Вуконг. Сердце обезьяны - Сандра Райзер
– Эмм… Ну эта история с Королём Хаоса…
– Но при этом ни с кем из твоей семьи ничего не случилось.
– Потому что я достаточно быстро успел вернуться и смог спасти своих братьев и сестёр!
– Яма отправил к вам Короля Хаоса только после того, как ты покинул Скальный храм. Он знал, что ты вернёшься домой вовремя!
– А как насчёт его угрозы, что люди нападут на нас?
– Это была угроза или предупреждение? Ведь не он навлёк на вас опасность, правда?
Нет. Это сделал я. Я научил свою семью драться. Понимание этого пронзило меня как жало. Но я гневно сопротивлялся этому пониманию.
– Почему ты защищаешь его?
– Потому что я думаю, что Яма не настоящий злодей.
– Ну да, конечно! И я не обезьяна, а осёл!
– БуГУдешь им, если вызовешь на поединок верховного правителя подземного мира.
– Почему? В конце концов, что со мной может случиться?! Я же уже… – я замолчал, а затем добавил: – …в Царстве мёртвых.
Это звучало так, как будто я просто был в другой стране, проездом. Я опустился на скамью и положил посох с золотыми обручами на мягкое сиденье. Он не смог бы помочь мне в поисках в книгах. Цзинь Гу Бан перекатился и упёрся мне в бедро. Я почувствовал утешительное тепло, исходящее от него. Шуши запрыгнула на мою другую ногу.
– Мы вытащим тебя отсюда, УГУкуГУн! Твоя повестка – ошибка!
Я жутко замёрз. В этом архиве было смертельно холодно. Хм, если честно, я немного дрожал ещё и от беспокойства. Что, если это не было ошибкой? Передо мной лежали несколько дощечек из красного дерева без надписей и кисть с позолоченной ручкой. Чтобы отвлечься, я окунул кисть в свежую намешанную тушь и покрутил ею там, пока её мягкие волоски не пропитались. Такой кисточкой можно сделать великолепный чёрный штрих! Ух, я давно не держал в пальцах такую хорошую кисть. Мне очень хотелось что-то начертать ею. В конце концов, знак удачи никогда не мешал! Расслабленное запястье и…
– Даже не думай об этом! – предупредила меня Шуши.
Прежде чем я успел ответить на её предостережение, архивариус вернулся к своему столу. По крайней мере, я предположил, что это был тот самый чиновник. Строго говоря, к нам приближалась только покачивающаяся стопка книг на трясущихся ногах. Как бывший ученик храма, я сразу понял, что страницы книги были сделаны из бамбуковых палочек, связанных вместе. Соответственно, стопка, которую он водрузил на стол, была тяжёлой.
Если бы ножки столика ещё не были изогнуты, то сейчас бы точно изогнулись. Я незаметно положил кисть обратно на поднос с тушью и хотел встать, чтобы освободить место для архивариуса. Но тот отмахнулся.
– Сиди, не беспокойся!
Вероятно, он рассчитывал, что сможет сразу расставить книги по полкам.
– Хм, посмотрим, – буркнул он. – Мы сейчас быстро разберёмся с твоим делом. Здесь всё имеет свой порядок.
Он взял книгу и так медленно водил по регистрам указательным пальцем, как будто палец тоже должен был читать вместе с ним для проверки.
– Пернатые звери. Нет. Чешуйчатые животные. Нет. Рогатые животные. Тоже не то, что нужно. Голые животные… Хм.
Он бросил на меня испытующий взгляд. Затем он отложил книгу и указал на огромное издание, лежавшее в нескольких шагах от меня на скамейке.
– Дай мне актуальный список людей! Похоже, это нужный нам том. Китайские имена, начинающиеся с «С».
Я протянул ему то, что он просил, и он открыл его почти в самом конце.
– Суань… Суй… Сунь! Тут. Ох! Как много Суней!.. Но… нет! – Он захлопнул книгу. – Никакого Сунь Вуконга.
Я вздохнул.
– Я же говорю! Это была ошибка! Тогда я могу идти прямо сейчас.
– Угу! – вторила мне Шуши.
Она согласилась бы на всё, что вывело бы нас из преисподней.
Чиновник отложил толстый том в сторону.
– Нет, стоп! Никакой ошибки. Это была просто неправильная категория. Ты записан не среди людей. Было ли это ошибкой, мы узнаем только после того, как найдём тебя в одном из списков, и после твоего имени будет указана другая дата смерти.
Он поднял с пола ещё один каталог животных и прочитал название:
– Животные, покрытые шерстью. Ах да. Это, наверное, он! С него и надо было начинать!
Он снова стал водить пальцем по строчкам и медленно переходить от бамбуковой палочки к бамбуковой палочке, от знака к знаку.
– Похожие на лошадь… Похожие на оленя… Псообразные… Кошачьи…
Я больше не мог этого выносить.
– Могу я сам просмотреть этот каталог, пожалуйста? – спросил я.
Он сморщил лоб под чёрной чиновничьей шапочкой, но в размышлениях не нашёл ни одного возражения против этого. Он нерешительно протянул мне книгу. Я бегло просмотрел заголовки, не читая их внимательно. Я просто искал иероглиф «обезьяна». В одно мгновение я нашёл нужное место. Обезьяноподобные…
Мои пальцы стали влажными. Я вытер их о штаны, а затем просмотрел список поимённо. Офицер тем временем просматривал каталог сказочных животных. Бормоча, он читал заголовки:
– Существа под властью Феникса… Существа под властью Единорога…
Я больше не слушал. Во мне вспыхнула буря чувств. Слёзы лились безостановочно, как струи летнего ливня. Чёрной тушью на бамбуковых палочках были написаны имена моей семьи: Бен, Лао, Лян, Ма, Шэн… Даты смерти прожигали мои глаза. Шуши вытерла моё мокрое лицо перьями, а затем успокаивающе обвила меня обоими крыльями. Я отодвинул её крылья, который закрывали мне обзор.
– Ты нашёл своё имя? – спросил чиновник, но при этом он не смотрел на меня.
Наверное, он не хотел сочувствовать мне. Вместо этого он сосредоточенно и аккуратно складывал книги, чтобы убрать их. Сверху он положил справочник мифических существ. Видимо, меня в нём тоже не было.
– Я нашёл свою семью, – сказал я. – Но не себя. Меня там нет.
Теперь он всё-таки взглянул на меня. Он растерянно моргнул.
– Этого не может быть! Каждое живое существо записано в этих книгах. Без этого оно не может родиться.
– А без даты смерти оно не может умереть?
– Именно так.
В моей голове мысли начали метаться вокруг одной идеи.
– Кто назначает эту дату? Яма? И кто вписывает дату? Вы?
– Нет. Имена и даты появляются в книгах сами по себе. Мы, архивисты, выписываем повестки только для того, чтобы душеприказчики знали, кого им нужно забрать. Но… я не отправлял повестку Сунь Вуконгу. Должно быть, это был коллега из ночной смены.
– Не могли бы вы спросить его, в какой из книг он нашёл меня?
