Вселенная нелюдей - Влад Райбер
Я старалась быть осторожной, прогуливаясь в старой части города. Не надевала очки, а только разглядывала дома через линзы. Надеялась: вдруг что-то сверкнёт в окнах. Но нет. Там лишь иногда показывались неприятные лица, черепа или полузвериные морды.
Случилось мне как-то раз увидеть Марса. Он полностью утратил свой прежний облик: окончательно облысел, рот, нос и уши стали почти неразличимыми, да ещё и вырядился в какой-то серый костюм[82]. Он стоял неподвижно и пялился на меня гигантскими глазами. Даже слова мне не сказал. Наверное, потерял эту способность.
Страшно было смотреть на все эти рожи и всё равно хотелось искать заветное сверкание. Где-то там могли быть спрятаны драгоценности. Это стало похоже на одержимость.
Однажды я протаскалась по улицам до позднего вечера, а потом вернулась домой. Спрятала очки поглубже в шкаф. Следующий день был выходным, и я собиралась потратить его на поиски сокровищ. Для этого нужно было хорошо выспаться.
Однако поспать мне не дали. Ночью меня разбудил шум. В мою комнату проникли странные создания, мелкие, как дети, и устроили обыск!
Я хотела закричать, но побоялась разбудить родителей.
Детей было трое. Они бегали всюду, выдернули ящики из стола, рассыпали мои вещи по полу, поскидывали книги с полок.
И что интересно: это были нелюди, но я видела их без очков. Видела, как настоящих! Дети, только не с человеческими головами, а с игрушечными.
У одного мальчика в коротких шортах и в пионерском галстуке на плечах сидела голова плюшевого медведя. У другого пацана в старой школьной форме была весёлая обезьянья морда – слишком маленькая для такого крупного тела. А у девочки в коричневом платье и белом переднике на обрубке шеи болталась голова неваляшки с хитрыми глазками.
Пионер с головой медведя добрался до шкафа. Он сбросил с полки стопку футболок, и вместе с ней на пол свалились самодельные очки.
Мальчишка тут же подобрал их и сунул в карман. Странные дети немедленно прекратили беспорядок. Они уже нашли то, что им было нужно.
И я закричала, уже не боясь никого разбудить:
– Гады! Отдайте! Это моё!
Ворюги строем выбежали из комнаты. И я, скинув одеяло, понеслась за ними. Казалось, что меня лишили самого дорогого. Самого важного приобретения в моей жизни.
– Стойте! – орала я во всё горло.
И при этом мои домашние не проснулись, будто в квартире никого не было.
Я надеялась поймать мелких воришек, но они исчезли. Растворились во тьме.
Но в прихожей я чуть не налетела на розового гоблина. Он стоял у входной двери и глумливо улыбался, глядя мне в глаза.
– Почему я вас вижу? У меня же нет очков… – сказала я вслух, решив не притворяться.
– А зачем тебе очки, когда ты стала одной из нас? Аха-ха-ха! – коротыга хохотал, раскрыв рот, полный мелких зубов.
Я схватилась за лицо.
«Одной из вас? Что со мной стало? У меня теперь тоже внешность чудовища?» – с этими мыслями я вбежала обратно к себе и включила свет, чтобы увидеть себя в зеркале.
Но в отражении была лишь комната и полный беспорядок повсюду. Открытый шкаф, перевёрнутые ящики стола, разбросанные книги. А меня в зеркале не было!
Я исчезла из этого мира!
Это письмо было найдено на столе в комнате Варвары Гичкиной. Её саму больше никто не видел.
Лупоглазый
Глава 1. Стрёмный друг
Рассказ отца-одиночки Петра Ткачёва
Макс вернулся из школы. Я сидел на кухне за работой. Он сбросил портфель на кафельный пол, подошёл к столу и одним махом выпил мой остывший чай.
– Тогда помой чашку, – сказал я, не отрываясь от монитора.
Макс сполоснул её под краном, взял стул и сел напротив меня. Сын молчаливо наблюдал за мной, выглядывая из-за ноутбука. Его лицо возникало то с одной, то с другой стороны. Я машинально кивал, будто во мне работал автоответчик, который сигналил: «Я тебя вижу. Я здесь, с тобой».
Сын устал ждать, когда я отвлекусь от работы, откинулся на стуле и сказал:
– Папа, думаю тебе пора жениться.
– Что? – я прикрыл ноутбук, чтобы его видеть.
Этим заявлением он привлёк всё моё внимание. Не ожидал такое услышать от своего одиннадцатилетнего сына.
– Ты всё время работаешь, – сказал Макс. – Это сейчас не претензии! Я понимаю, что тебе нужно зарабатывать деньги. Мне просто одиноко. Мои друзья мечтают, чтобы родители их не доставали, а я им завидую. Если ты женишься, то мне будет с кем поговорить.
Только в ту минуту я понял, что передо мной уже не малыш, а вполне взрослый парень, который умеет думать и чётко выражает свои мысли. Но эта идея с женитьбой… Нельзя же заводить знакомство ради того, чтобы найти няньку для своего пацана. А если отношения всерьёз, то в моей жизни станет уже два человека, на которых у меня не будет хватать времени. Но Макс был прав: он снова начал ходить в школу после каникул, и я с головой ушёл в работу. Даже перестал брать выходные.
– Давай ещё полчасика поработаю, а ты пока подкачаешь мяч, – предложил я. – Давно мы не гоняли в футбол.
– Будешь стоять на воротах! – обрадовался Макс.
Мы спустились к реке. Там на опушке леса стояли футбольные ворота. Наше любимое место для игр.
Сперва я показывал класс – не пропускал ни одного удара, как бы сын ни старался. Мальчишка злился, бил по мячу всё яростнее. И я поясницей почувствовал свой возраст, а Макс был неутомим. Теперь он ловко забивал мне голы. Я и не поддавался. В очередной раз он пнул мяч так сильно, что тот улетел куда-то за деревья.
– Ладно, я сам принесу! – сказал он и убежал за мячом.
Глубоко дыша, я присел на траву. Лицо горело, с подбородка капал пот. Я решил сказать Максу, что на сегодня хватит, но вдруг он и сам потерял всякий азарт. Вернулся из леса с мячиком под мышкой, а лицо бледное, отсутствующее.
– Ты чего такой?.. Случилось что-то? – спросил я.
– Пошли домой. В «Иксбокс» поиграем, – предложил он.
Я был только «за», но всё же хотел знать, какова причина в перемене его настроения.
– Я увидел монстра, – с неохотой признался Макс, словно ожидая, что его слова не будут восприняты всерьёз.
– Синего и лохматого? – я надеялся, что сын улыбнётся.
– Нет, – серьёзно ответил Макс. – Я на секунду наклонился за мячиком, а он появился! Сначала подумал это ты, потому что он как человек. Потом смотрю:
