Первый Радиус - Родион Кораблев
Поэтому Алекс крутился вокруг пульсирующей линии. Это же была не только аномалия нового типа, но и дорога к кластерам!
«А что, если ее перерезать? Тогда кракены не смогут подниматься в Ваантан. Это было бы неплохо, — размышлял он. — Но как сломать этот проклятый лифт?»
К сожалению, капилляры не желали раскрывать своих секретов. Более того, на небольшом удалении от Питомника они обрывались. А как обрезать то, что уже обрезано?
В конце концов, Алекс решил, что его теория сита частично верна. Только ее надо было немного дополнить — «падая» из кластеров, адепты проходили через ряд сит, каждое из которых было отдельным этажом Бездны. При этом между ними не было прямой связи. В смысле, пассажиры Кишки не передвигались по туннелю, как по длинной трубе. Скорее, их перебрасывало скачками между аномалиями-отрезками все ниже и ниже, пока они не оказывались в Первом Радиусе или в Питомнике, если адепт уже умер и потерял большую часть энергии.
Сама же переброска напоминала искру между двумя электродами. Только вместо разницы в напряжении действующей силой тут была Бездна с ее «гравитацией»…
— Нас запутал Червь, — пробормотал Алекс. — Мы привыкли, что океан света — это непрерывное поле, через которое можно ходить в любом направлении. Но Кишка — это набор узловых точек. Между ними можно прыгать в любом порядке. Поэтому адепты могут войти в один проход, а выйти в любом месте.
— Такие теории упоминаются в архивах, — согласилась Мирам. — Но их не смогли доказать.
— И мы ничего не докажем. Однако я вижу, что вот этот капилляр обрывается. Он просто никуда не ведет. Поэтому его не перерезать.
— Если так, то подняться по Кишке до кластера ничуть не проще, чем через Бездну, — заметила Мирам. — Может, даже сложнее. Однако кракенам это удается.
— Вселенная не зря выращивает здесь исключительно монстров пространства. Значит, другим тварям это вообще не под силу. Даже если им будут помогать, — произнес Алекс.
Отношения Вселенной и источников давно его интересовали. Впрочем, это была горячая тема, которую обсуждали с неослабевающим интересом повсеместно. Ведь тот, кто найдет ответ на этот вопрос, поймет, как и кем управляется вся Реальность.
«И управляется ли она вообще», — мысленно усмехнулся он.
Но это явно не входило в его текущие задачи. Хотя в любое другое время Алекс бы с удовольствием взялся за исследование этой загадки.
«Возможно, Трое знают ответ, — вдруг пришла мысль. — И возможно, мне тоже придется его отыскать…»
— С осмотром закончено, — произнес он. — Приступаем к… хм… основной части мероприятия.
— Питомник огромный, — без всякого энтузиазма отозвалась Мирам.
— Значит, придется засучить рукава…
Дальше все было относительно просто — надо было «лишь» облететь Питомник и расставить Зародыши. В качестве связи использовалась аномалии самих артефактов.
Попутно Алекс выяснил точные размеры логова матки. И они впечатляли — если взять поправку на толщину пограничной зоны и расстояние между ней и самой маткой, то получалось, что планета-из-плоти действительно превосходила Землю по объему. Примерно на тридцать процентов!
«Хватит ли у меня зародышей на такую громадину», — думал он, прикидывая, с какой частотой нужно расставлять Зародыши, чтобы от них был хоть какой-то толк.
Чем дальше, тем больше задача казалась невыполнимой — артефакты заканчивались, а их эффективность выяснится лишь в самом конце. Может, он зря потратит драгоценный ресурс.
Но других идей не было, поэтому Алекс терпеливо укладывал «мины», надеясь, что его расчеты верны.
Через сутки Питомник окутывала линия из артефактов. Фактически это была узкая закольцованная аномалия, через которую можно было дотянуться вниманием до любой «мины». В общем, со связью проблем не было, и он мог подорвать все Зародыши одновременно.
Главный вопрос — хватит ли этого для матки…
— Вот и все, — пробормотал он, с сомнением оглядывая огромный шар.
Закольцованная аномалия выглядела настолько тонкой на фоне Питомника, что ее сложно было разглядеть даже создателю. Из плюсов — пока матка никаких действий не предпринимала и вообще не обращала на минера никакого внимания.
— Выглядит не очень впечатляюще, — прокомментировала его усилия Мирам. — Интересно, матка вообще почувствует «взрыв»?
— Скоро узнаем…
Тянуть смысла не было, поэтому Алекс отлетел подальше и послал импульс. Все Зародыши одновременно начали разрушаться, высвобождая скрытую внутри аномалию…
Послать подобный импульс мог только Глас или Свидетель. Адептам с меньшим рангом просто не хватило бы резонанса, чтобы одновременно разрушить кучу артефактов Пространства. Это Алекс знал наверняка, так как в свое время извел кучу ресурсов ради трансформации тела.
Но то были простые артефакты. А Зародыши, между прочим, не каждому мастеру пространства подчинялись. Поэтому древние их специально обрабатывали. Но все равно тут надо было обладать определенным «авторитетом» у Силы. К счастью, Алекс им обладал.
Надо сказать, взрыв не был самым эффективным способом использования Зародышей — высвободившая аномалия перемешивала пространство и все. Попади в нее кракен, с ним ничего не случится. Да и монстров меньшего уровня просто потреплет, побросает из стороны в сторону, но не убьет. Это даже с перекрутом нельзя было сравнить. Тем более, артефакты стояли на слишком большом расстоянии друг от друга.
Так что взрыв точно не был ультимативным оружием.
Однако защищающий матку барьер являлся пространственной структурой. Для него разрушение артефактов приравнивалось к мощному землетрясению. Правда, результат зависел от прочности барьера. Если он ближе к зданию из стекла, то запустится цепная реакция. Если же к бункеру из бетона и стали — барьер устоит…
В первые же мгновения стало понятно, что диверсия не прошла даром — в барьере из мембран образовалась трещина. К сожалению, Алекс никак не мог ускорить процесс — не его масштаб. Сейчас он был простым зрителем.
Казалось, что тонкая трещина ничего не сделает огромному Питомнику. Но вот пограничная зона начала истончаться…
Помп!
Первая мембрана лопнула, словно натянутая на барабан кожа. Вибрация мгновенно прошила Бездну.
— У тебя получилось! — изумилась Мирам.
— Подожди. Еще ничего не понятно, — пробормотал Алекс, не отрывая взгляда от зрелища.
Между тем у Питомника все только начиналось… словно в замедленной съемке, лопнувшая мембрана съеживалась. При этом процесс разрушения остальных продолжался. Хотя пространство немного стабилизировалось. Но каждая последующая мембрана была слабее
