Девушка из третьего вагона - Яна Черненькая
– Мы едем не в Уайттемпл. – Лорен уже жалела, что вообще рассказала капитану о происходящем, а не поставила перед свершившимся фактом. – Сейчас свернули в сторону моста Ватервуд. Мистер Фергюс, если я правильно его узнала по голосу, купил два чемодана. Возможно, планирует уехать из города с вокзала Ватервуд или Ландерин-Бридж. Там много людей и есть полиция. Мне ничего не грозит!
– Мисс Стаутон! Вы уволены! – Ярость капитана де Моле стала такой страшной и неукротимой, что Лорен даже испугалась. – Оставьте ключи от моего дома в прихожей, а сами немедленно возвращайтесь к родителям! Мне не нужен секретарь, который не выполняет приказы!
– Хорошо… сэр. – Лорен убрала руку с камня, прервав связь. Пальцы дрожали. Это было совсем ненормально – так реагировать на ее известие. Ведь она же вышла на след. Радоваться надо, а не увольнять.
В голове промелькнуло отчаянное: «Поздравляю, Лорен, тебя опять уволили». И наверное, именно это и подтолкнуло ее к мысли продолжить слежку. Уволил? Ну и отлично. Она сама все разведает и разузнает.
Только почему он так бурно реагирует? Лорен даже показалось, что за этой яростью скрывался страх. И чего же он боится? Мисс Стаутон понимала, что дело не в романтике, о которой грезят многие молодые девушки. Их отношения с нанимателем были деловыми с самого начала. И раз так, то чего может бояться капитан де Моле, прозванный Демоном за ярость и бесстрашие? Ответа на этот вопрос не было.
Кэб, в котором сидела Лорен, благополучно перебрался на другой берег и покатил на восток, вдоль реки по направлению к вокзалу Ландерин-Бридж. Ее возница как будто всю жизнь только слежкой и занимался – держался поодаль, ухитряясь не потерять цель из вида.
Мистер Фергюс сошел около одного из многочисленных пабов на Тули-стрит. Расплатившись с кэбменом, Лорен некоторое время стояла в нерешительности – зайти в паб она не могла. Тут же привлекла бы внимание. Идея пришла внезапно при взгляде на одну из гулящих девиц. Родители пришли бы в ужас, узнав, с кем надумала общаться их дочь, но охваченную азартом Лорен было не остановить. Она подошла к вызывающе одетой девице, достала монету в один кинг и покрутила ее в руках, а потом сказала, показывая на вывеску «Паб “У Стерна”»:
– Мне нужно узнать, что делает в этом заведении один джентльмен. Он только что вошел туда с двумя новыми большими чемоданами. Вы наверняка его видели.
– Пять кингов, – заявила девица. – Или сама иди за своим мужем.
– Семь. И вы подслушаете, о чем и с кем он будет говорить, – согласилась Лорен, заключив сделку со своей совестью. – Это задаток. – Она дала девушке монету. – Остальное потом.
Ждать пришлось довольно долго. Не желая привлекать к себе внимание, Лорен зашла в кофейню, которая находилась ровно через дорогу от паба, заказала чай и сэндвич с огурцом и уселась у окна наблюдать.
Тяжелое серое небо, повисшее над вечерним Ландерином, вот-вот норовило разразиться дождем. Стемнело. Вдоль домов загорелись электрические фонари, которые в этой части города были на всех крупных улицах.
Выходить из кофейни не хотелось. Лорен даже подумалось, что быть сыщиком – не так здорово, как казалось по книгам. Сидишь, ждешь чего-то, возможно, напрасно. Пойдет дождь – вымокнешь и испачкаешься, продрогнешь и замерзнешь, а до дома очень далеко. А уж сколько средств она сегодня потратила и еще потратит! Не своих, к слову…
Капитан ее уволил, а она тратит его деньги… Но ведь для того, чтобы узнать важные для него сведения! С другой стороны, он ее уволил, так пусть сам все узнаёт! Но вот так встать и уйти, когда возможный преступник или даже шпион творит свои черные дела буквально у тебя на глазах… В конце концов, речь идет не только об интересах капитана де Моле или полковника Беккета, речь о благе Альбии и Ее Величества!
Сэндвич подошел к концу, закончился и чай, а нанятая девица все не выходила. Пришлось повторить заказ, благо есть по-прежнему хотелось. Прошло не менее получаса, прежде чем отправленная в паб шпионка вышла на улицу. Лорен тут же отправилась к ней.
– Ну что, узнали? – спросила она.
– Узнала. – Гулящая дамочка одарила Лорен презрительным взглядом.
– Рассказывайте.
– Сначала деньги.
Пришлось дать ей еще пару кингов.
– А остальное?! – возмутилась девица.
– Потом, когда расскажете. Вдруг вы ничего интересного не узнали.
– Так мы не договаривались! А вдруг то, что я узнала, вам будет неинтересно. Выходит, зря я ходила?
– Четыре кинга вы уже получили. Так что ходили не зря. Рассказывайте! – потребовала Лорен.
– Не изменяет он тебе, – фыркнула девица. – Просто сидит за столом, ест, пьет, разглядывает посетителей и слушает, о чем говорят по соседству.
– А о чем говорят по соседству?
– Так это ж паб, где собираются клерки и прочие работяги с железной дороги. О чем они могут говорить? О поездах, разумеется! – Девица снисходительно посмотрела на Лорен.
– А что конкретно о поездах они говорили? – настаивала Лорен, вытащив еще три кинга.
– Рейсы какие-то обсуждают, изменения в расписании. Ничего интересного.
– И все это время вы просто сидели и тоже слушали, о чем они говорят?
– Ну, пропустила стаканчик-другой за ваше здоровье, что уж тут, – призналась девица.
– Думаю, обещанные семь кингов вы не заработали, – сообщила ей Лорен. – Берите пять, и мы в расчете.
– Вы обещали семь!
– Если подслушаете, о чем он будет говорить. Но он не говорил.
Девица грязно выругалась, но скандал устраивать не стала, только пригрозила на прощание:
– Иди-ка ты, дамочка, из нашего района подальше и не приходи сюда больше, а то как бы чего плохого не вышло!
Уйти отсюда – это казалось неплохой мыслью, но ведь мистер Фергюс все еще сидел в пабе. И как не проверить, куда он пойдет дальше? Может, удастся узнать, где он обитает, с кем общается? В конце концов, ее уволили из-за этого. Неужели жертва окажется напрасной?
Лорен решила, что ждать Фергюса лучше в кэбе, – в кофейне напротив паба она уже слишком примелькалась.
На город уже давно опустилась темнота. Горели электрические фонари. В этом районе они были почти на всех крупных улицах.
Лорен поймала новый кэб. Села. Предупредила, что придется немного подождать. К счастью, мистер Фергюс явился вскоре вместе со своими чемоданами. Увидев кэб мисс Стаутон, он тут же устремился к нему, не заметив, что там уже есть пассажир.
– У меня
