Рождество в Российской империи - Тимур Евгеньевич Суворкин
А вот проводник о свойствах водки знал отлично. И будь он причастен, первым делом постарался бы избавиться от яда, так? Митя встал, оглядел крохотное купе. С цианистым калием он уже сталкивался – обычный белый порошок без запаха, похожий на мелкий сахар. Времени на тщательный обыск нет, да и в купе столько скрытых полостей и щелей, о которых знают только сотрудники, что искать можно до утра. Если проводник что-то и спрятал, то далеко и надежно, или носит остатки в кармане, или просто выбросил в окно. Митя по верхам все же купе обыскал, не найдя ничего интересного.
С другой стороны, откуда тогда запах миндаля в уборной? При контакте с влагой он как раз и появляется. Ссыпать остатки яда в ватерклозет, спустить воду – и вот оно. И сделать это преступнику лучше сразу после смерти жертвы, убедившись, что все прошло по плану.
Но тогда придется снять подозрения с проводника. Григорий Фомич после того, как обнаружили тело, в уборную не заходил – был у себя в купе, а потом караулил у тамбура, возле перехода в грузовой вагон. А вот кто в это помещение очень торопился – так это Ольга Аркадьевна, жена инженера. Точно! Она повела туда мальчика сразу после того, как Митя разрешил пересесть. Правда, наличие посторонних запахов она категорически отрицала. Но Митя точно помнил: запах был, и довольно яркий. И Лидия Андреевна его учуяла.
Что же теперь: подозревать жену инженера? А мотив? Эти двое даже не были знакомы. Нет, бред какой-то выходит. Может, и не яд это вовсе был? Духи, например. Митя довольно красочно представил себе, как Ольга Аркадьевна заходит в уборную, брезгливо морщится, достает флакончик и брызгает вокруг себя. И эта картинка, надо признаться, выглядела гораздо более правдоподобной.
Оставался еще «студент» Платонов. И он теоретически тоже мог подсыпать что-то купцу, когда тот отлучался со своего места. Было это… Митя заглянул в записи: около пяти вечера. Где-то в это время, по словам штабс-капитана, купец был в уборной, а в проходе «студент» столкнулся с Антониной Лобановой и что-то резко ей ответил. Интересно, что? Надо бы спросить у нее. И кстати: саму Лобанову, возможно, тоже не стоит исключать? Зачем она потом открывала окно, когда в вагоне и так было прохладно? Уж не для того ли, чтобы выветрился «посторонний» запах?
Одно более-менее ясно: по всем показаниям, через час после отправления купец точно был еще жив, а где-то через полчаса начал «тереть грудь» (по словам штабс-капитана) и жаловаться на «холодный пот» (по словам проводника), после чего и попросил алкоголь. Выходит, болезненные симптомы он испытывал еще до того, как выпил водки? Тогда версия с сердечным приступом выглядит довольно очевидной. Купец почувствовал себя плохо, но вместо помощи усугубил состояние алкоголем и тем ускорил свою смерть.
Как доказать, был ли яд в чайнике, без химического анализа? Ответ: никак. Как доказать сердечный приступ без прозектора и вскрытия? Ответ: снова никак. Выходит – тупик?
Митины размышления вдруг прервал чей-то крик, доносящийся из вагона.
– А ну стой! Куда?
Тембр голоса был дребезжащий, старушечий, и Митя, не раздумывая, рванул дверь купе и выскочил наружу. Пожилая женщина с вязаньем решительно перегородила коридор, целясь спицами в грудь «студента» Валентина Платонова, который безуспешно пытался ее обогнуть. С другой стороны вагона к ним спешил проводник Григорий Фомич с веником и совком. Митя перехватил пристальный взгляд следователя Лобановой и цепко ухватил «студента» за шиворот пальто:
– И куда это вы собрались?
– Покурить хотел! – тот рванулся, разворачиваясь, ткань затрещала, и Самарин ослабил хватку. – Сколько можно тут сидеть! Какого черта мы вообще стоим? Ну умер кто-то и умер – какая разница? Может, на станции разберемся?
– Непременно, – улыбнулся Митя, разглядывая нервное лицо пассажира, темные усики и тщательно уложенную прическу, которую не испортила двухчасовая дорога. При ближайшем рассмотрении образ «студента» плыл так же, как и лицо учительницы. Нет, этому «студенту» давно не двадцать, а почти тридцать. Просто комплекция такая субтильная, что издалека или, взглянув мельком, легко принять за юношу. – Покурить, значит. А где ваши папиросы, позвольте поинтересоваться? Курильщики – они люди запасливые.
– Кончились! – огрызнулся Платонов. – У машиниста хотел стрельнуть!
– Что-то я не помню, чтобы вы на остановках выходили покурить, – ехидно заметила старушка, вдруг наклонившись в проход. – И табаком от вас не пахло. Вы, уважаемый полицейский, не верьте ему.
Лицо у Платонова нервно дернулось, как у человека, пойманного на лжи. И Митя понял, что тот на грани. Интересно, есть у него оружие? Нет, ситуацию надо срочно сгладить, иначе «студент» может натворить глупостей.
– Давайте успокоимся, – Самарин отпустил воротник пальто и развел руки. – Я понимаю, что всех нервирует эта задержка…
– Вот именно! – подала голос жена инженера. – А у меня, между прочим, маленький ребенок! Сколько нам еще ждать?
– Я почти закончил, – ответил Митя. – Сядьте все на свои места, будьте добры.
Пассажиры неохотно расселись, недовольно бурча.
– А вы куда, Лидия Андреевна? – удивился Самарин, наблюдая, как мимо него протискивается соседка, держа в руке что-то завернутое в салфетку.
– Я на минуточку! – она подсела к Платонову, который снова завернулся в пальто и угрюмо уселся в углу. Сунула ему в руки сверток, что-то тихо приговаривая. До Мити донеслись лишь обрывки фраз: «…лучшее средство от нервов… с ванильным кремом и ягодами… попробуйте…»
Кажется, «сладкий подкуп» Лидии Андреевны сработал. Валентин Платонов успокоился, но Митя понимал, что это ненадолго. С расследованием, видимо, пора закругляться. В таких условиях ничего полезного он сделать уже не сможет. Хотя…
Самарин пересек вагон и опустился на диван напротив штабс-капитана. Харитонов чуть повернул голову. Митя наклонился вперед и тихо спросил:
– Вы написали, что сталкивались с отравлениями дважды, так?
Тот кивнул.
– Есть ли способ определить наличие цианистого калия в напитке в условиях поезда, без химического анализа?
– Вообще-то есть, – едва заметно усмехнулся штабс-капитан. – Даже два. Один проще, но менее надежен, и для него нужно серебро. Второй более результативен, но для него потребуется железный купорос. А это не то, что обычно
