Медведев. Книга 3. Княжество - Гоблин MeXXanik

Взгляд Костомарова стал заметно пристальнее. Очки на его носу сверкнули стеклом, как будто насторожились. Но голос у чиновника по-прежнему оставался аккуратным, выверенным. Было понятно, что он хорошо понимает, что каждое слово может однажды быть процитировано в кабинете повыше.

— Тогда в леса будет назначена комиссия, — сказал он, чуть тише, чем прежде, — которая проведёт исследования и подготовит заключение.

— Такое здесь уже бывало? — осведомился я.

— Необходимости такой не было, — развел руками Костомаров. — Хочу вас предупредить, что такие комиссии бывают очень надоедливыми и настырными.

— Это меня не пугает, — кивнул я.

— И по результату заключения… и после голосования… — продолжил мужчина, делая ударение на каждом «и», будто список мог удлиняться бесконечно, — участки леса внесут под защиту Империи.

Я кивнул, а он, убедившись, что говорю это не в шутку и блокнот у меня всё ещё под рукой, аккуратно завершил:

— Вы получите право объявить его заповедным.

Прозвучало это почти торжественно. Как будто не о берёзах речь шла, а о получении особого титула.

— Скажу вам откровенно, — начал Костомаров с тем тоном, каким обычно говорят перед тем, как разрушить чьи-то иллюзии, — что затем в этих местах нельзя будет строить дороги, устраивать охотничьи дома или зоны отдыха.

— И это хорошо, — кивнул я, не давая ему надежды на драматическую паузу.

Чиновник чуть прищурился, будто проверяя — не издеваюсь ли я. Но, не найдя в моем виде ничего, кроме спокойной решимости, медленно вынул из внутреннего кармана аккуратно сложенный носовой платок. Снял очки, словно пытался занять руки, и принялся натирать стекла. Пальцы у него дрожали совсем чуть-чуть — не от страха, нет, а скорее от усталости, накопленной за годы службы и диалогов, в которых его не слушали.

— Николай Арсентьевич, вы тут не так давно… — начал он осторожно, — и, наверное, не знаете всех подводных камней…

— Вы правы, — мягко подтвердил я, не перебивая, но и не отступая. Просто подталкивая его к продолжению, беседы.

Он вздохнул, но не трагично. Казалось, что его вот-вот попросят сказать то, о чём он обычно шепчет сам себе, когда выключает свет в кабинете.

— Я приехал сюда много лет назад по распределению, — начал Костомаров, пряча носовой платок обратно в карман. — И когда появилась возможность уехать, то я отказался.

Голос его потеплел, как будто он вновь видел тот первый день, когда ступил на северскую землю. Лицо стало мягче, и даже руки перестали дрожать — будто только что он напомнил себе, зачем всё это терпит.

— Северск — невероятное место. Тут редкая фауна, потрясающая флора. Густые леса, болотные острова, травы, про которые в столице только в учебниках пишут. А птицы… У нас зимуют такие, которые по путеводителям любят юг. И я всегда переживал, что однажды всё это могут разрушить мануфактуры. Что кто-то решит высушить болота, уничтожить лес…

Он замолчал на миг, опустив взгляд. А потом добавил уже тише, почти исповедально:

— Старый князь держал здесь порядок, отгонял дельцов и проектантов с картами и длинными речами. А когда его не стало… — он развёл руками, как человек, у которого закончилось терпение, но ещё осталось чувство долга. — Я рад, что вы решили продолжить дело вашего предшественника. И готов помочь всем, чем смогу.

— Спасибо. Мне понадобится ваша помощь, — отозвался я. — Для начала было бы неплохо узнать, какие растения и живность состоят в «Красном реестре».

Костомаров спохватился, как старый профессор, которому, наконец, задали правильный вопрос на экзамене:

— За этим дело не станет! — воскликнул он с неожиданной для его внешнего вида бодростью и тут же водрузил очки обратно на переносицу с ловкостью, которой бы позавидовал фокусник. — У меня всё списки подшиты, систематизированы. Есть даже таблицы. С латинскими названиями и цветными вкладками.

И на секунду в его глазах промелькнула такая неподдельная служебная гордость, что я почувствовал себя человеком, который дал учёному повод, наконец, раскрыть пыльный чемодан с золотом. Или, по крайней мере, с гербарием.

Затем огляделся, изучая полки вдоль стен. И довольно улыбнулся.

— Старый князь собрал тут книги, которые могли бы пригодиться. Думаю, в вашей домашней библиотеке найдутся тома с более подробным описанием…

Он встал на ноги и прошел к одной из полок.

— Вот…

Гость вынул объемную книгу в красной обложке и положил мне на стол.

— Здесь описания всех редких видов. К сожалению, мне не удалось найти в Северске ничего из этого реестра. Иначе… — он тяжело вздохнул, — я бы вызвал комиссию сам.

— Значит, будем искать, — решительно заявил я и положил ладонь на увесистый том.

Глава 6

В редакции

Мы пообщались с мастером Костомаровым еще несколько минут. А затем начальник ведомства встал из-за стола и сослался на то, что у него сегодня еще много дел. На этом мы и попрощались, и гость вышел из кабинета.

Когда за ним захлопнулась дверь, я откинулся на спинку кресла и на секунду прикрыл глаза. Словно вместе с Костомаровым из кабинета ушла вся суета, уступив место привычной тишине. Но увы, на сегодня у меня сегодня было еще много задач, которые я хотел решить.

Я тяжело вздохнул, поднялся на ноги, поправил воротник. Взял со столешницы бумаги и направился к выходу.

Дружинник на первом этаже торопливо поднялся, прощаясь со мной. Я усмехнулся, заметив на столе открытый журнал со сканвордами, которые дружинник уже почти решил. Рядом, на столешнице, стоял старый телевизор, по которому шла какая-то развлекательная программа.

Я улыбнулся:

— До свидания, мастер…

— Валерий, — растерянно ответил дружинник.

— Мастер Валерий, — произнес я.

— До свидания, мастер-князь, — пробормотал страж, и я толкнул дверь управы.

Вышел на крыльцо, довольно улыбнулся. В воздухе пахло дождём, но ещё сильнее — грядущими переменами. В которых я уже был уверен. Спустился по ступеням и подошел к авто.

Морозов ждал в машине. Он сидел на водительском месте, чуть привалившись плечом к двери, и лениво постукивал пальцами по рулю. Едва я сел на переднее сиденье, воевода повернулся ко мне и с интересом уточнил:

— Ну что, князь? Как прошла встреча?

Я вздохнул:

— Продуктивно. Вроде. Мастер Костомаров рассказал много интересного по экологическому законодательству.

— Подсказал, как можно решить проблему? — уточнил воевода, и я