Последний менталист - Валентин Якимов
А затем всё элементарно — поимка с поличным, публичное разоблачение, затем арест или казнь, в зависимости от местных законов на этот счёт.
Неразумно пытаться переиграть врага на поле, которое он же для тебя и подготовил. Разоблачить множество агентов на незнакомом мне чёрном рынке в разы сложнее, чем просто… Отменить этот запрет.
Осталось понять, кто его ввёл и что им движет.
— Запрет ведь не общеимперский?.. — уточнил я важный момент.
— Слава Богу, нет! — улыбнулся Ефим тонкими сухими губами, утирая со лба пот. — Местного уровня. В Вольске и окрестностях мы ничего не купим. Только вот и ввезти что-нибудь из других районов нам не дадут. А за пределами округа — пожалуйста, хоть танки можем закупить…
Паршиво. Выходит, формально запрет местный, но для того, у кого здесь земли, он оказывается полным. Что нам проку от танков где-нибудь в Саратове, когда Бурю сдерживать нужно здесь?..
— А кто мог выдать этот запрет? Имею ввиду, кто за этим может стоять? Только у князя Васильева, городского хозяина, есть такие полномочия?
— Только у него. — тяжело вздохнул старик. — И это огромная проблема, господин…
— Почему же? — усмехнулся я. — Раз мы знаем, кто это сделал, я пойду и… попрошу его изменить своё решение. Попрошу настойчиво, как я умею.
Я уже понял, что всё не так просто — вряд ли Ефиму не хватило ума обдумать вариант с использованием моей силы. Значит, он почему-то считает его невыполнимым. Нужно понять, почему.
— Боюсь, что это не тот случай. — пожал плечами слуга. — Можно убедить в чём-то умного и властного человека, ясно понимающего свою выгоду и действующего по своей воле. Увы, к князю Васильеву из всего этого относится только слово «властный».
— Он марионетка? — сразу догадался я. — Действует по чужой указке?
— Скорее по чужому совету. Аполлон Васильев — заносчивый идиот, окруживший себя толпой подпевал, лесть которых он принимает за чистую монету… Так о нём говорят все, кто его знает.
Так вот почему, выискивая информацию в сети, я не смог найти о князе ни слова за исключением пропагандистских агиток и новостей об устроенных им празднествах. Такие люди обычно очень не любят критику их персон. Даже самую незначительную.
— Полагаю, эти подпевалы — люди, продвигающие интересы своих истинных хозяев? — презрительно произнёс я. Терпеть не могу таких шутов, по случайности наделённых властью. — А значит, кто-то нашептал ему против нас…
— Я думаю, что так и было, господин. — едва заметно сгорбился Ефим, опираясь на барьер. — А князь обычно даже не принимает тех, кто ниже его по титулу. Хотя вы, уверен, сумели бы до него добраться… Но вот что дальше?..
Если бы Ефим только знал, как часто мне приходилось общаться с такими людьми в прошлой жизни… Как правило, чем древнее и знатнее Род, или Орден, тем больше его глава похож на клоуна в короне.
Этакие свадебные генералы, произносящие тосты на пирах и подписывающие всё, что им сунут истинные хозяева положения.
Как правило, во главе любого Рода моего мира стоял либо действительно невероятно могущественный маг, держащий всё в цепких пальцах, либо такой вот «удобный» пустозвон.
Я, благо, относился к первой категории. Но прекрасно знаю, что нужно делать с людьми из второй… С ними иногда бывает даже проще, чем с умными интриганами, чётко понимающими свою выгоду.
— А дальше нужно его удивить. — пожал я плечами.
— Удивить?
— Верно. Нужно раскрыть ему глаза на что-нибудь очевидное для всех, кто умнее него. И при этом не забыть сделать вид, что только такой гений, как он, смог бы догадаться до твоего «откровения»…
Ефим сразу понял, к чему я клоню:
— Собираетесь разоблачить кого-нибудь из его подпевал?
— Ага. — я злорадно улыбнулся. — Думаю, это нетрудно будет сделать. А в идеале вообще найти именно того, кто нашептал ему, что мы неблагонадёжны. Думаю, даже особых усилий прилагать не придётся, сам вскроется. Где мне найти князя, Ефим?
— Известно где, Ваше Благородие! В самом центре Вольска, на главной площади его особняк. Прямо напротив управления городского. Главное не перепутать. Управление города — это такое маленькое неприглядное здание двух этажей. А особняк князя — четырёхэтажная громадина с фонтанами и террасами за высоченным каменным забором. Могу доставить вас прямо к воротам.
— Не стоит. — отрицательно покачал я головой. — Ни к чему лишним людям запоминать наше новое авто у княжеского дома. Лучше подожди меня здесь, у окраины. Позаботься об этой девушке, её Ольга зовут. Поесть ей раздобудь, да, как проснётся, одежду поприличнее пижамы. И главное — ни в коем случае не вызывай у неё сильного стресса. Это может плохо кончиться.
— Будет исполнено, Ваше Благородие. — отсалютовал Ефим, отталкиваясь от барьера и разворачиваясь к машине. — В таком случае, сниму в этой вот гостиной комнатку на вечер. Не в машине же даме спать.
Он кивнул на расположившуюся неподалёку гостиную… Скорее забегаловку, в пыльном дворе которой стояли тяжёлые фуры дальнобойщиков, среди которых бегала и хрипло лаяла собака.
Самое то — здесь их точно искать никто не станет.
— Машину только там не паркуй. — усмехнулся я. — Стёкла выставят…
Оставив старика заботиться о девушке и думать, куда деть дорогое авто, я отправился в центр города пешком. Благо, сам Вольск небольшой, тысяч на пятьдесят населения. Минут за двадцать дойду.
Правда, по дороге я успел зайти перекусить. С самого отправления в город не ел ничего, кроме мороженого. А неподалёку от центра от одного кафе так ароматно пахло жареным мясом и специями…
Это оказался грузинский ресторан. Я пока понятия не имею, кто такие эти грузины и что они за люди… Но мясные блюда, хинкали и острые супы у них изумительно вкусные.
Еда здесь оказалась на уровне. Правда, прождать еду пришлось больше получаса. Заведение хвалилось тем, что здесь готовят без примеси магии.
А по мне магия в кулинарии прекрасно экономит время… Успел уже убедиться в этом мире.
Пока я ждал, сидя за крепким дубовым столом в полутёмном помещении, увитом лозами и увешанном охотничьими рогами, сам не заметил, как предался воспоминаниям…
Много времени прошло с тех пор, как я в последний раз пировал в Большом Зале нашего родового замка, исполинского Вэрлианда. Мы очень редко собирались всей главной ветвью Рода — обычно всем нам
