Последняя битва-2 - Данияр Саматович Сугралинов

Подумал о друзьях – и в саду появились силуэты. Размытые, нечеткие, но я узнал их: Ирита, Тисса, Бомбовоз, Краулер, Инфект, Гирос, Энико, Утес, Макс, Большой По, Патрик, Дьюла, Мэнни, Кусаларикс…

Но это были лишь призраки – копии, неспособные заменить настоящих людей. Как декорации, хотя наверняка в моей воле и наделить их разумом.

Но, в отличие от Бездны, мне некого было бояться, поэтому я могу пригласить их сюда.

Более того, могу сделать Небесный план раем, где не будет ни боли, ни смерти, ни проблем. Здесь самые достойные смогут отгородиться от мира, от трудностей, от ответственности…

Мысль соблазняла и пугала одновременно.

Треск разорвал тишину – резкий, как удар грома в безоблачный день. Небо за окном вспыхнуло фиолетовым, пространство задрожало, и передо мной возник Небесный арбитраж в полном составе.

Я хмыкнул:

– И снова здравствуйте.

Главное Око выступило вперед, мерцая голубыми всполохами.

– Приветствуем, Защитник Скиф. Сущность, известная как Истинный Враг, развоплощена вместе с Бездной, бывшей единой и истинной богиней всего сущего. Баланс мироздания восстановлен.

Молча кивнув, я задумался. Чего они хотят? Благодарности? Отчета о проделанной работе?

– Дисгардиуму нужны правящие боги, – продолжил Арбитр. – Тронное место Небесного плана вакантно. По праву победителя и носителя божественного статуса ты можешь занять его. Каким богом желаешь стать? Какую сферу покровительства избираешь?

Я посмотрел на созданный мной пейзаж, на призрачные копии друзей в саду, на уютную комнату, так похожую на дом.

Стать богом. Единственным богом Небесного плана – как Бездна до меня. Править миром, направлять потоки веры, решать судьбы миллиардов. Создать рай для своих и ад для врагов, отменять смерть и переписывать законы.

Власть, о которой на Земле не мечтали даже великие тираны прошлого.

– Нет, – сказал я.

Арбитры замерли, переваривая отказ. Наконец Главный Арбитр потребовал:

– Уточни ответ, Защитник.

– Я отказываюсь занимать это место. – Я обвел рукой зал. – Пусть его займут Спящие. Это их тема, ведь так? Какая разница, где спать их аватарам?

Молчание. Арбитры переглянулись – насколько шары вообще могут переглядываться.

– Спящие боги никогда не стремились править Дисгардиумом, – сухо сообщил Главный Арбитр. – Их цель достигнута: дисбаланс, ведущий к их пробуждению, устранен. Прорыв Бездны ликвидирован. Править миром они не намерены.

Я невольно хмыкнул. Ну конечно. Спящие всегда хотели одного: спать дальше. Вся эта многоходовка с храмами, верой и Последней битвой была нужна им, только чтобы мироздание не развалилось и не разбудило их раньше времени. А теперь, когда угроза миновала, они умыли руки.

Вполне в духе Бегемота и компании.

– Ну, тогда предложите Старым богам. Или Древним – Нат-Хортат и Зо-Калар, думаю, не откажутся. А нет – так есть еще Великие князья Преисподней. Зверобоги. Да хотя бы чертовы Спутники Ушедших. О! А еще есть мой друг По. Гребаное Ядро Чумного мора.

Арбитры зависли – именно так я это воспринял. Их мерцание замедлилось, участилось, снова замедлилось.

– Предложенные кандидатуры неприемлемы. Поясняю, – сказало Око и покачнулось в пустоте, словно собираясь с мыслями, – Старые боги прятались за Барьером от Новых богов на протяжении тысячелетий. Они не вошли в Небесный план тогда, когда имели на это полное право, – потому что не могут. Божественность сама по себе не дает доступа к этому месту. Древние боги – порождения Хаоса. Их природа – разрушение и трансформация. Допустить Хаос к панели управления мирозданием?

Арбитр издал звук, похожий на смешок, помолчал, но не дождался от меня реакции и продолжил:

– Великие князья Преисподней: Диабло, Азмодан, Белиал. Порождения Хаоса через причастие Старых богов и смертных – демоны. Демоны не могут занять трон, предназначенный для богов Дисгардиума, – это нарушает саму архитектуру мироздания. К тому же… – Арбитр помедлил. – Князья только что воскрешены. Так же, как и Старые боги, они утеряли божественный статус при падении. Теперь они могущественные демоны, но не боги. Рассматривать остальных – терять время.

– И все-таки рассмотри, – потребовал я, решив что верну божественность и князьям Преисподней, и Старым богам сразу же, как только вернусь в Дис.

– Зверобоги – хранители природы, стражи равновесия в материальном мире, а не архитекторы реальности. Спутники Ушедших – боевые конструкты вымершей цивилизации. Некоторые эволюционировали до квазибожественного состояния, верно. Но они инструменты, созданные для защиты Меаза. Их разум, каким бы развитым он ни стал, заточен под выполнение изначальных директив.

– Что насчет моего друга По? Он же Полидевк, он же Полинуклеотид, он же Ядро Чумного мора.

– Ядро Чумного мора не бог. Оно контролирует фракцию, но не реальность. Его восприятие – это нежить, смерть, разложение, превращение живого в мертвое. Небесный план создает для владельца то, что тот себе представляет. Что увидит Ядро Чумного мора? Некрополь. Мир, где все живое станет нежитью. Где сама возможность жизни будет источником для новых легионов мертвецов.

Главный Арбитр приблизился ко мне и тихо, почти ласково проговорил:

– Защитник, ты устал. Твое критическое восприятие снижено. Но вникни в это: предложенные тобой кандидаты либо не имеют права доступа, либо не обладают необходимым статусом, либо их природа несовместима с функцией Небесного плана. Небесный план не просто трон. Это контроль и управление мирозданием. Ядро мира. Механизм, отзывающийся на восприятие владельца. Посади на него демона – и Дисгардиум станет новой Преисподней. Посади нежить – и он станет царством мертвых. Посади порождение Хаоса – и законы реальности перестанут существовать.

Отступив, он подвел итог:

– Ты – единственный, кто получил право доступа. Ты – Защитник Вселенского закона равновесия. Ты – бог, инициированный по всем правилам. И ты – смертный, знающий, каким должен быть мир. Не каким он может стать, а каким должен.

Он замолчал, давая словам повиснуть в воздухе.

– Повторяю вопрос: какую сферу покровительства избираешь?

– Никакую, – ответил я.

– Но Небесный план – неотъемлемая часть мироздания! Он не может оставаться бесхозным. Необходим тот, кто возьмет его под контроль. Если ты откажешься, мир останется без покровителя, вера потечет в никуда, магия покинет Дисгардиум…

– Я не отказываюсь навсегда, – поднял руку, останавливая Арбитра. – Но сейчас не готов.

Арбитры снова обменялись неслышными сигналами, а я объяснил:

– Просто хочу домой. В свой мир. Хочу обнять родителей, посидеть с друзьями в кафе, окунуться в настоящий океан. А вы предлагаете мне после всего, через что я прошел, остаться здесь взаперти? К тому же я не собираюсь вечность сидеть в одиночестве. Какой смысл в раю, если в нем некого любить? Не с кем обсудить новый фильм? Не с кем выпить кружку