Джентльмен и вор: идеальные кражи драгоценностей в век джаза - Дин Джобб
Убрав конверт в нагрудный карман пиджака, Бэрри пожал Скаффе руку.
– Быть может, еще увидимся, – сказал он.
* * *
13 октября Скаффа вошел в кабинет Джона Кафлина и положил на стол сверток в упаковочной бумаге. Внутри оказались те самые бесценные украшения, которые шеф сыскного отдела тщетно пытался найти вот уже две недели.
Вызванный в отделение Джеймс Донахью подтвердил, что это – украденные вещи. Скаффа поначалу отказывался объяснить, как эти бриллианты с жемчугами оказались у него. Адвокат, сказал он, посоветовал беседовать на эту тему только с окружным прокурором.
Скаффу тут же повезли в здание уголовного суда на Центр-стрит, где он два часа отвечал на вопросы Кафлина и Фердинанда Пекоры, главного помощника окружного прокурора, восходящей звезды в прокурорских кругах Нью-Йорка и политического хамелеона: сначала он поддерживал республиканца Тедди Рузвельта, а затем переметнулся на сторону демократа Вудро Вильсона. Как и Скаффа, он был сицилианец и точно так же еще в детстве вместе с родителями приехал в Нью-Йорк. Заслужил репутацию упорного сыскаря и самую, пожалуй, почетную для прокурора характеристику: «жесткий, но справедливый».
Скаффа поведал, что выплатить шестьдесят четыре тысячи долларов за возврат драгоценностей его уполномочил менеджер страховой фирмы «Чабб и сыновья». Человек, с которым он имел дело, представился Сэмом Лэйтоном, и это все, что ему о нем известно. Скаффа виртуозно пустил полицию во главе с Пекорой по ложному следу. В его описании тот человек выглядел старше, крупнее и смуглее, чем Бэрри. Само имя Скаффа придумал на ходу. И сказал, что они встречались лишь однажды – в люксовом отеле «Принц Джордж» на Восточной 28-й, в трех милях от «Эндикотта». Обмен камней на деньги, написал он в объяснении, состоялся в одном из номеров наверху.
Если полицейским вдруг захочется разыскать свидетелей, которые видели этих двоих вместе, то они пойдут не в тот отель, станут опрашивать штат и постояльцев гостиницы в другом районе города. По меньшей мере один из газетчиков – из «Нью-Йорк Таймс» – проявил достаточный скептицизм и выяснил, что никакого Скаффы в тот день в «Принце Джордже» не было.
Встречаться со Скаффой лицом к лицу – для Бэрри это был риск, но он все же сделал ставку на то, что детектив не станет сотрудничать с властями. Ведь украденные драгоценности – главная фишка Великого Добытчика, и если он сдаст полиции человека, который якобы действует от имени похитителя драгоценностей Донахью, то в преступном мире никто и никогда больше не станет иметь с ним дело. «Один раз надует, – резюмировал Бэрри, – и пиши пропало».
Скаффа в своей лжи продвинулся дальше. «Когда камни уже лежали у меня в кармане, – сказал он Пекоре, – Лэйтон якобы перезвонил ему и предложил сдать вора за дополнительные пять тысяч. «Дайте неделю, – упрашивал он, – и я уговорю Лэйтона вывести его – и полицию вместе с ним – на воришку из “Плазы”». Пекоре тогда не пришло в голову, что Скаффа блефует и пытается выиграть время, и он согласился. Объявил, что дает Скаффе шанс выявить и выследить злоумышленника. При этом он не стал распространяться, как именно драгоценности вернулись к хозяевам, но дал клятву, что «воришку» непременно поймают и арестуют.
«Никаких компромиссов с ворами! – заявил он. – Ни в этом деле, и ни в каком ином». Его босс, окружной прокурор Джоав Бэнтон, высказался в том же духе: «Никаких сделок с мошенниками!»
Пресса, однако, восприняла недельную отсрочку Скаффы как сделку с жуликами. Авторы передовиц всячески высмеивали атмосферу тайны, нагнетаемую вокруг возврата камней. «Общественность вправе знать факты», – грозно объявила «Дейли Ньюс», упрекая Пекору за то, что тот облачил всю эту историю в «покров таинственности». Раздавались требования арестовать Скаффу – ведь уведоми он полицию своевременно, детективы устроили бы ловушку и вор сидел бы уже за решеткой. «И это называется “охраной правопорядка”? – вопрошала “Бруклин Дейли Игл”. – Возврат награбленного не конец дела. Наоборот, это должно стать лишь началом». «Если полиция вместе с прокуратурой смотрят сквозь пальцы на то, как вор получает вознаграждение за свой улов, – предупредил один из бывших окружных прокуроров, – это наверняка послужит стимулом для новых жуликов». Профессиональные юристы подтвердили, что в соответствии с законами штата Нью-Йорк Скаффу можно было бы обвинить в целом ряде правонарушений: во-первых, приняв украденные ценности, он становится соучастником, а во-вторых, он препятствует расследованию, принимая деньги за сокрытие преступления или затягивание следственных мероприятий.
Неделя тем временем прошла. Настроение Пекоры изменилось: отбросив беспристрастную справедливость, он занял жесткую позицию. В отсутствие арестов и какой-либо новой информации о личности похитителя он инициировал расследование действий Скаффы с привлечением большого жюри. Джесси и Джеймс Донахью решились выступить свидетелями, несмотря на газетчиков. Кафлин показал судьям сумку с жемчугами и бриллиантами, которую полиция держала у себя в качестве улики. Присяжным зачитали объяснение Скаффы, но Пекора отметил, что здесь нельзя верить ни единому слову. «Зачем кому бы то ни было, – спросил он, – понадобилось передавать в руки незнакомца десятки тысяч долларов в обмен на камни, которые запросто могут оказаться фальшивкой?» «Сейчас я убежден, – заявил Пекора, – что Скаффа лично знаком с таинственным Лэйтоном и попросту его покрывает». «Что касается истории, которую поведал нам Скаффа, – сказал Пекора репортерам, – у меня на этот счет есть личное определенное мнение».
Скаффа, который было выпал из поля зрения после возврата драгоценностей, прервал молчание 22 октября. Он признал, что с его стороны было «грубой ошибкой» не сообщить полиции о своих переговорах. «Криминальному миру прекрасно известно, что, когда речь идет о крупных кражах драгоценностей, я всегда в деле, – заявил он. – Поэтому здесь ничего нового – отправляют посредника, чтобы я поучаствовал в возврате ценностей». Он отстаивал легальность своих методов и утверждал, что ловить воров – не его работа, а даже наоборот – не будь этих краж, не было бы и его бизнеса. «Полиции, – подчеркнул он, – именно за это и платят – чтобы они задерживали преступников и сажали их за решетку».
Большое жюри с ним не согласилось. В день публикации интервью Скаффе предъявили обвинение в препятствовании следствию. Если обвинение подтвердится – пять лет тюрьмы.
Окружной прокурор Бэнтон сразу сформулировал позицию прокуратуры: с практикой платить ворам и их посредникам должно быть покончено. А Пекора,
