Вуконг. Сердце обезьяны - Сандра Райзер

И он потопал дальше. При этом он так резко дёрнул за верёвку, что я споткнулся и упал. БАХХ! Сначала я подумал, что это от моего падения земля содрогнулась, как от землетрясения, и серая пыль поднялась до зубцов городской стены.

Но затем меня осветило золотистое сияние. Сверху на меня надвигалась узкая, казавшаяся бесконечной башня. Она сжалась в столб, в балку, в… Цзинь Гу Бан! Я схватил своего спасителя, насколько это было возможно со связанными руками. Посох с золотыми обручами волшебным образом растянулся и таким путём проник в подземный мир. Теперь, добравшись до меня, он снова сжался. Я крепко держал его и продолжал сжиматься вместе с ним.

– Меньше, Цзинь Гу Бан, меньше!

Дзынь! Железные кольца для ног и цепи с грохотом упали на землю. В виде обезьянки я выскользнул из оков и быстро стал снова большим – размером с человеческого мальчика. Я дважды подпрыгнул в воздухе, и похитители тут же ретировались, спасаясь бегством. Бай от испуга стал белым, как его одежда. Его голос от паники стал очень тоненьким.

– На поооомощь! На поооомощь!

Его крики были услышаны. Двое воинов выскочили из городских ворот. Один из них ревел, как бык. Так, подождите-ка, у него действительно была голова быка!

– Ню Мо?

Моё сердце трепетало, как будто у него были крылышки: вот какое облегчение я испытал, увидев своего демонического друга. Потом крылышки как будто испарились, и на сердце у меня стало тяжело. Оно превратилось в простой клубок пульсирующих мышц, чем-то напоминавший незнакомого охранника, который нёсся ко мне. Я его не знал.

– Ню То! – поправил он меня. – Я Ню То!

Должно ли это имя мне о чём-то говорить? Он был знаменит или что? Он не был похож на кого-то известного. Как я мог перепутать его с Ню Мо? В нём не было той свирепости и дерзости, которые были у моего друга. Мне он показался больше похожим на обычного быка. Я так говорю не для того, чтобы его оскорбить, а исходя из фактов: он напомнил мне надёжное фермерское животное, которое хочет спокойно выполнять свои обязанности. Однако волшебно светящийся трезубец в его руке внушал мне определённое уважение.

– Тебе обязательно нууужно ууустраивать здесь такой бардак?! – взмычал охранник с головой быка. – Ууубери посох!

– Если ты тоже уберёшь свой трезубец!

Фырканье заставило меня повернуть голову в сторону.

Ух, ещё немного… картинок с фермы! У второго стражника была красивая светло-коричневая лошадиная морда. Мягкая грива ниспадала на его плечи. А вот в руках он держал совсем не мягкую и не особенно красивую булаву с шипами. Цзинь Гу Бан завибрировал. Чтобы его немного порадовать, я покрутил его в руках. Ух! Это было здорово! Я чувствовал его силу!

Ррраз! Вжик! Шах! Шух! Прыжками я нёсся вперёд… и вдруг оказался за воротами на рыночной площади. Шух! Вжик! Я нечаянно задел посохом угол дома, от которого откололся кусок кирпичной кладки. Глиняные кирпичи рассыпались по мостовой. На следующем повороте на моём пути оказалась повозка какой-то торговки. Дерево раскололось. Перья полетели во все стороны вместе с курицами и без них. Для чего здесь продают домашнюю птицу? Мёртвые куры могут откладывать яйца? И как зарезать курицу, которая уже и так в Царстве мёртвых? Могли ли мёртвые здесь ещё раз умереть? И если да, то что происходило с ними? На мгновение темнеет в глазах, как при обмороке, а потом они снова встают? Внезапно я прервал свой безумный танец. Громкий барабанный бой сердца в груди при этом только усилился. Бум-бум-бум! Бум-бум-бум! Я вдруг понял несколько вещей. Первое: дворец Ямы уже недалеко, я могу легко дойти туда пешком. Во-вторых и в-третьих: у меня были с собой волшебный посох и моя волшебная броня. Четвёртое: я был уже мёртв. Что ещё могло случиться со мной сейчас? Бум-бум-бум! Бум-бум-бум! Вы уже понимаете, о чём я подумал, верно? Я подумал: вот и пришло моё время! Ты готов к встрече, Пока-что-Король Подземного мира? Ты заставил Короля обезьян прийти сюда! Это была твоя ошибка!

Цзинь Гу Бан разбрызгивал искры. Он вспыхнул от энергии. Я издал обезьяний рёв, такой оглушительный, будто я уже победил.

– Уааааах! Ямаааа!

Казалось, я произвёл огромное впечатление на всех окружающих. Маленькие и большие чудовища, духи, люди, животные и всевозможные демонические существа с визгом разбегались от меня. С ржанием и мычанием умчались вдаль охранник с бычьей головой вместе с обладателем лошадиной морды.

Куда бы они меня отправили, если бы им удалось меня задержать? К Яме?

– Стойте! – крикнул я им вслед. – Стойте! Отведите меня к нему!

Но напрасно. Они давно уже затерялись в толпе бегущих. Что ж, придётся мне отправиться к Яме одному. Интересно, сложно найти резиденцию правителя? Вряд ли это была скромная хижина на окраине города. Несомненно, дворец должен находиться в центре.

Насвистывая, я направился к центру города. Столица мёртвых представляла собой путаницу домов и рыночных лавок, между которыми царила такая же суета, как и в любом крупном населённом пункте. Если не принимать во внимание то, что здесь жили не только люди. В изумлении я прошёл мимо киоска, где призрак лисы продавал керамические модели зданий. Работники и слуги, сделанные из глины, передвигались по маленьким фермам и виллам. Повариха игрушечных размеров помахала мне рукой.

– Она готовит очень вкусные пирожные из рисовой муки и шарики из теста, – сказала лисица. – Она продаётся вместе с виллой, расположенной здесь, впереди. Или вы бы предпочли открыть ресторан на той самой улице, по которой проходят все души, попавшие сюда? В этом случае я рекомендую вам вот этот вариант справа. Все модели автоматически увеличиваются в масштабе 1:22, как только вы установите их на официально утверждённом земельном участке.

– Гм, спасибо, но… нет.

– Подумай лучше ещё раз, мальчик. Рестораном владеть очень выгодно. И я уверена, ты слышал, как старушка Мэн По преуспевает со своим супом забвения!

– Гм, нет.

Нет, я этого не слышал. И нет, я не собирался покупать ресторан. У меня была другая цель на ближайшую перспективу.

– А как пройти ко дворцу Ямы?

– У меня где-то тут был прекрасный дворец. Немного запылённый, правда. Но… погоди, погоди! Посмотри!..

Но я уже пошёл дальше. Я углублялся в центр города. По возможности прямо, пока клубок узких переулков не вывел меня на широкую, вымощенную золотисто-жёлтым булыжником улицу. Она выделялась на фоне серого окружающего пейзажа и в то же время гармонично сочеталась с ним, как дождь и солнце, несмотря на все их