Охотник на демонов - Алексей Владимиров
— На выход! К полковнику, быстро!
Мы вывалились из фургона прямо в ревущий котел боя. Воздух был плотным, его можно было резать ножом — тяжелая смесь дыма, гари и чистого, концентрированного страха. Кайл, не говоря ни слова, повел нас к командной машине.
Там, освещенный холодным голубым светом голографической карты, стоял Полковник Ермак. Невысокий, кряжистый, с обветренным лицом, на котором усталость прорезала глубокие морщины. Но глаза его были ясными и абсолютно спокойными, словно он наблюдал не за кровавой бойней, а за шахматной партией. Его палец завис над картой, где огромная масса красных точек — демонов — давила на тонкую, дрожащую синюю линию наших сил.
Ермак оторвал взгляд от карты, лишь когда мы подошли вплотную. Кивнул Кайлу, пропуская формальности.
— Капитан, твоя группа. — Его голос был хриплым, но властным и легко перекрывал шум битвы. — Периметр держат заградотряды, но твари лезут изо всех щелей. Ваша задача — центр. — Он ткнул пальцем в самое большое скопление красных точек на площади. — Видишь этот сброд? Вторые, третьи уровни. Мелочь, но ее слишком много.
Он перевел взгляд на Апраксин двор, где на карте пульсировала одна огромная, зловещая точка.
— Магистры уже работают по «пятерке» на Апрашке. Мне нужен чистый фланг, чтобы их не отвлекали шавки. Проредите это стадо. Зачистите плацдарм. Действуйте.
Кайл на секунду задержал взгляд на карте, оценивая диспозицию. Затем резко кивнул.
— Задача ясна, полковник.
Этого было достаточно. Он развернулся к нам, и в его глазах уже горел холодный огонь битвы.
— За мной! Вперед!
И мы рванули вперед, ныряя из-за спасительной брони штабных машин в кипящий ад. Первая линия обороны осталась позади, и теперь между нами и демонами был только залитый кровью асфальт.
Глава 26
Глава 26
Мы пронеслись мимо заградотрядов. Здесь оперативники и другие сотрудники стояли плечом к плечу. Они держали строй за тяжелыми артефактными щитами, которые трещали и прогибались под ударами рвущихся вперед тварей. Лица за щитами были бледными, мокрыми от пота, но полными яростной решимости. Сухой треск их автоматов и пулеметов сливался в единый гул, сдерживая волну, но было видно — они держатся на пределе.
— Группа, рассредоточиться! — проревел на бегу Кайл, его голос легко пробился сквозь грохот боя. — Лиса, Гром, фланги! Ворон, вон тот фургон, крыша твоя, нужна огневая поддержка! Саня, со мной, прорубаемся!
Команда распалась, как пальцы раскрытой ладони. Гром, выпив зелье и издав боевой клич, тут же свернул в сторону, и я услышал глухой, тошнотворный хруст — его молот нашел первую цель. Лиса просто исчезла, превратившись в смазанный силуэт, метнувшийся в самую гущу тварей.
Мне думать было некогда. Прямо на меня несся рогатый демон с глазами, горящими, как угли. Его когти, длинные, как кинжалы, были занесены для удара. Я шагнул ему навстречу, меч в руке стал продолжением моей воли. Подкат — его лапа со свистом рассекла воздух там, где только что была моя голова. Резко вскакиваю, разворачиваясь, и рубящий удар подсекает ему колени. Тварь с визгом падает, и второй удар, короткий и точный, обрывает ее агонию.
Рядом со мной методично, работал Кайл, оставляя магию и пистолеты на для экстренных случаев. Орудуя своими топорами, раздавая удары направо и налево, словно мельница. Он не тратил лишних движений, его лицо было маской предельной концентрации.
Бой был повсюду. Справа от нас другой отряд Охотников отбивал яростную атаку, их клинки и заклинания сплетались в смертельный танец. Я видел, как один из них упал, и его тут же заслонил собой товарищ. Мы были не одни в этом аду. Слева открывалась такая же картина, и в бой врывались все новые прибывающие по тревоге со всего города отряды.
На секунду, отскочив от очередного выпада, я бросил взгляд в сторону Апраксина двора. И то, что увидел, заставило меня замереть. Небо там словно раскололось. Огромные нити чистой, слепящей энергии били с небес в одну точку на земле, и оттуда им отвечали всполохи черного пламени. Беззвучные взрывы сотрясали землю даже здесь, и я понял — это работают Магистры. Наша кровавая, грязная работа здесь на площади была лишь прелюдией к этой, настоящей битве.
Я ощутил, а не увидел, как когти демона, которого я считал мертвым, полоснули по моему плечу. Раздался отвратительный, влажный, рвущийся звук — это трещала ткань формы и моя собственная плоть. Изо рта вырвался короткий, сдавленный вскрик, утонувший в громовом реве Кайла. Мир сузился до одной точки — раскаленного добела прута, который словно вогнали мне в плечо. Левая рука безвольно повисла, а меч в правой вдруг стал весить тонну. Ярко-красные капли ударили по темному асфальту.
— Саня!
Голос Кайла вырвал меня из болевого шока. Он шагнул вперед, вставая между мной и волной демонов, и превратился в непробиваемую стену. Огненная стена появилась перед ним, защищая нас, а потом он обрушил на очередную появившуюся волну огненные шары.
Отшатнувшись назад, я бросил меч. Пальцы тут же стали мокрыми и скользкими от горячей крови.
Не сдохнуть! Только не здесь! Мысль билась в голове, как пойманная птица. Дрожащими, непослушными пальцами я нашарил на поясе холодный стеклянный флакон.
Крышка не поддавалась. Плюнув на все, я зажал ее зубами и с силой дернул головой. Пробка вылетела. Не раздумывая, я запрокинул голову и сделал несколько больших, жадных глотков.
Вкус был едкий, мятно-металлический. Жидкость обожгла горло, а затем по телу хлынула ледяная волна, которая сшиблась с раскаленной болью в плече. Я зашипел сквозь зубы. Это было похоже на то, как если бы рану одновременно прижигали и морозили. А после немного полил на рану. Я почувствовал, как кожа вокруг неровных краев натянулась, а кровотечение резко прекратилось. Боль не исчезла, нет. Она просто отступила, превратившись из острого крика в тугой, ноющий гул.
И следом я ощутил прилив сил. Не живительное тепло, а злой, синтетический разряд тока, который прошел по всем нервам, заставив мышцы судорожно сократиться. Он выжег остатки шока и слабости.
Боль ушла. Страх ушел. Осталась только холодная, звенящая в ушах ярость.
Подняв меч с окровавленного асфальта, я шагнул вперед, становясь рядом с Кайлом. Который покосился на меня и отменил заклинание огненной стены. Запах горелого мяса бил по
