Военный инженер Ермака. Книга 2 - Михаил Воронцов

Завтра будут новые заботы. Кучум собирает войско, пороха мало, помощи от Строгановых не видно. Но это будет завтра. А сегодня я жив и сделал то, что пообещал. Этого достаточно.

Огонь потрескивал, отгоняя комаров. Айне сидела рядом. Золотой идол был спрятан в мешок. Где-то ухнула сова. Надеюсь, это действительно сова, а не очередной вредный дух.

Я закрыл глаза и почти мгновенно провалился в сон.

…И снова оказался в призрачном лесу, где светило солнце, росла шелковистая трава и пели птицы. Айне снова стояла передо мной. В тонкой белой и почти прозрачной рубашке.

— Спасибо, — сказала она. — Ты вернул утраченное. Мой род этого не забудет.

Я хотел что-то ответить, но она приложила палец к губам.

— Ничего не бойся. Это всего лишь сон.

Она прильнула ко мне. Я почувствовал прикосновения ее рук. Она снимала с меня одежду и раздевалась сама. Её руки скользили по моим плечам, снимая напряжение, губы коснулись шеи. Это было странно: и реально, и призрачно. Я знал, что сплю, и словно находился сразу в двух местах — здесь, с ней, и там, у костра, где лежало мое тело.

— Зачем ты это делаешь? — спросил я.

— Я хочу тебя отблагодарить, — улыбнулась она. — А еще ты мне нравишься. Очень. Ты не похож на других. Ты умный, можешь сопротивляться воле духов и никого не боишься.

Я не стал сопротивляться. Ведь все это ненастоящее, верно? Завтра проснусь, и всё станет, как прежде. А сейчас мне было очень хорошо.

…Разбудил меня толчок в плечо. Настоящая Айне тормошила меня.

— Вставай. Наступает ночь. Нам надо плыть.

Я сел, потирая глаза. Тело уже восстановилось. Сон — или что это было — снял усталость. Айне уже собирала вещи. На лице её не было и намёка на то, что я видел во сне. Будто ничего и не случилось. Может, и вправду приснилось? Случайное совпадение, почему бы и нет?

Шучу, конечно.

Шаманки — женщины очень опасные. Опасно спать не только с ними, но и просто возле них.

Мы сели в лодку. Я принялся грести, Айне устроилась на носу, высматривая путь. Драгоценный идол мирно валялся на дне лодки. Иртыш был спокоен и не мешал нам двигаться к Кашлыку.

….Когда показались знакомые берега, солнце уже начинало всходить. Айне тронула меня за плечо.

— Вот все и закончилось, — сказала она будто с некоторой грустью.

Мне тоже стало немного печально. У меня есть Даша, но приключение с Айне было захватывающим, хотя и чуть не погиб. Но таковы чуть ли не все приключения.

Я направил лодку к берегу. Туда же, где мы встречались с Айне. Слез на берег и выгрузил все свое снаряжение.

— Мы ещё увидимся, Максим.

— Откуда знаешь?

Она хитро улыбнулась.

— Я многое знаю.

— А как мы увидимся? Ты предлагаешь мне сидеть и ждать твоего внезапного появления? Я предлагаю вашему роду дружить с нами. Может, мы поможем вам разделаться с вашими бедами так же, как получилось достать золотого идола.

— Возможно… — кивнула Айне. — Я поговорю со своими старейшинами и вернусь. В любом случае ты теперь желанный гость у нас. А сейчас… сейчас иди к своей женщине. Она ждёт.

Затем она уплыла в своей маленькой черной лодочке, легко орудуя веслом. Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась, и пошел к воротам.

— Открывайте, сони! — я забарабанил по дереву кулаком.

— Мы не спим! — сонным голосом обиженно ответили охранники. — Спать нельзя! Вот как сменимся, только тогда.

Дом встретил темнотой и тишиной. Даша спала, свернувшись клубком под медвежьей шкурой. Еще очень рано, хотя она обычно просыпается почти с рассветом. Я решил очень тихо раздеться и поваляться еще час — другой, но она проснулась.

— Максим!

Она кинулась ко мне, обняла так, что едва дыхание не перехватило.

— Все хорошо, — пробормотал я, гладя её по спутанным волосам. — Живой.

— Долго тебя не было, — проговорила она.

— Всё хорошо. Я вернулся.

Она оглядела меня с головы до ног. Ну да, ссадин прибавилось.

— Что там было?

— Потом. Устал я, Даша. Потом расскажу.

Расскажу, правда, не все. Но жизнь такая штука, деваться некуда.

Даша накрыла меня шкурой и прижалась, будто не хотела отпускать.

— Спи, — прошептала она. — Я рядом.

Я обнял её, вдыхая запах травы от её волос. Это был мой дом. Здесь я живу. И мне здесь хорошо.

Даша прижимаясь ко мне. Я поцеловал её в макушку и закрыл глаза. Сегодня будет новый день. Надо рассказать Ермаку, проверить кузни, узнать новости… Но это будет через час.

…Через пару часов я зашел к Ермаку. Атаман был в избе, в которой у нас обычно проводился Малый Круг и совещания, за столом.

— Ну что, Максим, как съездил к остякам? — устало спросил он, будто не видел меня пару часов и я мотался куда-то на дачу за яблоками.

— Добыл их идола со Змеиного болота, — ответил я просто. — Пришлось повозиться. Место гиблое — трясина, туман, змеи всюду. Большие и очень большие.

Ермак откинулся на лавке, покачал головой.

— Змеиное болото… Слыхал я про то место. Многие туда ходили, но не все вернулись. Как же ты управился?

— Осторожно шел, с помощью деревяшек, прикрученных к сапогам. От змей — кожаная одежда, ее они не прокусили, огнемет и сабля. В конце, правда, встретил такую тварь, что едва справился. Не то действительно дух, не то просто здоровенная змея вымахала. Остяки теперь нам благодарны должны быть. Пусть не все, но тот род — точно.

— И что взамен просить?

— Пока ничего. Но помним будут. А нам сейчас нужны любые союзники. Хотя они далеко. Но точно заинтересованы в дружбе с нами. Их род маленький, но они сильные бойцы. Не думаю, что многие умеют кидать ножи из-под воды. И скорее всего это далеко не все из того, что они могут.

Ермак хмыкнул, потер переносицу.

— Да, тут ты прав… а где они живут? Я всех местных остяков знаю, но это, похоже, другие.

— Далеко отсюда, — согласился я. — Ну да ничего.

— Это да… Ладно, иди к своим кузням. Там тебя очень ждут.