Пришлые - Юлия Михалева
На ночь соорудили и утеплили навес вокруг костра из плащей и одеял. В этом Дмитрий тоже был мастер. Надели тёплые свитера. Но ещё окончательно не похолодало, так что прятаться в укрытие рано – и они курили на улице.
– Отец рассказывал: в тех записях пишут, что раньше вообще всё было иначе. Не так, как сейчас – днём всегда жарко, а ночью мороз. А постепенно менялось и переходило друг в друга. И из-за этого были праздники. А еще с неба лилась вода и сыпался лёд. Странно всё это, да? Некоторые люди в это не верят, считают выдумками, как и бога-создателя. Но ведь его никто не видел, а эти записи может посмотреть каждый. Хотя говорят, что их тоже можно придумать, но ведь не могли разные люди в разных местах придумать одно и то же, да? – рассуждал вслух Ясь.
– А ты неглупый малый, – одобрил Дмитрий.
– А у вас какие есть технологии? – Ясь сам не верил, что из его рта вылетело подобное. Видимо, слишком привык к тому, что каждый вечер обсуждаются былые времена, и что-то в глубине души не желало изменять этой традиции даже в полевых условиях.
– Ну, из самого необычного был генератор.
Ясь впервые слышал такое слово.
– Что это?
– Такая штука, которая может нагревать бочки с водой и от этого тепло. Что-то типа вашей солнечной батареи, но принцип совсем другой. Наши когда-то давно нашли в земле бочки с жидкостью, которая горела, и по чертежам создали это устройство. Но потом жидкость кончилась, и генератор больше не запускался, так что мы его разобрали.
– А что это за жидкость?
– Не знаю толком, да только горит хорошо, если поджечь. Но быстро сгорает. А если её залить в этот генератор и использовать магниты – это такие штуки из железа – она гораздо дольше сохраняется и греет. Ты меня про каннибалов спрашивал – на них мы её остатки тогда и истратили. Генератор этот подсоединили к воротам, а за ними вода – кто наступал, того дёргать начинало, и он дымился, а после и умирали некоторые. Но их много было, так что мы потом жидкость просто подожгли и на них вылили. Они ж не знали, что у нас её больше нет и генератор не работает, так что те, кто уцелел, бежали, и после они не появлялись. Но это не так и важно: не они, так другие приходят.
Ясь молчал, впечатленный.
– Но, знаешь, смысла особого в тех технологиях нет. Они для другого мира были, не нашего. Нам надо учиться создавать то, что поможет именно нам, а не просто тратить время из интереса и желания посмотреть на все эти штуки.
Ясь кивал: наконец-то кто-то так складно озвучил то, что он всегда думал сам.
– Умеешь в крестики-нолики играть? – вдруг сменил тему Дмитрий.
– Это как?
– Бери палку, – он вынул одну из собранной для костра горы хвороста.
Дмитрий начертил у их ног сетку с девятью ячейками и посередине нарисовал цифру «0».
– Каждый по очереди рисует или ноль, или крест, и у кого весь ряд соберётся, тот и выиграл. Это тоже старинная игра, меня мой отец когда-то научил, а его – дед.
Сначала Ясь не понял, в чем смысл, но потом втянулся. Понравилось. Сыграли три раза, прежде чем на улице окончательно похолодало. Растирая озябшие руки, Дмитрий предложил идти спать. Изо рта у него шёл пар.
Джерри пролезла за ними и устроилась рядом с Дмитрием. Но теперь Ясь был только рад её меховому теплу.
– А что, если Вол не вернётся? – подумал он и спросил, засыпая.
– Вернётся. А если и нет, вдвоём пойдём дальше.
– Как с Лёней ходили?
– Ну да.
Глава 8. Болото
Вол вернулся. Даже ждать особо не пришлось: как раз позавтракали и складывали в дорогу вещи, когда его тучная фигура показалась вдалеке.
– Долго ты, – несмотря на это, заметил Дмитрий, поплотнее утрамбовывая плащ в мешок.
– Пока всех обойдешь, каждому отчитаешься… Да и вы далеко забрались. А ты опять, смотрю, за своё? – он кивнул на мясо на палке, недавно разогретое на костре.
– Будешь? Тебе оставили.
Вол не ответил. Устроился возле костра и стал жевать.
– Слышал что-то новое? – спросил Ясь.
Вол помотал головой.
– Разговоров в Оси много, но об одном и том же, – чавкая, ответил он. – Про мастера этого я пока особо никому не говорил – за что его и зачем. Только твоим сказал, что привёл вот на опыты.
Но где он это сделал? Заходил ли в дом? Видел ли Вару? Ясь отчего-то ощутил злость.
– Они уже вовсю готовят свои смеси. Все втроём. Я их в мастерской Михайлы нашёл – похоже, все ради опыта с работы сбежали. Семейное это у вас, что ли? – Вол продолжал говорить с набитым ртом.
– Отец – один из лучших работников в городе, – Ясь даже не обиделся, просто удивился.
– Да я что, спорю? Но только не вчера.
– А как там та девушка, наша новая чернявая соседка? – спросил Дмитрий о том, что волновало Яся, но вопрос неожиданно разозлил ещё больше, чем неуютные мысли.
– Помогала им варить какую-то чёрную смесь, – вполне равнодушно ответил Вол и потянулся ещё за одним куском хлеба.
Ясь поймал насмешливый взгляд Дмитрия.
– Я-то думал, вы за ночь всё же решили не ходить туда, – дожёвывая, сменил тему Вол. – И охота же зря в такую даль тащиться. А если буря поднимется?
– А если нет? И если не зря? Хватит уже жевать, пошли, – взялся за мешок Дмитрий.
– Да погоди – надо же хоть за собой убрать. Все эти кости, – Вол стал оглядываться.
Выглядел он при этом как вор с добычей. Ясь прыснул.
– Ничего смешного. Вообще-то это преступление, – проворчал он, но как-то не очень уверенно.
– Что ты там убирать собрался? Джерри отдай. Она разом проглотит, – посоветовал Дмитрий.
Отправились в путь. Сначала шли довольно быстро и большую часть времени молчали. Но потом Вол начал бесконечные жалобы на усталость, гудящие ноги, ноющие спину и мозоли. Дмитрий несколько раз предложил ему заткнуться, а потом смирился.
Ясь не жаловался, но тоже устал и страдал от трения: уже беспокоил не только башмак, но и мешок. Стало хотеться пить, но воды не то, чтобы много – не стоило слишком на неё налегать.
