Фантастика 2025-191 - Жорж Бор
– Это тебе в качестве извинений за пребывание в Инквизиции. Книга моего отца, как ты и хотел.
Том внезапно погрустнел:
– Тори…
– Прости, что по моей вине тебе пришлось оказаться там. Надеюсь, тебя несильно пытали.
– Меня вообще не пытали, Тори.
– Это замечательно.
Одно хорошо – с Томом не надо было притворяться и быть правильной нериссой. Он знал, что она не такая.
– Давай оставим тему Инквизиции. Я пришла по делу, и мне можешь помочь только ты. Мне нужно кое-что узнать о Ричарде Стилле и Жабере. Меня интересуют эти два человека.
О детективе Особого отдела у Дейла спрашивать бесполезно – он уже говорил, что ничего о них не знает.
– А еще новости по делу нера Бина и его сестры. И, если можно, дело об ограблении музея три луны назад.
Вик замолчала, рассматривая поникшего Тома, медленно отодвигающего от себя пакет с книгой.
– Тори… должен признаться… это я написал заявление на тебя в Инквизицию… Я сильно испугался за тебя. С эфиром не шутят. Болезнь женщин-магов протекает крайне тяжело в терминальной стадии. Я не хотел тебе такой участи. Я был неправ. Осознаю… Тори, мне очень жаль…
Вик замерла. Она никак не ожидала, что донес на нее Том. Маска балагура и паяца была такой крепкой… Том. Это сделал Том. Хорошо, что его донос попал к Дрейку. А если бы к отцу Корнелию?
– Тори, скажи что-нибудь! – как ребенок, попросил Том.
– Например?
– Мне очень жаль, Тори!
Она качнула головой:
– Ты такое дитя, Томас! От того, что ты скажешь «мне жаль» и «прости», ничего не изменится. Плохое не забудется. И случившееся не исчезнет.
– Тори, прошу! Я все осознал!
Она заставила себя улыбнуться – нериссы должны быть понимающими и сострадательными. Но даже с Томом, оказывается, нельзя быть самой собой. Он не понимает, почему его нельзя простить.
– Томас, я искренне надеюсь, что это действительно так.
– Тори…
Вик взяла голос под контроль и мягко, как положено нериссам, сказала:
– Я прощаю тебя.
«Только доверять уже не смогу» – это она добавлять не стала. Да гори алым пламенем такая дружба!
Том привычно плутовато улыбнулся:
– Я могу надеяться на прогулку?
– Можешь. Мой опекун уже приехал, так что можешь попытаться получить у него разрешение на прогулку со мной.
Том вздрогнул:
– То-о-ори-и-и…
– Давай закроем тему Инквизиции.
– Хорошо!
Том встал, достал с полки папку и подал ее Вик.
– Тори, это все материалы по делу об убийстве нера Бина. Да, дело переквалифицировали. Коронер не смог однозначно подтвердить, что смерть не была криминальной, и наш судебный хирург произвел вскрытие. Отчет еще не готов, но я там присутствовал. Бина перед смертью пытали, а потом скинули со скалы.
Вик, пролистывая материалы дела, напомнила:
– Дело об ограблении музея еще, пожалуйста.
Том кивнул, направляясь к двери.
– Сейчас будет. Жабера не знаю, а Стилла постараюсь выловить для тебя. Элайджу Кларка так и не смогли найти, такого человека не существует. Художник отправился в егерскую службу, возможно, сможет нарисовать портрет по описанию. И да, признаю: я идиот, не отнесся со всей серьезностью к делу. Я пойду?
– Иди.
– Иду! Уже ушел!
Он медленно стал закрывать за собой дверь. Вик не выдержала:
– Паяц!
Он спешно просунул голову в дверную щель:
– Тысяча ренарят, как мне этого не хватало!
Вик закатила глаза, но ничего не сказала. Она принялась читать показания.
Томас только через час притащил папку с делом об ограблении.
– Прости, задержался – долго пришлось искать. Ее в такие дебри закинули, будто спрятать хотели! Но я упорный, я нашел!
Он присел на край стола, разглядывая Вик сверху вниз. Рука скользнула по ее волосам, он поправил ее локон.
– Тори, я скучал…
– Прошел всего один день, – строго напомнила она, закрывая папку с делом Бина – ничего особо интересного найти не удалось.
– А мне показалось, целая вечность!.. Пока не забыл – инспектор Стилл уже пошел домой, но будет завтра ждать тебя в Центральном участке. Сможешь сама задать ему вопросы об ограблении.
– Что-нибудь по Жаберу есть?
– Ни-че-го. Но я завтра с утра поговорю со всеми, может, кто и знает. Сразу же сообщу!
– У меня есть одна нелепая догадка, но нужны подтверждения.
– Какая догадка?
– Жабер – Жан Ришар, друг нера Бина. Но я могу ошибаться, эта версия притянута за уши.
– Я постараюсь что-нибудь добавить к этим «ушам», Тори.
– Паяц…
* * *
Кейдж отнес записку секретарю лер-мэра. В ней было всего одно имя: «Элайджа Кларк». Да, записка с именем заказчика лже-Полли опоздала на пару часов, но всегда бывают непредвиденные обстоятельства.
Глава 20
Прогулка по реке
Куранты на площади отбили третью четверть восьмого. Аквилита уже сошла с ума – взрывались фейерверки, играла музыка, повсюду раздавался громкий смех. В парке у гостиницы танцевали пары. Летела белоснежная метель из лепестков роз – кто-то совсем не жалел денег. Небо затянуло плотными тучами – ночью, быть может, небеса разродятся снегом.
Адамс припарковался у гостиницы, обещая ждать. «Прогулка на лодке», – напомнила себе Вик. Прогулка и ужин, на который она уже опоздала и даже не предупредила, как обещала. Эван будет злиться. Она бы точно злилась.
Она пронеслась через холл гостинцы, нервно подгоняла лифт, пока тот поднимался на последний этаж. Ворвалась в спальню и вызвала горничную. Надо быстро переодеться и извиниться перед Хейгом.
Или к Сокрушителю прогулку… У нее дело не клеится, пошли уже четвертые сутки, а она топчется на месте. Еще и предательство Тома. И этот непонятный рыжий… Сослаться на недомогание и отказаться от прогулки? За весь день лишь одна хорошая новость – Дейл все же признал дело Эрика Бина убийством, а делом Стеллы теперь займется вплотную. Может, что-то сдвинется с мертвой точки.
Найти бы Жабера! Может, снова зайти в музей и поговорить с Ришаром уже конкретно об Эрике Бине? Впрочем, сегодня уже поздно, музей закрыт. Наведаться домой к Ришару? Его адрес есть в деле Бина. Только Эван не поймет, если она отменит прогулку из-за плохого самочувствия, а сама сбежит по делам.
Горничная принесла из гардеробной карнавальный костюм – что-то воздушно-черное, расшитое серебром, в капельках мелких сияющих, как звезды на ночном небе, камней. Вик принялась снимать с себя платье – время совсем поджимало. Нериссы не опаздывают. Нериссы не причиняют неудобств. Хотелось взмолиться: «Можно я не буду нериссой? Можно я буду просто Вик?» Только примет ли ее такой Эван?
