Академия Правителей 5 - Джон Голд
— Уверен? — смотрю на пса. — У нас семь гостевых комнат. Кун займёт только одну.
— Гаф! Великий, мы уже распределили смены, — произнёс пёс и зевнул, смотря в сторону входной двери. — Я охраняю днём. Кот ночью. Змей помогает, если у одного из нас появляются другие планы… Я буду стеречь дом стаи, даже если никто меня об этом не попросит. Оу! А ещё здесь еда и розетка. Старший Пётр научил меня выгружать фотки в интернет. В общем, я доволен местом.
Кун занял первую гостевую комнату и теперь с Петром закупался всем, что ему нужно для повседневной жизни. Футболки, бритвы — ему пришлось уезжать из Полинезии в большой спешке. К счастью, в приложении Жёлтой Лавки нашёлся встроенный переводчик. Мой телефон то и дело пиликал, сообщая об очередной покупке.
Из новых членов стаи оставался ещё утконос. Питомцы пока не разобрались, как к нему относиться. Гоуст это чувствовал, и сам не торопился идти на контакт. Сейчас его душевное здоровье далеко от нормы.
— Ммм… Какой мягкий диван, — утконос забрался на него и задел лапой пульт. — Оу? У вас и телек есть! Тогда я выберу гостиную своим местом.
— Уверен?
— Абсолютно, — Гоуст тяжело вздохнул. — Вы ведь лучше других чувствуете это, Великий. Мне нужно время, чтобы вспомнить то, каким я был раньше. Общение поможет, но иногда… Иногда хочется посидеть в тишине так, чтобы меня никто не трогал. Диван в гостиной будет в самый раз. Я буду видеть вас, а вы меня.
Ближе к полуночи я ощутил, как к дому приблизилось несколько сильных аур. Кун пулей вылетел из своей комнаты, с тревогой смотря на входную дверь.
— Босс! Там… Там Охотник SS-ранга [7]. Я такую сильную ауру ещё ни разу в жизни не встречал.
— Скоро увидишь лично её обладателя, — произнёс я, поднимаясь с дивана.
Чутьё Куна и единое сенсорное поле подсказали, кто пожаловал на ночь глядя. Розалия, Дроздов и незнакомый адепт А-ранга.
Открыв дверь ещё до стука, я впустил внутрь Полководца и Ведьму. Оба выжаты до предела. Плечи опущены, лица бледные. Третий гость замер в дверях с улыбкой.
— Даниил Коган, — глава Ассоциации Охотников протянул мне руку. — Следуя указу президента, я не беспокоил вас до конца отпуска. Кажется, нам пора лично познакомиться, господин Цепелин. У нас появились вопросы по Первому Радиусу.
Глава 3
Баранка крутится
Антон Цепелин
Таунхаус в Петрограде
Гости зашли и сразу направились к диванам в гостиной-кухне. Взгляд Розалии прикипел к утконосу с пультом. Тот с флегматичной мордой сидел на самом дальнем кресле и сканирующим взглядом контролировал вход в берлогу. Такова привычка всех зверей. Каа, Матроскин и даже Пётр — все спят лицом к месту, откуда может исходить опасность.
— Гоуст, — произнёс на английском. — Это Розалия. Мой друг. Рядом с ней Полководец по фамилии Дроздов. Восходящая звезда Петрограда. А вон тот мужик с довольной улыбкой — это главный Охотник всей нашей страны. Даниил Коган.
Глава Ассоциации кивнул утконосу, но тот и не думал отвечать, продолжая играться с пультом. Гоусту всё равно, кто пришёл в гости. Даже аура Охотницы SS-ранга его не впечатлила. Тишина снаружи, покой в мыслях, восстановление баланса — вот чего Гоусту хочется на самом деле.
— Чай, кофе? — обратился я к гостям будничным тоном.
— Кофе, — Дроздов сел на ближайшее кресло.
— Апельсиновый сок, — Розалия захлопала глазами, смотря на осьминога. — Пётр! Будь добр, добавь в стакан немного цедры и перчика. Ну-у-у… Как ты умеешь.
— Чаю, — Коган занял место на диване.
Я сел в кресло, занятое утконосом, взяв питомца на руки. Сейчас, когда рядом посторонние, ему особенно важно чувствовать, что стая рядом.
Утконос вскарабкался повыше, вцепившись лапками в моё плечо. И уже оттуда стал смотреть на телек. Тот находился аккурат за моей спиной.
Кун, не отсвечивая, остался в коридоре. Гости на него разок покосились, но не более того. Раз в моём доме поселился адепт S-ранга, значит, так и надо.
Дроздов глянул на меня, а потом на питомца S-ранга с пультом.
— Какую растишку надо пить, чтобы подняться в ранге, а потом ещё и питомцев подтянуть? Я половину твоего зверья впервые вижу. Капибара, мелкий демон… Мне кажется, или у тебя на кухне собака-киборг?
— Обстоятельства, — я пожал плечами.
Полководец хмыкнул.
— Ну да. Про «обстоятельства отпуска» спрашивать не буду. Какие новости ни откроешь, только о них говорят. То вулкан проснётся. То в Петрограде Охотники бузят, устраивают погромы. Говорят, ещё Патриарх пропал, но с тобой это не связано… Надеюсь.
— Бузят? — я удивлённо вскинул бровь. — У вас тут забастовки начались?
— Дело в Кан Деяне, — подал голос Коган. — Телохранитель, которого ты к нам притащил, устроил охоту на Осквернённых. Эти твари не только в «Зверинце» обосновались, но и много где ещё. «Созидатели», «Пять Углов», готовилась диверсия «Одиннадцать сентябрят» на боевых дирижаблях великой гильдии «Карго». Деян вторые сутки носится по великим гильдиям, проверяя основной состав. За последние пару дней вскрылось много сомнительных инцидентов. Особый следственный отдел с ног сбился, ища всех причастных.
— Точно! — я щёлкнул пальцами. — Так где наш кореец? Я ему подарок привёз из-за границы.
Розалия недовольно фыркнула.
— Не поверишь! Этот тип попросил у Дроздова какой-то EX-артефакт и взял всего два часа на сон. Сказал: «Ещё дней пять, и в столице не останется этих тварей». Он как бешеный пёс охотится на них без остановки. Насколько поняла, Деян хочет создать такую волну проблем для Осквернённых, чтобы они в Петроград больше не совались. Тридцать спящих агентов люди Когана уже устранили. Ещё столько же… включая аж трёх S-рангов Осквернённых, сумели скрыться. Двоих я потом нашла. Помогли сенсоры, установленные на дирижаблях «Карго». Третий уродец успел смыться за границу.
— Неплохо, — киваю своим мыслям. — Свой подарок Деян определённо заслужил. Как тебе новая работа?
Услышав вопрос, Ведьма надулась, но так… Без энтузиазма. Общество Охотников в Петрограде её приняло и, главное, признало ценность. Охотнице, привыкший жизнь в изгнании, такое не могло не прийтись по духу.
[Ведьма теперь нарасхват. И скоро станет ещё ценнее в глазах Ассоциации.]
Подавив смех, я перевёл взгляд на
