Катя и крокодил - Нина Владимировна Гернет
— Вот тебе и здравствуйте! — просияла бабушка. — Это, наверное, и есть мой кролик!
— Нет уж, извините! — возразил папа, которому ещё кое-что стало ясно. — Это мой кролик!
Но чей бы он ни был, его уже давно пора было кормить. Катя насыпала овсянки, а бабушка принесла из кухни капустный лист. Милка и мальчик с макаронами присели перед клеткой кролика, и мальчик угостил его макарониной из кулька.
— Вот и хорошо! — бодро сказал папа. — Теперь не надо покупать двух кроликов. Достаточно будет одного.
Бабушка вдруг засуетилась и начала открывать все шкафы и выдвигать все ящики в квартире.
Но её кролика там не оказалось.
А кот, выяснив, что это опять не мышь, на что он так рассчитывал, обиделся и снова ушёл в окно.
Раздался звонок, совсем тихий.
Но Кате показалось, что над её головой прогремел гром.
— Поздно. Это он, — прошептала Катя, прижав руки к груди.
Она встала. Она уже видела, как входит Митя и держит в руках страшную расписку. А там написано:
Обещаю вернуть в целости и сохранности школьное имущество.
Пастушкова Екатерина.
Катя стиснула руки и прошептала:
— Мальчик… я не сохранила государственное имущество.
Звонок раздался ещё раз. Бабушка бросилась к Кате.
— Катенька, это всё я, старая ворона, виновата. Не плачь, я сама с ним поговорю…
Папа покрутил головой, вздохнул и пошёл в переднюю. Милка от страха полезла под кровать.
— Куда ты? — спросил мальчик, но она не ответила.
Папа открыл дверь.
— А, Саша! — обрадовался он. — Здорово, Саша Медведкин! Рад тебя видеть, Саша Медведкин!
Саша, чистенький, аккуратный, вошёл в переднюю и вытер ноги о коврик. Потом откашлялся и прошептал:
— Большое спасибо. От мамы. И от папы. И от меня.
— Не провалился? — спросил Пастушков.
— Пятёрка! — сияя, сказал Саша. — За двойные ноты и этюды Крейцера. Как раз за то, что вы мне велели играть по три часа!
— Ну что ж, — сказал папа. — Поздравляю нового ученика музыкальной школы и будущую первую скрипку нашей филармонии!
Они засмеялись.
— Спасибо, — сказал Саша. — Мама, папа и я очень просим вас принять… наш скромный… вот… с кремом!
И он вынул из-за спины большую коробку с тортом.
— Ну, это уж ты, брат… — смутился папа.
Но Саша сунул ему торт в руки, выскочил за дверь, ещё раз крикнув с лестницы:
— Спасибо!
Папа вернулся в комнату, где молча сидели все остальные.
— Никогда не знаешь, что будет в следующую секунду! — весело сказал он. — В общем, давайте пока что тарелки и большой нож!
— А мне сюда! — заявила Милка из-под кровати.
Бабушка быстро расставила тарелки, а папа большим ножом разрезал ленточки и снял с торта крышку.
Из коробки с ватой выпрыгнул на скатерть белый кролик.
— Не может быть! — прошептал папа и сел мимо стула.
28
Наглотавшись червей, скворец захотел пить. Сверху он заметил фонтан и уселся на голову купальщицы, которая уже семь лет тщетно пыталась прыгнуть в воду.
— Здрассте! — весело крикнул скворец.
Этого не следовало делать.
— Тот самый! Говорящий! Про которого объявление! Лови! — закричали мальчишки. Девочки завизжали. Целая толпа бросилась к бассейну.
Перепуганный скворец вспорхнул и полетел над площадью, так и не успев напиться. А за ним, топоча, показывая пальцами, бежали дети и взрослые…
Скворец едва нашёл тихое место на дереве, посреди какого-то двора.
Дворник только что полил землю, и между камнями, освещённая уходящим солнцем, блестела лужица. Скворец опустился и сел на камни. Но не успел ещё погрузить клюв в воду, как раздалось тявканье: к нему со всех ног мчался рыжий щенок.
Скворец едва успел взлететь. Он заметался между крышами и сел на самую высокую антенну телевизора. Только тут он почувствовал себя в безопасности и опять захотел пить.
В желобке крыши осталось немного ржавой воды, скворец спорхнул туда.
И здесь его заметил бабушкин белый кот, гулявший по крыше. Он не читал объявления, но тоже имел на скворца свои виды.
Он подкрался, прыгнул… Скворец рванулся. Лапа с выпущенными когтями царапнула его по хвосту…
Скворец метнулся, стрелой влетел в первое открытое окно.
Коту опять не повезло. Дичь ускользнула. Стараясь сохранить достоинство, кот удалился.
29
— Спокойно! — сказал папа и потёр лоб. — Для всего должно быть строго научное объяснение. Во-первых, тот ли это кролик?
— Тот! — крикнула Катя. Ей стало легче: теперь не хватало только скворца.
Милка безмятежно играла с кроликами.
— Ты будешь как будто заяц, — говорила она одному. — А ты как будто белый медведь, — говорила она другому.
— Во-вторых, — продолжал папа, — необходимо выяснить: как твой кролик попал в кондитерскую?
— Я раз съел слона из шоколадного крема, — сказал ни к селу ни к городу мальчик с макаронами.
— Нет, уж вы как хотите, а тут что-то не то, — заметила бабушка.
— То или не то, — заявил папа, — а я больше ничему не удивлюсь. Даже если сейчас войдёт скворец в шляпе и с тросточкой.
Раздался звонок.
— Конечно, это он и есть. В шляпе и с тросточкой! — сказал папа.
Бабушка пошла открывать.
Катя услышала:
— Пастушкова Екатерина дома?
Это был голос Мити. Катя задрожала, а Милка опять спряталась под кровать. Открылась дверь. На пороге стояли Митя и его товарищ.
У Кати пересохло во рту. Она даже не в силах была сказать «здравствуйте».
— Здрассте! — раздалось за её спиной. Она стремительно обернулась.
В клетке сидел скворец! Он трепыхался в воде, и брызги летели во все стороны!
— Мальчики, здравствуйте! — звонко и весело сказала Катя.
Мальчики тревожно переводили глаза с крокодила на скворца.
Потом они улыбнулись.
— Здравствуйте! — вежливо ответили Митя и Володя.
Папа сидел на диване и веселился.
— Надеюсь, наши звери вас не очень беспокоили? — церемонно осведомился
