Что скрывается в ночи - Надежда Александровна Чубарова

– А то, что нужно всё читать, когда подписываешь! – сердилась Полина. Она злилась сейчас на родителей за то, что они такие взрослые и умные, а попались в ловушку. Но, с другой стороны, разве они могли предвидеть, что их подвесят в облако?

– Там ещё есть что-нибудь? Дай я посмотрю. – Стёпа потянулся к документам.

– Я сама! – Полина резко убрала их и подняла вверх, а когда Стёпа убрал руки, продолжила читать: – Так… График работы ненормированный… Вот! Расторжение договора возможно только в случае полного исчезновения потребности снабжать город энергией и едой.

– Это значит когда? – с надеждой спросил Стёпа.

– Это значит никогда! – Полина опустила руки. – Как ты себе представляешь это полное исчезновение потребности? Это значит, весь город должен исчезнуть. Только тогда он не будет ни в чём нуждаться.

– Это тоже мелко написано?

– Что?

– Что город должен исчезнуть.

– Нет конечно! – сказала Полина, взглянув на договор. – Кто такое вообще пишет? Это моё предположение.

– Получается, то, что мы сегодня видели… – начал Стёпа.

– …это и есть их работа, – догадалась Полина. – Они каким-то образом обеспечивают город энергией.

– А ещё дома новые появляются, – добавил Стёпа.

– Вероятно, дома появляются, когда приходит новый «работник». Их подсознание продолжает жить обычной жизнью, как будто ничего не произошло. И это мы видели в сторис.

– А почему нас туда не забрали? Ты же даже внутрь облака заходила.

– Не знаю. Может, на детей это не действует? – размышляла Полина и тут же сама себе ответила: – Да, скорее всего, до четырнадцати лет всё это не действует. Не зря же на той табличке написано про четырнадцатилетних. Возможно, нас даже прислужники не видят, они реагируют только на взрослых. Всё складывается, как пазл! – с восторгом воскликнула Полина. – Стёпка, если они не хотят, давай мы сами это сделаем?

Стёпа посмотрел на сестру и с готовностью кивнул.

– Давай быстрее! Я боюсь, что если мы промедлим, то потом уже не сможем их спасти. Сейчас хозяйка увидит сломанный замок, всё поймёт и такие преграды там устроит, что вовек не добраться будет. Или вообще переправят всех взрослых в другое место? Сможем ли мы их тогда найти?

Теперь, когда они отыскали родителей, невыносимо было просто так сидеть. Нужно что-то делать, как-то спасти их.

20

Ребята прямиком отправились к тому дому, где они были утром.

– Смотри, они все тоже туда идут, – заметил Стёпа.

Полина и сама видела, что прислужники идут в одном направлении. Туда же, куда и они с братом. Это было странно. Как тогда, когда они все выслеживали Зойку. Но сейчас здесь больше не было четырнадцатилетних, значит, охотиться не на кого. Так зачем же они идут туда? Кто их призывает?

Ребята настороженно поглядывали на прислужников, но, похоже, у тех была своя задача и они ни на что вокруг не обращали внимания. И с каждой минутой их становилось всё больше.

– Эй! Погодите! – послышалось сзади.

Полина и Стёпа обернулись. Вся их компания в полном составе бежала за ними.

– Мы тут подумали и решили пойти с вами, – сказал Головастик.

– Да что вы такое говорите! – съехидничала Полина. – А я думала, вы прятаться будете.

– Что тут происходит? – спросил Буба, сделав вид, что не заметил слов и язвительного тона Полины.

– Прислужники, – пояснил Стёпа.

– Их же только что не было, – удивилась Белка.

– Наверное, хозяйка узнала о наших планах и созвала их, – предположила Полина.

– Как она могла узнать? – Головастик удивлённо развёл руками.

Ребята зашли за поворот и оторопели: здесь была уже целая толпа прислужников. Они будто собрались на ночлег. Но времени было ещё достаточно мало, да и солнце не село. Прислужники топтались на месте, поворачивали головы, задрав носы, будто пытались уловить в воздухе какой-то запах.

– Нам нужно пройти вон туда, – прошептала Полина и указала на дом, в котором они побывали утром.

– Но это нереально! – Головастик в отчаянии смотрел на толпу прислужников.

– Как вы думаете, если бы там было что-то не важное, стала бы хозяйка это так охранять? – Полина сделала паузу, чтобы друзья смогли обдумать её слова. – Это значит, мы на правильном пути и медлить нельзя.

– Ребят, я что-то боюсь, – заныла Муська. – Как вспомню, как они Зойку схватили этими своими щупальцами… Может, ну их, этих прислужников? Пойдём обратно?

– Не бойся. – Полина приобняла её за плечи. – Мне кажется, они нас не видят. Помните, в сторис – они безглазые.

Полина первая пошла в сторону прислужников. Сердце бешено колотилось от страха, но она изо всех сил делала вид, что не боится, а обернувшись, даже улыбнулась ребятам, чтобы подбодрить их. Правда, улыбка вышла так себе, но улыбнулась же. А потом отвернулась и напряжённо выдохнула эту улыбку, глядя на преграду из шатающихся людей.

Осторожно проходя между прислужниками, Полина старалась не касаться их и двигаться бесшумно. Кажется, получилось. Искоса поглядывая на эти бесстрастные лица, Полина ловко уворачивалась от случайного движения какого-то прислужника и продвигалась дальше. Представлять их безглазыми было легко, но вместе с болванками-головами представлялись и их длинные пальцы, и страшная пасть, раскрывающаяся снежинкой во все лицо. Если это можно было назвать лицом. Прислужники будто не знали, что делать, растерянно топтались, подёргивались, не предпринимая никаких действий. Полина осмелела. Оглянувшись, она увидела, что ребята так же осторожно продвигаются за ней. И тут же замешкалась и не заметила, как наткнулась на мужчину с бородой. Тот будто проснулся, занервничал, задёргался, растопырил руки, пытаясь её поймать, но Полина быстро пригнулась и проскочила прямо под его рукой, даже не успев удивиться своей внезапно откуда-то взявшейся ловкости. А прислужник на этом не успокоился. Он вдруг заурчал, продолжая хватать руками воздух вокруг себя. Наткнулся на стоящую рядом старушку и словно передал ей заряд энергии: она тоже зарычала, взмахнула руками и принялась шарить ими вокруг себя. И тут же коснулась той самой рыжеволосой женщины, которую ребята постоянно видели возле своего дома. Та тоже заволновалась, распахнула руки, пытаясь поймать или хотя бы нащупать свою добычу.

Как падающее домино, одно касается другого и роняет, а то – следующее. Так и прислужники, касаясь один другого, словно передавали сигнал. И за какие-то секунды они превратились в толпу урчащих, шипящих существ. Одни просто водили руками вокруг себя, топчась на месте, другие приседали, пытаясь поймать понизу, третьи, особенно активные, перемещались, да так быстро и внезапно, что не угадать, куда в следующее мгновение они бросятся. Одно было точно ясно: они не видят. Это как игра в жмурки, только