Продавец игрушек - Влада Ольховская
– Не на чем сосредотачиваться, – покачал головой Справедливость. – Мы не нашли никаких следов. Тележки с игрушками тоже нет.
– Ее как раз убрать несложно. Удалось определить, как он это делает?
– Мы не можем быть уверены, он это или нет.
– Но все же.
– Нет. Когда тела расчленены, метод убийства назвать очень сложно.
Принимать это Гекате не хотелось – а не принять она не могла. Спорить с реальностью бесполезно, только хуже станет. Но как же все паршиво! Нынешнее убийство превосходит два предыдущих по количеству жертв, кто бы ни стоял за этим, он повышает ставки. Все произошло быстро, люди не пытались ни сбежать, ни сопротивляться. Для того, чтобы поместить их на ветви великого дерева, требовалось серьезное оборудование, крупные дроны… Так почему же их упустила сигнализация Черного Города?
Гекату не покидало ощущение, что кто-то давно уже играет с ними, и они обязаны проиграть, потому что до сих пор не вычислили правила.
– Вы послали кого-нибудь по следу каравана? – уточнила она.
– Да. Двух Мастеров Контроля.
– Эти не срываются на насилие над маленькими детьми?
Справедливость ее иронию проигнорировал, он пояснил:
– Они из нашей свиты. Воин и следопыт. Мы им доверяем. С ними мы послали еще и военных.
– Надеюсь, этого будет достаточно… Хотя тут уже ничего не понятно, он имеет нас в хвост и в гриву, а мы успеваем только обернуться и спросить, что это было!
– Ты проявляешь излишнюю эмоциональность. Не стоит. Кем бы ни был наш враг, он пока что не нанес вреда Черному Городу.
– Ну да, беженцев же как грязи, – язвительно заметила Геката. – Сотней большей, сотней меньше, кто их там считает! Только знаете, что? То, в чем мы не разобрались, способно стать куда большей бедой, чем понятное зло!
– Мы это признаем. Мы лишь пытаемся сказать, что пока действия неизвестного принесли Черному Городу определенную пользу.
– Много новых тел… – печально прошептала Геката.
– Да. Эти пока не снимали, но уже проверили. Все как в прошлый раз: вирусов и иных источников угрозы не обнаружено. По пути их проверят еще раз, но пока все указывает на то, что они пригодны для Черного Города. Мы все организуем.
Идея появилась уже в момент, когда он говорил. Геката сделала паузу лишь для того, чтобы все обдумать, убедиться, что ее план осуществим – и способен принести пользу. Гарантий, конечно, никаких, но почему бы и нет? Жрицу грела уже мысль о том, что они наконец-то начнут противодействовать продавцу игрушек, а не безответно принимать его забавы.
Так что, когда Справедливость направился к выходу, она его окликнула:
– Подождите! Мне нужно, чтобы вы организовали кое-что другое. У вас тут много толковых операторов? Оборудования хватает?
– Нам сообщили о приблизительном количестве фрагментов и высоте, на которой они находятся. К этому мы были готовы.
– Хорошо. Я хочу, чтобы ваши люди сняли их, как и планировалось, но доставка в Черный Город подождет.
– Ожидание допустимо, это не критично, – кивнул Справедливость. – Но нам нужно знать причину задержки.
– Тут все… интересно. Я хочу, чтобы ваши люди собрали из фрагментов тела людей.
– Зачем?
– Я пока не могу сказать, – признала Геката. – Но раньше мы такого не делали, грузили в один контейнер и все.
– Не было оснований для иного.
– Вот именно! И он, вполне возможно, знал, что так будет… Неизвестно, насколько он умен. Так давайте удивим его! Мне нужно, чтобы тела собрали прямо на площади, я осмотрю их лично. Не знаю, что именно мы найдем, но я уже сейчас сомневаюсь, что мы к этому готовы.
Глава 4
Хотелось, чтобы все наладилось само собой, но не сложилось. Марк и не помнил толком, когда ему последний раз везло, потому и не расстроился. Действовать своими силами в любом случае надежней.
Ему по-прежнему не давался сложный контроль над кодами. Он мог управлять роботами как таковыми, мог даже брать под контроль нескольких сразу, его прежние навыки не исчезли. Но как только требовался высший пилотаж, Марк тут же оказывался не у дел.
Он допустил, что проблема в нейромодуле. Усовершенствованную модель ему установили в спешке, в мобильном госпитале, привести это могло к чему угодно. Возможно, устройство просто не прижилось, отказало, особенно после всех потрясений? Гадать он не собирался, сразу же отправился на проверку.
Медицинским отделом, занимавшимся обслуживанием и обучением, тут руководила женщина, которая была немногим моложе него, хотя выглядела чуть старше. Аделаида Синс старалась держаться с ним так же высокомерно, как и остальные преподаватели, но Марк все равно чувствовал: она его побаивается. Он не знал, почему, и не хотел разбираться. Он лишь отметил, что и теперь, когда он застал ее одну в кабинете, она невольно вздрогнула. Может, и вовсе удрала бы, да некуда, он перегородил собой дверь.
Узнав, что ему нужно, Аделаида чуть успокоилась, хотя и не расслабилась. Она не отказала – причин не было. Она запустила диагностическую капсулу, несколько минут наблюдала за показателями на экране, потом покачала головой.
– Нет, оборудование работает безупречно. И вам, похоже, установили новейшую модель! Я такую еще не видела…
– Причина может быть в том, что модель новая и дает сбой при работе со старыми роботами? – поинтересовался Марк, отцепляя от кожи датчики.
– Нет, новизна модели – чистое преимущество. Вы не допускали мысли, что проблема… ну… в вас, как все говорят?
Сказала это – и тут же отвела взгляд. Дерзость давалась Аделаиде плохо, и тут она явно израсходовала месячный запас наглости. Марк не поддался раздражению, потому что не чувствовал его.
– Проблема во мне, но не та, о которой все говорят. Я могу работать с модулем, я просто делаю это неправильно.
– Смотрите сами… Это ведь ваша жизнь!
Он и рад был бы посмотреть, но непонятно, на что. Никто не спешил ему помогать, разбираться в случае, который, по сути, уникален. А раз отпала эта возможность, Марк готовился сделать то, что до него, вероятнее всего, в Объекте-21 не делал никто и никогда.
Марк планировал почитать инструкцию.
Инструкция к нейромодулю была одним из файлов, которые закачивались в компьютер каждого студента по умолчанию. Просто этот файл обычно не открывали, потому что…
