Нова - Максим Балашов
«А вот это уже интересно, и цвет мне очень нравится, похож на нейтральную энергию. Только почему навык по распознаванию мест силы молчит, как партизан на допросе? Дома я подобное чувствовал за десяток километров, а тут, вон она, рукой подать, и тишина, будто мы на скучной экскурсии. Ладно, разберёмся на месте, главное — она есть.»
Эти мысли вызвали на лице героя непроизвольную, почти довольную улыбку. Капитан Огетс, чей взгляд, казалось, фиксировал даже колебания воздуха, не пропустил этот факт мимо своих всевидящих глаз.
— Весело тебе, солдат? — прогремел он, делая пару шагов и останавливаясь вплотную к Красу, так что тот почувствовал исходящее от капитана тепло и запах табака. — Я что, говорю что-то смешное? Фамилия, звание?
— Младший лейтенант Мёрфи-Алек-Си, сэр! — выпалил Крас, вытягиваясь в струнку. — Мне совсем не весело, сэр! Скорее, это… э-э-э… дебильная улыбка от осознания всей опасности ситуации, в которую мы попали, сэр! — проговорил он скороговоркой, но так и не смог стереть с лица тот самый глупый намёк на улыбку.
— Первый раз на охоте? — спросил Огетс, его голос внезапно стал тише, но от этого ничуть не менее опасным.
— Так точ… А-у-у-у!
Не успел Крас закончить фразу, как получил неожиданный и подлый удар под дых от капитана. Мощный боковой апперкот, отработанный до автоматизма, пришёлся прямиком в солнечное сплетение и вышел особенно болезненным и коварным. Офицер подловил героя на выдохе, что в любой реальной схватке считалось бы почти гарантированным нокаутом. Сбитый с толку и лишённый воздуха, парень моментально сложился пополам, как перочинный ножик, и рухнул на колени. Не ожидая подобного подвоха от старшего офицера, он держал свой энергокаркас в энергосберегающем режиме, так что прочувствовал всю «прелесть» удара от первого до последнего мучительного касания. А ещё герой понял, что капитан явно ударил не со всей силой, но смог пробить его энергокаркас.
— Ха, как веточка сложился! — фыркнул Миро, не в силах удержаться от едкого комментария. — Я так и знал, что вся та история с победой над Шито была липой, подставой! А разговоров-то, разговоров было!
Но насладиться своим моментом триумфа он не успел. Капитан Огетс, не терпящий болтовни в строю, молниеносным движением отвесил смачный хук в челюсть болтуну. Миро, не издав ни звука, грациозно отправился на задницу, закатил глаза и любезно выплюнул на песок пару передних зубов вместе со всем своим нахальством. Видимо, капитан обладал аллергией на тех, кто решал его перебивать.
— Кто-нибудь ещё из уважаемой публики желает посмеяться? — злобно прошипел Огетс, его взгляд метал молнии. — Вы что, свято уверены, что приехали сюда на курорт? Или, может, решили, что это лёгкий способ подзаработать или получить очередную звёздочку на погоны, не запачкав рук? Недомерки несмышлёные! Статистика — вещь упрямая: как минимум тридцать процентов охотников получают в этих джунглях увечья, которые потом и на пластике не скроешь. Двадцать процентов находят себе вечный покой в желудках местной фауны, а ещё десять процентов бесследно исчезают, и мы даже не знаем, стали ли они удобрением или их забрал к себе в коллекцию какой-нибудь особо одарённый одичалый. Это значит, что шанс не вернуться домой — как минимум один к десяти! А моя скромная задача — сделать так, чтобы ваши мамочки и папочки получили своих ненаглядных дитяток обратно в более-менее целой упаковке. Пусть и с основательно покалеченной психикой, но это уже не моя проблема! Современные психологи и ударные дозы транквилизаторов приведут вас в относительный порядок. Ну, или хотя бы заставят перестать кричать по ночам. А для этого, мои дорогие «курортники», потребуется две вещи: беспрекословное выполнение моих приказов и адские, выжимающие все соки тренировки!
«Вот урод, — пронеслось в голове у Краса, пока он латал лёгкие и восстанавливал дыхание. — Ловко он меня на неожиданности подловил. Может, вломить ему ответный люлей для поддержания репутации? Хотя… пожалуй, не стоит в первый же день нарываться на неприятности. Этот тип явно знает тут каждый камушек и каждую ядовитую тварь лично».
Подлатав повреждения и снова встав на ноги, Крас принял максимально серьёзный вид, всем своим видом показывая, что впитывает каждое слово капитана как губка. Миро же так и остался сидеть на своей пятой точке, бессмысленно уставившись в пространство и ловя взглядом невидимых бабочек, с подбородка его медленно стекала струйка кровавой слюны, придававшей ему вид незадачливого персонажа из дешёвого комикса.
— Под моё командование попали два отряда охотников-новобранцев по четыре человека, — продолжил Огетс, с наслаждением выпуская струйку дыма. — Представители западного округа, такие же мажористые сопляки, как и вы, уже зализывают раны в санчасти. За то, что решили поумничать и подерзить капитану при знакомстве. Ещё раз повторяю для тех, кто в танке: я не намерен с вами нянчиться, вы приехали не на пикник с плюшками! На охоте можно запросто и навсегда распрощаться с жизнью, или, что порой ещё обиднее, с какой-нибудь конечностью. И если для вашей же безопасности мне сначала придётся немного подпортить вам здоровье, я сделаю это без всяких угрызений совести. Вопросы есть? — рявкнул он, окидывая их взглядом, от которого кровь стыла в жилах.
— Кормить-то нас будут, или за еду тоже придётся драться, как в дикой природе? — решил пошутить Крас, не в силах удержаться.
Капитан снова, словно грозовая туча, наплыл на героя и упёрся в него взглядом, способным прожечь броню. Старший офицер явно решил проучить выскочку раз и навсегда и нанёс стремительную двойку в корпус Краса. Но на этот раз парень был начеку: он усилил энергокаркас, притупил болевые рецепторы и сделал мышцы плотными, как камень. Глухие удары лишь слегка сдвинули его с места, но на лице не дрогнула ни одна мышца — он стоял, как скала.
— А ты крепкий, Мёрфи-Алек-Си, — с нескрываемым одобрением в голосе произнёс Огетс. — Мне это по душе. Может, устроим спарринг? Покажем этим салажатам, как надо драться?
— Как прикажете, господин капитан, — невозмутимо ответил Крас и принял боевую стойку, всем видом показывая, что готов надрать задницу задирающемуся офицеру, даже если это и противоречит уставу.
Огетс ухмыльнулся в ответ на его дерзость и сходу, почти невидимо для глаза, всадил герою хуком в нос. Удар был
