Девушка из третьего вагона - Яна Черненькая
Пока служанки мыли полы, оттирали пыль и копоть со стен и мебели, мисс Стаутон прошлась по дому, записывая в блокнот все, что следовало починить или заменить. Услышав за окном громкое: «Ремонтирую мебеля! Хозяйки, несите стулья и табуретки!» – Лорен выбежала из дома и позвала мастера.
Заброшенный дом на Парк-Лейн наполнился звуками. Бил молоток, скрежетала пила, гудел огонь в камине. Выбирая горничных, в перерыве между их визитами Лорен успела нанять и местного трубочиста, который прочистил трубу. Работа кипела. Но следовало поспешать, пока еще открыты магазины и прачечные. Служанки сняли грязные шторы и собрали постельное белье, а мисс Стаутон решила лично похлопотать об отправке всего этого в стирку, так как остальные были слишком заняты уборкой. Да, девушке из приличной семьи не пристало заниматься подобными делами, но, выбирая между «сделано все» и «многое не сделано», Лорен выбрала первое. В конце концов, честь секретаря вряд ли сильно пострадает, если она наймет кого-нибудь отнести белье.
Несколькими домами дальше находилась мясная лавка. Мисс Стаутон сходила туда, выбрала мясо на завтра, к приезду капитана де Моле.
Оставив адрес, по которому нужно доставить покупки, Лорен спросила, есть ли при лавке посыльный и, когда ей ответили утвердительно, поинтересовалась, нельзя ли нанять его ненадолго. Разумеется, ей не отказали. Через пару минут сын мясника, молодой парнишка лет шестнадцати, уже тащил тяжелый узел в прачечную. Дав ему пять солидов за хлопоты, Лорен наняла кэб и поехала выбирать шторы, постельное белье, мебель, посуду и прочие вещи, которых недоставало.
Проще всего, конечно, было отправиться в одну из торговых галерей, которые, к слову, работали до восьми часов вечера, но проще – не значит дешевле. Сто кингов – много, но если задуматься, то и не особенно, учитывая плачевное состояние дома на Парк-Лейн.
Средства следовало тратить с толком, а потому вместо поездки в один из торговых пассажей Лорен отправилась в путешествие по отдельным лавкам, где цены были ниже. Порой – в два или три раза. Лишь приобретя все самые затратные вещи в более дешевых мелких магазинах, мисс Стаутон велела кэбмену везти ее в Ландеринский пассаж.
Торговые галереи Ландерина чем-то напоминали сокровищницу разбойников. Здесь можно было найти решительно все, что угодно. Глаза разбегались, и хотелось покупать, покупать, покупать… но куда больше хотелось есть.
Зайдя в кафе, Лорен позволила себе выпить чашку чаю и съесть небольшой кусочек чизкейка, а потом с новыми силами приступила к поиску посуды и прочих важных мелочей. Новый сервиз с красивым цветочным узором, прикроватный светильник со светочем. Из тех, что подешевле. Электричества в доме не было – слишком давно в нем никто не жил. Артефактный светоч – расточительство, конечно, но капитан де Моле казался слишком деятельным человеком, для того чтобы спокойно спать по ночам. А раз так, то лучше ему работать или читать при ярком свете, а не при тусклой керосиновой лампе…
Вообще говоря, в универсальный магазин Болдуина ей было не так уж нужно, но, проходя мимо, Лорен не удержалась – вдруг найдется что-то, о чем она не подумала? И что же? Великолепная ткань для штор, да еще и по совсем невысокой цене… для Ландеринского пассажа, конечно. Как было не купить? Тем более что далеко не обязательно те старые шторы, удастся отстирать от пыли и копоти. Они же стали почти черными! В общем, Лорен убедила себя в необходимости поменять шторы на окнах. И не только в гостиной, но и в остальных комнатах. Тем более что деньги для этого у нее еще были. Она уже шла к выходу на улицу, как вдруг услышала знакомый голос:
– По три кинга за чемодан? Да вы шутите!
Лорен тут же юркнула за одну из колонн и осторожно выглянула из-за нее. Человек, который разговаривал с продавцом, не был похож на мистера Фергюса, но голос, рост. Как бы проверить?
Цвет глаз издалека не определить, родинку – тем более не увидеть…
Все-таки купив чемодан, и даже не один, а целых два, подозрительный джентльмен ушел из магазина, прихватив с собой покупки. Лорен последовала за ним, стараясь держаться как можно дальше, но так, чтобы не упустить его из вида. Хорошо, что чемоданы были очень большими и оттого приметными. Правда, слежка продлилась недолго. Вскоре мужчина остановил кэб. Лорен растерялась, радуясь одному – что не стала, как этот человек, брать покупки с собой и попросила доставить все на дом. Да, пришлось опять заплатить за срочность, но зато теперь ее руки были свободны.
К счастью, неподалеку проезжал еще один пустой кэб. Мисс Стаутон воспользовалась им и, точно так же, как в ее любимых книгах, велела вознице:
– Держитесь за ними. Только так, чтобы нас не заметили. – Она указала на отъезжающий кэб и добавила: – Заплачу двойную цену.
Вот теперь можно было связаться с капитаном де Моле. Расстегнув на манжете несколько пуговиц, Лорен дотронулась до вестника и зажмурилась, вызывая перед мысленным взором образ своего нанимателя. Холодные глаза, нос с горбинкой, довольно короткие и непослушные волосы, упрямый подбородок… Капитан отозвался быстро.
– Мисс Стаутон? – раздался его голос в голове Лорен. – Что-то случилось?
– Да. Кажется, я случайно нашла в Ландеринском пассаже мистера Фергюса. Он покупал чемоданы. Сразу два. Причем выбрал большие и довольно дорогие. Сейчас он едет куда-то в кэбе, а я за ним.
Лорен ощутила беспокойство собеседника.
– Заплатите кэбмену, чтобы он сам проследил за этим человеком и потом сообщил вам, где тот выйдет, – посоветовал ей капитан де Моле. – А сами возвращайтесь домой!
– Я буду осторожна, – пообещала Лорен. – Не волнуйтесь.
– Никакой слежки, мисс Стаутон! Я запрещаю!
– Но, сэр, мы движемся на восток, возможно, в сторону Уайттемпла. Если он едет к себе домой, то сегодня же мы найдем его убежище. Это ведь такой шанс!
– Мисс Стаутон! – Капитан уже откровенно злился. – Повторяю еще раз – велите кэбмену проследить за этим человеком, а сами немедленно возвращайтесь домой! Я просил вас навести порядок на Грин-Лейн, а не заниматься слежкой за опасными людьми! Это не ваше дело!
– Все будет хорошо, сэр, не волнуйтесь! – заверила его Лорен. – Свяжусь с вами, как что-то узнаю.
Не желая спорить, она убрала руку с камня, и тот мгновенно нагрелся, показывая, что капитан де Моле настоятельно требует от нее вернуться к беседе.
Лорен огляделась. Кэбы свернули к набережной, но вовсе не в сторону доков, а в сторону моста Ватервуд – похоже, путь лежал через реку.
Камень по-прежнему грелся. Пришлось принять вызов.
