Золото в смерти - Нора Робертс
— И если временная линия верна, он готовил всё около восьми лет.
— Это не импульс, — согласилась Мира, — а рассчитанное действие. Высокоорганизованное и умное, и одновременно безэмоциональное. Убийство — безэмоциональное, — поправила Мира. — Мучительная смерть, да, но быстрая — и рассчитанная так, чтобы никто больше не пострадал. Этот элемент должен был занять дополнительное время, потребовать больше работы, поэтому важно, чтобы погиб только тот, на кого нацелились.
— Он знает, когда отправлять посылку, — добавила Ева, — чтобы она пришла, когда цель одна. Или когда запланировано, что человек будет один.
— Опять же, это рассчитанный риск. — Мира постучала пальцем по краю красивой чашки с чаем. — Случайности случаются при доставке, бывают ошибки, планы меняются. Но это тщательно продуманный риск. Что он потеряет, если что-то пойдет не так, кто-то другой откроет посылку или она будет повреждена? В сущности — ничего.
— У него есть знания и навыки, — продолжила она. — Он явно работал с токсичными химикатами.
— Или работает с кем-то, кто ими владеет.
Мира наклонила голову. — Да, очень возможно. У него или у них должна быть лаборатория, где он может создавать вещество. Его любят, — добавила Мира. — Или он верит, что его любят. Независимо от того, переживал ли он это лично, он понимает боль утраты. Он использует это.
— Возможно, он потерял супруга?
— Возможно, или ребенка, или родителя, кого-то, кого он любил или считал, что любил. Даже если этот человек ушел из жизни — расставание, переезд. Но я вижу его как наблюдателя. Кто-то, кто смотрит, документирует — научно — больше, чем участвует. Если ваша временная шкала верна, он терпелив. Он понимает, что качественная работа и положительные результаты требуют времени. Или она, конечно. Отравление часто — женское оружие. Большинство из нас, конечно, за исключением присутствующих, не обладает физической силой и умениями для прямого конфликта с противником.
— Он — или она — также трус.
— Да. — Мира слегка улыбнулась. — Не только потому, что вы так думаете, но и потому, что ни в одном заявлении нет упоминаний о физическом столкновении или ссорах. Нет угроз, соперников или врагов. Эта ярость, какой бы холодной она ни была, была заперта, спрятана очень хорошо. Когда вы найдете его, те, кто его знает, будут шокированы.
— Да, типичное «казался нормальным, приятным человеком».
— И педантичным, это тоже имеет значение. Как он упаковывал посылки — так тщательно. Скотч наклеен идеально ровно. Вы найдете его дом и рабочее место безупречными.
Теперь Мира откинулась назад и скрестила ноги. — Я размышляла над яйцом, — пока вы не нашли связь.
— Золотое яйцо, Академия Голд. Это не просто так. Это сообщение.
— Да, отсылка к тому, что зажгло очень длинный фитиль. И есть выражения: «убить курицу, несущую золотые яйца», «нельзя сделать омлет, не разбив яйца», «не всё то золото, что блестит», и так далее. Это дешевый сувенир, как и коробка — но он тщательно раскрасил внутреннюю часть, добавил герметик.
— И коробка, и яйцо были дешевыми и доступны из сотен тысяч мест онлайн. Мы никогда не отследим их, но сможем найти их через него, когда поймаем.
— Это экономия. Он не хотел тратить деньги на них. Химикаты, наверняка, стоили дорого, да и оборудование — если он не мог получить доступ через рабочее место.
— Пока ничего не нашли, но в Нью-Йорке и Нью-Джерси тысячи медицинских, исследовательских и образовательных лабораторий.
Мира, потягивая чай, размышляла. — Экономия говорит мне о том, что он ценит деньги, уважает их. Тратил их там, где было нужно.
— А сувенир отправляет дешевый, чтобы не тратить немалые деньги зря.
— Очень правильно, — одобрила Мира. — Он живет один. Если работает с веществом на работе, у него есть автономность. Если дома — хочет уединения. Он целеустремлен, Ева. В его жизни нет места настоящим отношениям. Он не склонен к прямому столкновению или дебатам, предпочитает отступать и работать над своей местью. Возможно, он делал это уже много раз, менее смертоносными способами — подрывал коллег или соперников, не ввязываясь в драку.
— И наблюдал, документировал, вел учет.
— Да. У него все будет задокументировано. Он ученый — по профессии или по призванию. Все, что он сделал и что собирается делать, все данные о его целях и жертвах — а это разные вещи — будут зафиксированы.
— Пока его цели и жертвы имеют семьи. В первом случае — взрослые дети с детьми, во втором — младшие дети.
— Возможно, ему доставляет удовлетворение разрушать семьи. Если у него была семья, то теперь ее нет. Почему они должны быть счастливы и целы? Где-то, когда-то, каким-то образом они причинили ему боль. Теперь он причиняет боль им.
— Возвращаясь к школе. Руфти — он был главным, он принес изменения. — Ева посмотрела на часы. — Скоро у меня встреча с ним.
Она встала, задумалась. — Может, он молод? Например, кто-то, кто учился, когда Руфти вступил в должность? Возможно, был отчислен, наказан или провалил предметы после его прихода?
— Я бы почти сказала «сомневаюсь», ведь планирование и временной промежуток показывают зрелость и терпение. Но подумайте об яйце и адресе отправителя — это своего рода уродливая шутка, не так ли? Я бы сказала, что высокий интеллект и отсутствие искренних эмоций или эмпатии — более весомые факторы, чем возраст.
— Я думаю о Рейлин Страффо. Она была хитрой убийцей и еще не достигла подросткового возраста. Я тоже поговорю с Руфти о студентах. Спасибо за время.
— Когда найдете его, у него будет прикрытие, возможно, он будет казаться сотрудничающим. Но он будет планировать ответный удар.
— Я учту.
Она спустилась на глайде, чтобы подумать, и с улыбкой услышала, как полицейские обсуждали сумасшедшего голого парня.
— Черт возьми, он пробежал двадцать кварталов, спокойно так, с развевающимся членом. Патринки говорит,
