Орден Сияющих - Анна Коэн

Он достал полотняный мешочек с большой сургучной печатью и плюхнул его на стол.

– Сами разделите или мне пересчитывать? – хитро уточнил он.

– Ой, мне не надо, – сказала Алевтина. – Я замечательно развеялась. Даже не думала, что служебные поездки могут быть такими увлекательными!

– Как же так, Алевтина Кондратьевна! – заволновалась Норма. – Вы же наравне со всеми трудились, даже больше нашего.

– Моя дорогая, – хихикнула Алевтина, на ее щечках проступили ямочки. – Я и жалованье-то через раз забираю. Оно как бы… очень маленькое по сравнению с моим ежемесячным содержанием.

Норма непонимающе захлопала глазами.

– К слову, графиня Одоленская, – крякнул Петр Архипыч, – имей совесть, получи уже свое.

«Графиня?!»

– Потом, все потом, – легкомысленно помахала та рукой.

– Мне премия без надобности, – пожал плечами Октав, – я тоже полностью обеспечен.

– И я не возьму, – вдруг выдал Лестер.

– С какого перепугу? – возмутился полицмейстер.

– Деньги – грязь, – буркнул брат и строптиво опустил голову.

Петр Архипыч в растерянности всплеснул руками.

– Ну знаете ли! Так, я не собираюсь разбираться в ваших моральных завихрениях. Норма, бери все, там сочтетесь. И рапорт завтра предоставь, – постучал он пальцем по столу. И добавил чуть мягче: – Хотя бы кратко. Чтоб знал, что с вами, желторотыми, творится.

Норма несмело улыбнулась – она уже сообразила, что Петру Архипычу просто любопытно, какие приключения переживают его неусидчивые подчиненные. Что ж, кратчайший пересказ за закрытыми дверями никак не повредит Инквизиции.

Тут в двери кабинета полицмейстера постучали. Коротко, но громко.

Через миг на пороге появился высокий мужчина в полной форме. Гладко выбритый, широкоплечий, с прямым взглядом ярко-зеленых глаз.

– Господин полицмейстер, разрешите представиться. Никлас Малахит, прибыл для службы в столичном сыскном управлении!

– Никлас! – в голос завопили Лес с Нормой и бросились обнимать старого знакомого.

«Так вот какой подарок выпросил Петр Архипыч у Догмахера», – догадалась Лазурит.

– Ну наконец-то, – довольно протянул Петр Архипыч. – Хоть один гемм будет в штате, а не носиться с поручениями по всей империи! Добро пожаловать в Вотру, рядовой!

Без малейшего стеснения обнимая Никласа, Норма подумала, что справедливость есть.

А еще, заметив, как смотрит на Малахита порозовевшая Алевтина, а он на нее, добавила про себя: «И, кажется, судьба».

Дело № 10

С кем поведешься

Сам демос, что был вскормлен этим миром, превратил земли в один большой Колоссеум. Так почему же нам не разрешать свои собственные диспуты их оружием и их яростью? И то было нашей ошибкой. Желание истребить себе подобного поселилось и в разумах племени крылатых. Эолус бросил вызов Бранниусу, и правым был бы тот, кто остался в живых. В пылу сражения вероломно покусился на жизнь главы Экспедиции и Фокас, вонзив тому клинок в спину. Однако праздновал победу Бранниус – не одолеть его им было даже вместе. Хоть шепот несогласных нарек его Пустым без Сердца, наказание его было милосердным: Эолус лишь был обезображен и лишен свободы воли, а Фокаса ждало вечное изгнание. Возвел тогда Бранниус Незримый бастион, себя же назначил единым Прокуратором, не Экспедиции, но Общества.

Из архивных записей Глосия, переведено Луи Клодом д’Энкриером

Слушать Бернотаса было скучно до невероятности. Говорил глава Тайной полиции общими, ничего не значащими фразами, к тому же хоть и звучным, но таким монотонным голосом, что челюсти сводило от предвкушения широкого зевка. Диана только уловила, что распекать за самоуправство их не собираются, и тут же потеряла к речи столоначальника последний интерес. Сначала он вроде рассуждал о государственной безопасности и угрозе катаклизмов. Отметил, что теперь-то все под контролем, причем правильным, светским, а не церковным. Подчеркнул, что новые обстоятельства требуют новых методов и прочее бу-бу-бу. Она только раз встрепенулась, когда граф вскользь упомянул, что его род происходит из Далени, а потому ему особенно важно благополучие этого города.

«Ага, – подумала Диана, переглянувшись с братом. – Вот почему тот мужик, лекарь из прошлого игуменьи, был на него похож». – И тут же выкинула это из головы, как огрызок яблока.

Граф говорил еще долго, Калеб зачем-то приносил извинения, а она рассматривала потолок в кабинете, куда они пришли, как и в прошлый раз, по лабиринту тайных коридоров, спрятанных между стенами дворца. Потолок был приметный – ни тебе серафимов, ни гениев, ни праведников в экстазе, только чудной орнамент из волн цвета охры, старинных кораблей и неприятного вида водоворота в центре.

– А можно нам увольнительную? – спросила она, когда в их разговоре наметилась пауза.

– Разве сегодня какой-то праздник? – скосил на нее глаза Бернотас. Диана пожала плечами. Она толком не помнила, какой сегодня день. Хорошо бы суббота, но кто ж знает. – Насколько мне известно, нет. А отдохнули вы сполна во время морского путешествия.

Диана поджала губы. Вообще-то они с Илаем планировали навестить сыскное. Угостить Леса с Нормой, а заодно Петра Архипыча томатами, которых осталось еще довольно. Да и просто поговорить. Илай по прибытии в Вотру пытался с ними связаться, но либо они были где-то далеко, либо не желали отвечать. И тут на тебе – шиш с маслом, а не увольнительная. И это после катаклизма! Свинство, да и только.

– За сегодня приведете себя в порядок, а завтра приступаете к новому расследованию, – продолжил как ни в чем не бывало Бернотас. – У меня скопились подозрительно схожие между собой жалобы от лучших людей столицы. Игнорировать такие тревожные сигналы преступно, доверять подробности Инквизиции – попросту недальновидно.

– Ладно, – предприняла она еще одну попытку. – А жалованье когда будет?

«Диана, ну ты чего?» – тут же зашуршал в ее голове Илай, а Калеб свирепо зыркнул с высоты своего роста.

– Вы еще не прослужили месяц, – напомнил обер-офицер.

– Мне новая смена белья нужна, – не уступала она.

– Попросите у кастеляна.

– Так у него только мужское!

Как же, будет она носить нательные порты. А все ее вещички по мелочи остались в сыскном управлении. Куда ее не пускают.

Калеб побагровел в тон своим глазам.

«Остановись!» – взвыл Илай.

Диана тихо вздохнула. Какие все чувствительные!

Даже Бернотас кашлянул:

– Попрошу не досаждать мне столь интимными подробностями, сударыня. Если у вас все, идите. Калеб, завтра зайдешь за распоряжением.

* * *

Стоило им вынырнуть из коридоров и разделиться с Калебом, который сухо отдал приказ возвращаться в казарму, как из соседнего зала прогулочным шагом вышел Михаэль. Вид у него был самый благодушный, впрочем, так он выглядел почти всегда.

– Илай, как удачно! – разулыбался Топаз. – Диана, приветствую.

Она кивнула в ответ. Раньше при встрече с Михаэлем у нее стучало в висках и пропадал дар речи, но после