Академия Правителей 5 - Джон Голд

— Думай как хочешь.

Зверь резко ускорился. Его силуэт буквально размазался в воздухе. Скорость движений выросла настолько, что даже глаза Дьюка, находящегося под «Кукловодом», не успели разобрать деталей. Небесный Владыка успел выставить меч в защитной стойке.

Бам!

Тело Попутчика швырнуло в руины Императорского Дворца. Всё вокруг него снесло, обратившись в щебень, щепки и раздробленные в пыль головешки. Ударная волна от атаки Зверя буквально расколола поле боя на две части.

[Мастерство меча!] — догадался Дьюк. — [Цепелин вложил Власть в удар копьём.]

Не прошло и пары секунд, как Небесный Владыка выпрыгнул из облака обломков.

Быдыщ!

Ещё один удар копьём пронзил вторую ногу Небесного Владыки. Копьё, выйдя из раны, сразу полетело к Цепелину.

[Шанс!]

В этот раз Дьюк накрылся «Продвинутым Скрытом», пряча не только ауру и ману, но и разум. Теперь даже сканирование астрала не могло выдать его присутствия на поле боя.

Пока Зверь возвращал себе копьё, Дьюк разогнал эффект «Кукловода» до предела. В момент начала движения мышцы ментата взвыли от натуги! От накатившей волны боли «Фокус» едва не сорвался, а в суставах раздался неприятный хруст.

Дьюк двигался настолько быстро, что его силуэт размылся в воздухе, а клинок грозил вот-вот сломаться. Один удар! Всего одна удачная атака артефактным клинком, и «доспех духа» адепта А-ранга лопнет…

Ньювайн вытянул руку вперёд, собираясь нанести колющий удар. Зверь резко развернулся, схватил Дьюка за шею и впечатал в землю.

Бам!

Затем довольно грубо сломал правое колено и локтевой сустав Ньювайна. Каким-то образом атака Цепелина прошла сквозь «доспех духа».

— Полежи здесь, насекомое, — Зверь холодно глянул на Дьюка. — Ты до сих пор жив только потому, что ещё можешь принести пользу миру… Ещё раз рыпнешься, убью.

По глазам Зверя и колебаниям ауры Дьюк понял: одна ошибка, и его спишут со счетов.

[О, боги! Насколько же я был самоуверен всё это время.]

Зверь вдруг резко исчез из поля зрения Дьюка, и где-то рядом разразились звуки схватки. Небесный Владыка в очередной раз мгновенно восстановился от ранений. Усиленные Властью копьё и меч сталкивались, раз за разом перепахивая поле боя.

Дьюк только в этот момент понял, что Попутчик тоже владеет мастерством, способным усиливать его атаки в ближнем бою.

Используя целую руку, Ньювайн чуть приподнялся, чтобы видеть ход схватки.

Блык!

Попутчик телепортировался и появился прямо над Цепелином. Тот выставил копьё в защите.

Призрачные Драконы вдруг исчезли, а вокруг меча Небесного Владыки заплясали четыре небольших смерча. Оружие раскалилось до предела и засветилось от влитой в него мощи.

— Небесная казнь!

Попутчик взмахнул клинком, и тот прошёл сквозь копьё, рассекая тело Цепелина пополам. Атака Небесного Владыки каким-то образом проигнорировала «доспех духа». В этот раз даже защита Властью не помогла Цепелину.

Дьюк видел, как тело Зверя разрубили пополам. Верхнюю часть подбросило примерно на пол-ладони. Плоть обуглилась в местах, где прошёл клинок Небесного Владыки.

Вшш…

Прошло всего одно мгновение, и две половины тела Цепелина потянулись друг к другу. Смертельная рана исчезла меньше чем за секунду. Срезанные рукава одежды и пара каких-то артефактов упали на землю. Небесный Владыка, разинув рот, смотрел и не мог в это поверить. Дьюк тоже.

— Неплохо, — Зверь холодно смотрел на Водзиму. — Атака через метку призыва на близкой дистанции? Приём в духе «хозяйственника». Я специально не стал её стирать. Хотел увидеть, какой козырь ты придерживаешь до самого конца.

— Ты-ы-ы! — Небесный Владыка в ужасе отшатнулся.

— … Раз тебе хватило смелости выйти против меня, — Зверь хищно улыбнулся, — значит, ты на что-то полагался. Браво, Водзима! Ты смог найти нечто похожее на мою «Тягучесть». Это всё? Может, хочешь напоследок ещё что-то показать?

Дьюк смотрел на пару невероятно могущественных адептов и не мог поверить. ВЕСЬ ЭТОТ БОЙ от начала до конца Цепелин давал Небесному Владыке показать себя.

Ньювайн видел, как Попутчик колеблется. Он имел Власть, способную поставить Охотников SS-ранга на колени! Телепортацию, могущественный аспект, владение разными стихиями и даже козырь в виде смертельного удара… Ничего из этого не помогло.

Зверь с жалостью смотрел на Водзиму, не видя в нём достойного противника.

— Нет! — в ярости заорал Попутчик и снова рубанул мечом. — Я превзошёл тебя!..

Удар рассёк Цепелина пополам, но рана и в этот раз затянулась прямо на глазах.

— Я Водзима! Повелитель драконов запада и востока, неба и земли,— взревел Небесный Владыка.

Третий удар рассёк тело Цепелина надвое, но он опять восстановился за мгновение.

— Вижу, Гордыня окончательно ослепила тебя, — холодно произнёс Зверь. — «Космический червь, мечтавший стать драконом». Когда я тебя нашёл, эта мечта показалась мне прекрасной. И вот во что она обернулась! Ты пытаешься уничтожить мир, который тебе не принадлежит.

Шагнув вперёд, Цепелин вдруг оказался прямо около Попутчика. Зверь коснулся ладонью его грудной клетки и резко потянул руку на себя.

Хрясь…

Оторванный кусок плоти отлетел в сторону. Из тела Небесного Владыки вывалилось продолговатое белёсое существо длиной примерно в полметра. Схватив его, Зверь сразу надавил Властью, разрушая тело червяка.

Быдыщ!

Истинное тело Водзимы с хлопком взорвалось, оставив после себя светящееся облачко. Его смерть поставила точку в затянувшемся сражении.

Дьюк выдохнул и только тогда понял, что уже давно не дышал. Уж больно невероятной казалась увиденная картина. Наконец пропало то давление, которое одним своим присутствием создавал босс-монстр.

— Ур-р-ра!

На обоих флангах Охотники перешли в наступление. Со всех сторон послышались взрывы от применения сверхмощных техник. Адепты пустили в ход все козыри, желая поскорее завершить зачистку.

Перед глазами Дьюка в интерфейсе Системы всплыло знакомое по Нью-Йорку сообщение:

[Мигрирующая аномалия SS-ранга зачищена. До полного распада экстрамерного пространства 23 часа, 59 минут, 58 секунд…]

Ньювайн перевёл взгляд с окна сообщения на Зверя. Тот продолжал стоять на месте, держа перед собой светящееся облако. То самое, которое осталось от тела Водзимы.

Взгляд Цепелина сосредоточен, а воздух гудит от объёма задействованной Власти.

[Осколки Первородной Маны,] — понял Ньювайн и вдруг ощутил НЕЧТО, чего не мог увидеть. Однако чувство ментата уловило в облаке некую странность. — [Там есть что-то ещё. Не только Осколки.]

Погрузив руку в светящееся облачко, Зверь что-то вытащил оттуда, и оно сразу впиталось в него через кожу.

Вопрос: « что именно»? И почему он не торопится поглотить Осколки?

Глава 17

Жив, курилка!

Антон Цепелин

Токийский Барьер

В интерфейсе Системы высветилось сообщение