Рождество в Российской империи - Тимур Евгеньевич Суворкин

– Ах, – она беспечно махнула рукой. – Не волнуйтесь, я предложила проводнику вначале самому попробовать.

Митя развернул записку. Четким прямым почерком в ней значилось:

«Сержант Самарин, я не ваша коллега, но теперь предлагаю объединить усилия. Следила не за купцом, но его смерть, полагаю, не случайность. Нужно поговорить, не привлекая лишнего внимания. Антонина Лобанова, следователь по особым поручениям при Министерстве финансов».

Вот это поворот! Митя еле удержался от того, чтобы обернуться назад и посмотреть на «учительницу». И понадеялся, что на лице тоже не отразилось очевидных эмоций. Нечасто встретишь коллегу из секретной службы, а уж тем более женщину. В полиции, к примеру, следователей женского пола не было ни одной.

Делиться информацией с Лидией Андреевной Самарин пока не спешил. Вначале надо было обдумать содержимое записки и убедиться, что автор не врет. Так что Митя аккуратно сложил ее и спрятал во внутренний карман, когда на стол упала тень. Самарин поднял глаза – рядом стоял пожилой военный и протягивал Дмитрию лист бумаги.

– Я записал свои наблюдения с момента отправления, – сухо сообщил он. – Не люблю разговоров. Если возникнут вопросы – буду готов ответить.

И вернулся на свое место, опираясь на трость и слегка прихрамывая.

«Однако эпистолярный жанр становится очень популярным», – подумал Митя, разворачивая вторую записку.

Там крупным, почти без наклона, почерком было написано:

«Сержанту Самарину.

Наблюдения за время пути:

Поезд «Москва – Ярославль».

Отправление в 16:00.

1. Пассажир, впоследствии признанный мертвым (мужчина в темном кафтане, с мешком):

– Сел одним из первых. Почти не вставал, за исключением одного похода в уборную.

– Пил чай, позже – чай с добавлением, вероятно, спиртного. Был вял, но не пьян.

– Все время держал мешок на столе.

– Примерно за 20 минут до смерти начал часто тереть грудь и дышать с трудом. Никто, кроме меня, похоже, не обратил внимания.

2. Женщина в сером костюме (с документами)

– Все время читала и писала, почти не поднимала головы.

– Столкнулась в проходе с мужчиной в смокинге, тот ответил резко.

– Около 17:45 на короткое время покидала место, предположительно – в уборную. Возвратившись, тщательно осматривала руки.

3. Мужчина в смокинге

– Излишне нервозен для светского человека.

– Что-то прятал в нагрудный карман.

4. Проводник

– До инцидента девять раз проходил с чайником и подносом.

– Один раз вел разговор с купцом шепотом. Содержания беседы я не слышал.

5. Семья инженера:

– Вели тихий спор всю дорогу. Тон жены – раздраженный, мужа – усталый и безучастный.

– Жена заметно нервничала. О ребенке заботится формально, без особого тепла.

Общее:

– Характерный запах аниса исходил не от чая – почувствовал примерно за полчаса до инцидента.

– Не исключаю возможность отравления: в армии я сталкивался с подобным дважды.

Мои действия: наблюдатель. Вмешиваться не стану без прямого указания.

Штабс-капитан в отставке

Павел Николаевич Харитонов

Записано 25 декабря в 18:45».

Лидия Андреевна коротко взглянула на Самарина и откусила от вафли. Разумеется, она заметила и первую, и вторую записку. Но вопросов пока, слава богу, не задавала. А Митя не торопился делиться новостями. Второй лист он тоже спрятал во внутренний карман и поднялся. Обвел взглядом вагон. «Смокинг» по-прежнему спал в дальнем углу, семья инженера Беляева шепотом ругалась, старушка с вязаньем буквально подпрыгивала на месте, ловя глазами Митин взгляд. Он посмотрел на нее внимательно и отвернулся. Подошел к женщине с документами:

– Вы не возражаете, если мы побеседуем в купе проводника?

– Как вам угодно.

Папку она взяла с собой.

Антонина Лобанова аккуратно прикрыла за собой дверь и окинула Митю профессиональным оценивающим взглядом.

– Значит, следователь по особым поручениям? – сдержанно спросил он.

– Временно работаю на Министерство финансов, – кивнула она, быстро достав из кармана красную «корочку» и спрятав обратно.

– Интересные у вас методы, – усмехнулся Митя. – Я так понимаю, в папке – ваше текущее дело? А вы едете, ни от кого не скрывая ее наличие…

– Хочешь спрятать вещь – не прячь ее, – Антонина Лобанова уселась на край койки и положила документы на одеяло рядом с собой.

Митя, оказавшись рядом, отметил, что образ «учительницы» при ближайшем рассмотрении рушится – слишком тяжелый взгляд, слишком резкая линия рта и слишком прямая осанка. Хотя… Может, это ему так кажется?

– И кого вы «вели»? – спросил он.

– А вы тоже времени терять не любите, как я вижу. Молодого человека в смокинге. Его зовут Валентин Платонов, и он аферист…

– Минуту, – перебил Митя. – Я видел его билет. По документам он студент.

– Документы – лишь обертка. Этот «студент» числится учредителем конторы, где оборот выше годового бюджета частной гимназии. Он – подставное лицо в фиктивной страховой компании. Замешан в отмывании денег через купцов. Возможно, один из них – погибший в поезде мужчина. Он ведь купец?

– Все так. Федор Васильевич Голубев, коммерсант из Костромы. А вы уверены, что между ними была связь?

– Не исключаю. По нашим данным, кто-то из купцов должен был передать ему крупную сумму, поэтому я наблюдала. Но теперь один из предполагаемых фигурантов мертв, а второй настороже и только ищет повод, чтобы сделать ноги…

– Как-то слишком много совпадений для одного вагона, не находите?

– Совпадения случаются, – пожала плечами следователь Лобанова. – У меня нет задачи вмешиваться в вашу юрисдикцию. Но и вы мне не мешайте. Платонов сейчас на взводе, и мне нужно убедиться, что он доедет до Ярославля и не сбежит. Там меня сменят.

– По-вашему, мог он иметь мотив отравить возможного партнера?

– Не могу исключить. Видите ли, Платонов сбежал второпях, прямо с рождественского приема. То ли почуял подвох, то ли в его планах что-то нарушилось. Он мог испугаться, попытаться запутать следы или сам оказаться под прицелом. Я пока не знаю.

– Что ж, если ваш «студент» причастен – будем решать после, кому его арестовывать и за что. Если нет – я его не трону. Но от помощи не откажусь.

Антонина молча пододвинула к Мите папку с документами:

– Ознакомьтесь. Возможно, вам пригодится.

«Такое чувство, что не покидал рабочий кабинет», – подумал Дмитрий, убрав со стола вещи проводника и разложив там свои бумаги – показания, записки, схемы, заметки. И часа не прошло – а документов уже набралось на целую папку, и это не считая вещественных доказательств.

Митя внимательно изучал все, подчеркивая как совпадения, так и нестыковки.

Прежде всего, запах аниса и миндаля. Если верить проводнику, водка изначально была с добавками в виде специй или настаивалась на тех же абрикосовых косточках. Запах последних очень похож на миндальный. Совпадение или удобная маскировка?

Если бы некто