Рождество в Российской империи - Тимур Евгеньевич Суворкин
– Это редкое вещество?
– Отнюдь. Его широко применяют в деревообработке для защиты древесины от грибка, а также в садоводстве в качестве удобрения.
– Удобрения? – нахмурился Митя, а потом стремительно вскочил. – Я сейчас вернусь.
«Раз уж сегодня столько невероятных совпадений, может, одно из них будет счастливым?» – думал Самарин, светя фонарем на жестяной короб в грузовом вагоне. Оранжевый круг света выхватил надпись, нанесенную черной трафаретной краской: «Железный купорос (сульфат железа II). Вес 40 фунтов».
Есть!
Вернувшись в вагон, он положил на стол свернутый воронкой лист с серо-зеленым порошком и уставился на штабс-капитана Харитонова с немым вопросом.
– Быстро соображаете, – кивнул тот, взглянув на содержимое. – Считайте, вам повезло. Что ж, пойдемте.
В купе проводника Павел Николаевич сразу уселся у окна и, подцепив фрамугу концом трости, опустил ее вниз. В тесное помещение тут же ворвался морозный ветер вместе с вихрем снежинок.
– На случай, если яд обнаружится, лучше обеспечить приток свежего воздуха. Ну что вы стоите, Самарин?
– А что делать?
– Найдите две чистые емкости. Да, чашки подойдут. Ставьте их на стол. Налейте немного воды в каждую, добавьте купорос и размешайте. Жидкость должна стать зеленоватой.
Харитонов сухо отдавал команды, и Митя молча подчинился. Штабс-капитану виднее, что делать, пусть руководит процессом.
– Что дальше?
– Неплохо бы добавить кислоты для ускорения реакции. Посмотрите в шкафчике у проводника. Наверняка там есть уксус или хотя бы лимон.
– Уксус! – Митя вытащил маленькую бутылку.
– Отлично! Капните в каждую. Ну а теперь самое главное. Где там ваши улики? В стакане купца что-то осталось?
– Да, на дне.
– Для опыта хватит. В одну чашку вылейте остатки из стакана, в другую – водку прямо из бутыли. Нам надо сравнить состав. Лейте осторожно и постарайтесь не дышать на всякий случай.
Митя вдруг понял, что почти не волнуется, но испытывает невероятный азарт. Он даже не мог сейчас определить, чего хочет больше – найти яд или, напротив, убедиться, что его не было. Он осторожно плеснул водку в обе чашки и задержал дыхание.
Прошло пять секунд, двадцать, минута…
– Можете выдыхать, Самарин, – штабс-капитан нагнулся и заглянул в чашки. – Мы, конечно, выждем еще пару минут для верности, но, полагаю, ничего не изменится.
– А что должно было измениться? – Митя нагнулся над столом.
– Если бы в водке был цианистый калий, в растворе появился бы осадок синего цвета, называемый также берлинской лазурью. Вы его видите?
– Никак нет, – машинально ответил Митя и тут же ругнулся про себя. Так вошел в роль подчиненного, что до сих пор из нее не вышел.
– Что ж, значит, в водке не было ничего, кроме водки и того, на чем ее настаивали.
– Этот тест достоверен?
– Вполне. Ваши коллеги на станции могут проверить еще раз, в лабораторных условиях. Но я почти уверен, что они тоже не ничего не найдут, – Харитонов поднялся, опираясь на трость. – Надеюсь, помог.
– Более чем. – Митя протянул руку и пожал крепкую сухую ладонь. – Благодарю за содействие. И за новые знания.
– Никогда не знаешь, что пригодится.
Митя устало опустился на свое место возле Лидии Адреевны, которая снова взялась читать брошюру, когда дверь тамбура, ведущая к локомотиву, распахнулась, и в вагоне возникла фигура машиниста. Шинель его была засыпана снегом, а ботинки обледенели. Выглядел Алексей Тимофеевич изрядно уставшим и замерзшим.
– Ну что? Вы все выяснили?
– Да, – кивнул Митя. – По всем признакам, эта смерть не была криминальной. В любом случае все, что мог, я сделал, остальным займутся полицейские на станции.
– Рад это слышать. Мы порядком выбились из графика. – Машинист повернулся к пассажирам и повысил голос: – Уважаемые пассажиры! Рад сообщить, что путь мы расчистили, и наш состав немедленно готов ехать дальше. Через пятнадцать минут поезд сделает остановку в Сергиевом Посаде.
– Слава богу!
Народ заметно оживился. Долгая стоянка, обнаруженный мертвец и длинные расспросы всех порядком утомили. Митя откинулся на спинку скамьи и понял, что и сам устал. Нет, приключение, конечно, вышло увлекательным, ничего не скажешь. Гораздо интереснее, чем проспать еще три часа в неудобном положении. Жаль, конечно, что для купца праздничный вечер закончился, так и не начавшись. Но все же хорошо, что никто из пассажиров и персонала не стал причиной этой смерти.
– Ну, не томите же, Дмитрий…
Он открыл слипающиеся глаза и увидел напротив изнывающую от нетерпения Лидию Андреевну, которая пододвинула ему стакан с чаем и очередной пряник, а потом умоляюще сложила руки на груди:
– Вам надо съесть сладкого и рассказать мне все-все.
В отделении полиции на Сергиево-Посадском вокзале Самарин задержался дольше, чем планировал. Коллеги, которые уже сели тихо праздновать Рождество, посчитав, что ничего криминального в ближайшее время не случится, совсем не обрадовались мертвецу. Но заметно повеселели, когда Митя отдал им собранные показания, схемы и записи, а также улики и вещественные доказательства. А напоследок – версию о сердечном приступе.
– Вот это богатство! – присвистнул грузный и вспотевший надзиратель Иван Митрофанович, заглянув в мешок с деньгами. – Сёма, кинь в сейф и телефонируй в управление, пусть забирают это добро от греха подальше. А вас, Дмитрий Александрович, от всей души благодарю за помощь. Медовухи не хотите на дорожку? Жена делала, у меня пасека своя…
– Спасибо, но мне пора, – ответил Митя. – С Рождеством вас.
– С Рождеством.
Он вышел на заметенный снегом и мало освещенный перрон, чтобы обнаружить… пустую платформу. Поезд Москва – Ярославль уехал, не дождавшись сержанта Самарина.
Вот тебе и благодарность за проделанную работу. А вещи как же? И как теперь добираться дальше?
Митя растерянно окинул взглядом темную площадь. Экипажи – и те разъехались. Хотя, кажется, один остался. И возле него махала руками чья-то фигура. Митя подошел, проваливаясь в снег, и вдруг узнал Лидию Андреевну. Возле ног у нее стояла корзина… и Митин саквояж. Вид у попутчицы был грозный и сердитый.
– А я им говорила, что это возмутительно! – громко начала она. – Оставлять пассажира в чужом городе. А тем более человека, который вместо поездки был вынужден работать! Но нет же! График!
– Вы что же – из-за меня сошли с поезда раньше?
– Меня тоже не стали ждать, представляете? А я ведь всего лишь хотела найти извозчика, который отвез бы в Абрамцево оставленный профессором подарок…
– Подарок! – Митя хлопнул себя ладонью по лбу. – Я с этими хлопотами совершенно про него забыл.
– А я не забыла! – заулыбалась Лидия Андреевна. – И уже отправила туда человека, который доставит пропажу.
– Что бы я без вас делал. Спасибо.
– Эй, вы ехать-то будете? – раздался вдруг голос с облучка, где сидел
