Следствие ведет дракон! Убийство произойдет во втором акте - Алекс Найт

— Не только, — я ещё приблизился.
Бренда не протестовала, и я запустил пальцы в хвост волос и вытянули из них ленту, закидывая их на плечо девушки. После чего приблизился, вдохнул свежий аромат луговых цветов с перчинкой в глубине, и зажмурился, ощущая головокружение.
— Как же от тебя пахнет. В первую встречу мне показалось, что вполне терпимо, а теперь понимаю, что не чувствовал никого так ярко.
— А для меня такое впервые, — её пальцы судорожно стиснули ткань моей рубашки на груди.
— Пожалуй, я забираю свои слова обратно.
— Какие именно? — сипло выдохнула она, вскидывая голову.
Лазурные глаза подёрнулись дымкой желания и затягивали в свою глубину.
— Уважаемый следователь очень даже может позволить себе лишнее, — прохрипел, вперив взгляд в приоткрытые розовые губы.
Напряжение заискрило между нашими телами. Мы замерли в миге от поцелуя, но следом Бренда резко встала, вынуждая меня отпрянуть:
— Картер, я… пойду. Уже поздно.
— Я провожу, — тоже поднялся, присматриваясь к её раскрасневшемуся лицу.
Бренда волновалась и сомневалась, потому прятала взгляд. А я, признаться, тоже сомневался, стоит ли проявлять настойчивость. Может, лучше отпустить, немного пострадать из-за потери, пока она не стала значительной, и забыть? Потом будет хуже, драконов не просто так притягивает друг к другу инстинктами. Позволишь себе близость, и будет сложно отказаться от повторения. А там прикипаешь, влюбляешься, теряешь часть себя, отдавая её другому. И вот ты уже не успешный следователь, обожающий свою работу, а семьянин с обязанностью появляться дома как можно чаще.
— Надеюсь, я тебя не напугал? — спросил, следуя за спешащей девушкой.
— Нет-нет, я ведь тоже… Говорю же, для меня такое…
— Притяжение, — подсказал ей я.
— Да, такое для меня впервые. Сумочка же в столовой, — протараторила она и порывисто развернулась, намеренная метнуться в названном направлении.
Только не рассчитала расстояние между нами. Я поддержал её за талию и сам не заметил, как привлёк к груди. Губы Бренды манили их поцеловать, и я не стал бороться с желаниями. Припал к ним в поцелуе и тихо простонал от удовольствия. Слаще, чем представлялось в мыслях. Но больше удивила реакция девушки. Я бы понял, если бы она оттолкнула или замерла в нерешительности, но она ответила с неистовством. Обхватила руками мою шею, запустила пальцы в волосы, прильнув ко мне ещё теснее. Шансы вовремя остановиться приблизились к критическим значениям.
— Знаешь, это платье ужасно, — сообщил я, оттесняя Бренду к стене, и порывисто распустил бант ворота.
— Согласна, не спасает, — она попыталась прикрыться, но я не позволил, дёрнул ткань.
И замер в лёгком изумлении. На обнажившейся шее девушки белели еле заметные шрамы. Такие чуждые на нежной коже.
— Откуда это?
— В Традане чужакам было непросто, — расплывчато ответила она, вновь пытаясь прикрыться.
— Ты мне нравишься всё больше, — я остановил её, припал губами к тонкому рубцу, с удовольствием ощущая, как стройное тело вздрагивает в моих руках.
— До этого нравилась не особо?
— До этого я хотел тебя… — улыбнулся, поймав её опасно прищурившийся взгляд, — допросить. Расслабься, Бренда, шрамы меня только привлекают, тебе нечего смущаться.
— Привлекают? — недоверчиво переспросила она.
— Конечно, чем больше тайн в женщине, тем интереснее.
«Я пока не решил, какой из ваших образов настоящий», — вспомнились собственные слова, и даже попытался проснуться здравый смысл, но заглох, стоило вновь прильнуть к сладким губам.
Почему у меня такое ощущение, что я с радостными криками несусь в ловушку?
* * *
Говядина с овощами потрескивала на сковороде. Я залил их смесью яиц с молоком и закрыл крышку, тихо напевая под нос. Ощущал воодушевление и приятную сытость. Настроение скребло потолок, пытаясь пробиться выше. Как оказалось, можно доставить девушку сразу к постели, если ты пахнешь для неё так же ярко, как она для тебя.
Пожалуй, как только признали наличие влечения, шанса остановиться не было ни у неё, ни у меня. Но ночь прошла выше всех ожиданий. Бренда удивила, от её зажатости не осталось и следа. Передо мной предстала настоящая драконица. Порывистая, чувственная и отзывчивая.
Мы забылись сном лишь глубоко за полночь. Я по привычке проснулся пораньше, полюбовался видом прекрасной рыжей дивы в моей постели и сбежал, чтобы не усугублять ситуацию, в которую сам себя загнал. Иначе бы наша ночь перешла в утро, а там и в совместный остаток дня. И вот я занимал себя готовкой в ожидании пробуждения рыжей искусительницы.
— Доброе утро, — раздалось сзади.
Я обернулся и про себя хмыкнул. Обычно девушки стремятся закрепить эффект удачной ночи, а Бренда снова удивила: проигнорировала оставленную мной одежду, само собой, с моего плеча, и облачилась в своё жутко закрытое платье. Уже успела привести себя в порядок. Волосы снова были собраны в хвост. Может в любой момент надеть пальто и выпорхнуть за дверь.
— Доброе. Как спалось? — улыбнулся я, приглядываясь к непроницаемому лицу девушки.
Совершенно не понимал, что у неё на уме. Может, она, как и я, сомневалась, ведь явно заявляла о своём нежелании заводить отношения. Вчера инстинкты победили, сегодня наступило время включать голову и думать о последствиях.
— Хорошо. Я удивлена, ты готовишь? — наконец и на её губах появилась улыбка.
— Иногда люблю пожарить омлет. Это напоминает о днях на передовой. В рейдах достать яйца и молоко было величайшей удачей. Если удавалось, обычный омлет воспринимался чуть ли не императорским пиром.
— Могу представить, — расслабившись, она прошла к столу для приготовления и уселась на стул.
Я вернулся к готовке. Правда, омлет — дело бесхитростное, ещё минута, и блюдо можно было подавать. Я распределил его по тарелкам, налил нам морс, и мы приступили к трапезе. Как ни странно, а молчать с Брендой оказалось вполне комфортно. Наверное, потому, что она не бросала в мою сторону вопросительные и красноречивые взгляды, ожидая прояснения ситуации.
— Ведущий следователь, дружит с императрицей, умеет готовить. Ты необычный мужчина, Картер Ланкастер, — произнесла она через некоторое время, закидывая в рот последний кусочек омлета.
— Ты забыла сказать, что я отличный любовник, — иронично отметил я.
Бренда прыснула. Голубые глаза заискрились.
— Я плоха в оценке таких талантов.
Есть такое, при её чувственности, она совершенно не роковая обольстительница в постели. Но и далеко не зажатая вдова, какой кажется в повседневности.
— Ты