Хозяин вернулся - Андрей Владимирович Максимушкин
— Не может быть!
— Я не знаю. Такер, ты летишь к дикарям. Даже страховаться отказываются у наших банков, а их страховки у нас не знают. Они свои компании не могут продвинуть и наши не пускают, потому что мы не пускаем их. Замкнутый круг. Банки тоже работают чуть ли не методами викторианской эпохи, с обеспечительным залогом, какой-то своей дикарской системой переводов, исключительно через золотой эквивалент.
— Но со Швецией и Сербией же договорились.
— И не только. Немцы на днях подписали соглашение. В Китае согласны с русскими требованиями. Но им деваться некуда. Ты слышал, в Пекине волнения?
— Особо не интересовался. — Карлсон тряхнул головой.
Новости из Китая приходили самые противоречивые. С одной стороны, красная промышленная империя сильно пострадала от Катаклизма. Утрата территорий прямо скажем с не самым развитым и лояльным населением, мелочи по сравнению с потерей рынков, источников сырья, лихорадкой на рынке энергоносителей. В Китае громко звучат призывы отвоевать территории и оружием принудить Империю к исполнению старых договоренностей.
Будучи человеком разумным, Карлсон, относился к таким заявлениям с изрядным скепсисом. Его источники в Пентагоне прямо заявляли, что в случае атаки Китая на Россию, неделю будут пить не просыхая. Да и военные возможности Империи суть величина, покрытая мраком. Опять по косвенным данным, в космосе у них что-то очень серьезное размещено.
Интереснее всего один пикантный момент: большая часть китайского ядерного арсенала испарилась вместе с северными провинциями, а старые русские по косвенным данным не постесняются долбануть ядерным стратегическим. Многие говорят, у них напрочь отсутствует страх перед атомной войной. Дескать, в свое время они сами вывалили на противника чуть ли не дюжину ядерных бомб, а ответка их страну не задела.
Однако, высокая правительственная делегация из Пекина уже побывала в Петербурге. О чем-то они там договорились. Торговля с Россией оживилась, русские даже подключили три китайских банка к своим сетям переводов.
— Поинтересуйся. Все аналитики говорят, в Китае намечается голод. Ты представляешь?
— Но как такое возможно?
— У них и раньше по продовольствию была зависимость от импорта. Сейчас все еще хуже, а по внешним поставкам наметились проблемы.
— Я все же поеду и выясню все на месте.
— Удачи. Семь футов под килем. Иди и разнеси в пух и прах этого чертова короля!
— У них император или царь.
— К черту. Без разницы. Расскажи ему, как правильно вести себя в чужом доме.
Перелет до Стокгольма можно было назвать обычным банальным будничным рейсом, если бы не одно «Но». Уже в зоне ожидания Карлсон заметил вокруг себя аномальное количество людей, разговаривавших на русском. Многие выглядели иностранцами, характерные черты в поведении, одежде, манерах, которые на раз срисовывает американец, но которые есть тайна за семью печатями для мигрантов.
Такер в который раз попенял себе, что не удосужился хотя бы начать учить русский. Есть такое ощущение, жизнь вскоре заставит исправить эту ошибку. Будучи человеком глубоко верующим, Карлсон серьезно воспринимал такие вот предчувствия.
Билет и место журналист выбирал себе сам. За небольшую доплату взял кресло у прохода. Так удобнее, сосед только с одной стороны, можно вытянуть ноги в проход. Такер мог себе позволить бизнес-класс, но чутье подсказало не отделяться от простого народа.
В салоне дальнемагистрального «Боинга» соседом журналиста оказался бодипозитивный страдающий одышкой и потливостью мужчина с редкими волосенками. За ним села дама средних лет, весьма симпатичная шатенка в избыточно короткой юбке. Впрочем, такое короткое и обтягивающее именно этой женщине к лицу. Явно природа, косметологи и фитнес-тренеры к даме весьма благосклонны.
Пока люди рассаживались, стюарды приветствовали пассажиров, объясняли правила безопасности и пользования кислородными масками сосед читал с планшета. На требование молодой негритянки в форме компании пристегнуться отреагировал с третьего раза. Такеру вся эта суета давно приелась, пришлось полетать, покататься по миру, все это давно обыденная банальность. Зато, когда самолет пошел на взлет, сосед вцепился в подлокотник.
При наборе высоты человек промокнул пот платком и повернулся к Такеру.
— Не понимаю, — журналист продемонстрировал белозубую улыбку.
— Извините, — сосед перешел на английский. — Вы тоже транзитом в Россию?
— На этом рейсе много русских, не находите? Удобный маршрут?
— Из Америки один из самых простых и дешевых. Можно было лететь через Венгрию или Сербию, но есть сложности с таможенным контролем. Некоторые рисковые люди летят через Японию. Это очень дорого. И никто не знает, что у русских творится на внутренних маршрутах. До сих пор непонятно, как они заказывают билеты, как оплачивают. Мне посоветовали сразу снимать все деньги в кэш. Половину оставлять в долларах, остальное менять на российские и имперские рубли.
Сосед попался общительный. Английский у него не слишком хорош, но понять можно. Такер повернулся к собеседнику.
— Вы сами из старой России?
— Бог миловал! Вырос и жил в Днепре. В Штаты уехал перед войной. Очень удачно оформил беженца.
— Днепр это… — Такер прищурился, изображая работу мысли.
— Украина, — человек гордо расправил плечи насколько позволяло кресло. — Мы два года воевали с Москвой, защищали свободный мир.
— Вы были на фронте?
— Нет конечно, — человек презрительно фыркнул. — Удачно съездил по делам фирмы, да так и остался в Америке. Вам американцам сложно понять, как трудно закрепиться в вашей стране. Повезло с агрессией, попал под волну, даже пособие получал. Мелочь конечно, но лучше, чем работать с утра до вечера за те же деньги. Нет, я Украине помогал, был волонтером, участвовал в митингах, сборе денег на помощь армии, помогал русским выбрать свободу и бороться против Тирана.
— А сейчас вы едете в Россию. Но ведь Россия не Украина. Зачем? — Карлсон задавал вопросы как профессиональный журналист.
Последний вопрос сам сорвался с языка. Такер реально не понимал мотивы этого человека. Чувствовалась во всем этом какая-то тайна, нечто потустороннее, инфернальное.
— Странный вопрос. Так Украины же нет. Русские ее захватили. Мне отказали в пособии, этот негр в костюме так и сказал: вам в нашей стране ничего не положено. Вы не беженец.
— И вы согласились?
— А что было делать? В Америке сложно. В Канаде так просто не зацепиться. А царь или как его там сверг Тирана, остановил войну. Обещает гражданство всем вернувшимся. Знаете, мне уже рассказали — льготы кое-какие полагаются. Думаю, русские сами уцепятся за нужных людей
