреле распускались нежные цветы. Потом снова взмыл в небо, качнул крыльями и посмотрел на лес сверху.
Как бы ни был страшен оползень, который начался с брошенного Кендриком камня в попытке напугать незваных гостей, от него почти не осталось следов, особенно если смотреть издалека. Неудивительно, что ни Айви, ни другие авы ничего не заметили, и даже Кендрик засомневался, не преувеличил ли он разрушения Пика. Соколиный Пик простоял тысячи лет, не рассыплется и теперь, у них на глазах.
Паря в вышине, Кендрик ждал Айви. Наконец она пронеслась мимо. Взмахнув крыльями, он пристроился рядом, и они вместе описали круг над Пиком. Судя по всему, результатами тренировки Хранительница осталась недовольна, поэтому она собиралась повторить упражнение. И сколько же раз? Неужели не видит, что многие едва держатся в воздухе.
«Хватит на сегодня, – тихонько свистнул Кендрик. – Ничего хорошего не выйдет».
Айви засомневалась, но потом всё же согласилась. Некоторые авы махали крыльями уже из последних сил.
«На сегодня всё, – разочарованным тоном объявила она. – Увидимся завтра у пруда Пиллрой. Не опаздывайте!»
Все развернулись, будто спасаясь бегством. Наверное, опасались, что Айви в последний момент передумает, но она тоже повернула к замку. Кендрик задержал девочку, пролетев перед ней.
«Подожди! Мне надо тебя кое о чём спросить».
Он стал спускаться по тугой спирали и приземлился на каменную глыбу, похожую на кресло. Айви последовала за ним. Через несколько секунд они уже сидели рядом на спинке каменного кресла.
Повисла тишина. Лишь чёрные дрозды и малиновки свистели и перекликались на деревьях и в кустах Белых Вершин в сером мартовском мареве.
Кендрик прыжком подобрался ближе. Он потёрся клювом о перья Айви. Она ответила ему тем же, слегка щёлкнув клювом. Кендрик вздохнул с облегчением, но его сразу охватило беспокойство. Что, если он вот-вот разрушит их близость неосторожным словом? Однако иначе было нельзя. Он глубоко вздохнул.
«Я знаю, что с тобой происходит. Почему ты в последнее время всё больше молчишь. – В человеческом облике его голос звучал бы встревоженно. Кендрик откашлялся. – Не только из-за Милли и её вспышки ярости. Сиенна рассказала, что тебе разрешили читать Хроники в секретном зале библиотеки и тебя беспокоит то, что ты выяснила».
Айви сдержанно посмотрела на него. Она не ответила, но по повороту её головы, крыльев и хвоста Кендрик снова понял, что с ней творится.
«Да, и что?» – коротко просвистела она.
«Я наконец-то могу узнать хоть что-нибудь о маме! – Кендрик вложил в голос как можно больше настойчивости и уверенности. – И я верю, что найду ключ к тому, как победить Зверя! Я должен знать о нем всё. Его историю. Историю ав. Всё остальное».
Мгновение Айви молча смотрела на него. А потом поняла.
«Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о том, что написано в Хрониках?»
Кендрик кивнул.
«Там наверняка много написано о высших авах, о задаче Хранителей, о падении в скальный лабиринт».
На голове Айви сверкнули алые перья, отличающие её от других птиц.
«Ты хочешь, чтобы я совершила предательство?»
Кендрик покачал головой.
«Это не…»
«Нет, это так! – перебила его Айви. – Именно так, Кендрик. Мисс Боксворт и мисс Уинтерботтом не раз напомнили мне об этом. С разрешением читать Хроники приходит и большая ответственность. Существуют правила, которые я обязана соблюдать, Кендрик!»
Правила, конечно. Айви была настоящей Белой. До мозга костей. И говорила в точности как мисс Боксворт. Кендрик открыл было клюв, но она уже расправляла крылья. Сильно оттолкнувшись от камня, Айви взлетела.
«Я забуду о нашем разговоре. А тебе советую выбросить Хроники из головы. И держись подальше от секретного раздела!»
Она что, не шутит?
«Ты мне не поможешь?» – прошептал Кендрик.
Айви помедлила, потом решительно покачала головой.
«Я не стану шпионить для тебя, нет».
Взмахнув крыльями, она улетела. Кендрик остался на камне. Один. Разочарование жгло его изнутри, будто кислота. Однако из этой жгучей досады родилось важное решение. Кендрик сердито свистнул.
Ему советуют держаться подальше от секретного отдела библиотеки?
Что ж, не повезло тебе, Айви Баусман.
Потому что он собирается как можно скорее нанести тебе визит – именно там!
Глава 9
Глядя, как медленно отец подносит вилку ко рту, Кендрик едва сдерживался, чтобы не завопить! Его мясной пирог с сыром стилтон был уже гораздо холоднее, чем бисквитный пудинг со свекольным сиропом, который ждал их на десерт. Сыр вытек из пирога, который отец держал на вилке, и застыл на полпути вниз.
– Согласен, это неприятно, – сказал отец, взмахнув вилкой в сторону мисс Харт и оборвав образовавшуюся ниточку сыра. – Но уж такая у него работа – осматривать окрестности, – вздохнул он. – Хотя я подозреваю, что у полиции и других дел достаточно. Похоже, у нас в окрестностях идёт соревнование – кто перевернёт больше мусорных контейнеров, а в Честфилде один шофёр набросился на другого с домкратом, потому что тот его якобы подрезал
