Приют Русалки - Лэй Ми

– Откуда взялся этот велосипед?

– Я его получил… – уклончиво ответил хозяин. – Я беру только обычные подержанные велосипеды и ничего не выкупаю без оригинального чека.

– Тогда позвольте мне узнать, кто продал вам этот велосипед в районе десятого мая? – Тай Вэй указал на дом на колесах: – Идите и покажите мне все чеки.

Хозяин начал оправдываться – мол, чеков в магазине нет, а какие-то из них он потерял. Тай Вэй вскипел:

– У меня нет времени на всякую чушь! Этот велосипед украден! Если вы не можете объяснить, откуда он взялся, тогда пройдемте с нами!

Напуганный хозяин сразу задергался. Ван Сяньцзян продолжил ковать железо, пока горячо:

– Мы расследуем серьезные дела и не занимаемся торговлей краденым – она нас не интересует. Если вы нам все ясно расскажете, мы уйдем. Иначе вам и правда придется поехать с нами… – Он сделал паузу. – Вы сами знаете, чиста ли ваша совесть или нет. Но как только мы поедем в полицейский участок, вам уже никто не поможет.

Хозяин стиснул зубы:

– Вы сдержите свое слово?

Ван Сяньцзян без эмоций посмотрел на него:

– Это зависит от того, скажете ли вы правду.

– Мне его продал мусорщик. – Хозяин скривил губы. – Одиннадцатого или двенадцатого мая, точно не помню.

– Вы… уверены?

– Конечно, – кивнув, он пнул велосипед. – Сейчас самыми популярными являются гоночные и горные модели. Этот велосипед слишком старый и в плохом состоянии, к тому же он обошел несколько магазинов, но никто не хотел его покупать. В итоге я снизил цену до двадцати юаней – и он продал его мне.

– Двадцать юаней? – сердито произнес Гао: – Вы взяли с меня девяносто!

Женщина недовольно зыркнула на мужа:

– Ты сказал мне, что купил его за сто пятьдесят!

Они начали ругаться. Ван Сяньцзян, не обращая на них внимания, продолжил:

– Вы знаете этого мусорщика?

Хозяин магазина покачал головой:

– Нет.

– Как он выглядит?

– Он довольно крепкий, одет в рваную военную шинель, с длинными волосами и бородой, все свалявшиеся. – Владелец магазина на мгновение задумался: – А еще при нем была большая холщовая сумка.

– Считайте, ничего годного вы нам не сказали. – Тай Вэй фыркнул. – Разве не все мусорщики такие?

– И… – Хозяин покрутил пальцем у виска. – Кажется, у него проблемы… он выглядит глупо и не может ясно говорить, будто у него во рту яблоко.

* * *

Они ушли с рынка подержанных велосипедов. Конечно, красный велосипед «Флайинг пиджон» не мог быть возвращен новым владельцам. Тай Вэй сказал им, что они могут пойти завтра рано утром в муниципальное бюро, чтобы уладить формальности, а остальные вопросы можно обсудить с владельцем магазина. Затем Вэй и Ван Сяньцзян сели в машину.

– Мастер, вы действительно хотите найти этого мусорщика? – Тай Вэй завел мотор. – Это будет нелегко…

– Мы должны найти его. – Ван Сяньцзян насупился. – Наконец-то найдена зацепка, как можно упустить такой шанс?

– Но, – в тоне Тай Вэя звучала неуверенность, – бездомный не соответствует нашему описанию подозреваемого…

Ван Сяньцзян потер подбородок.

– По крайней мере, он может сказать нам, где нашел велосипед.

– Хорошо, как будем искать?

– Он приволок сюда велосипед на продажу, поэтому должен быть где-то поблизости. – Сяньцзян достал из сумки телефонный справочник: – Сборщики хлама работают в разных районах, у каждого своя территория. Более того, у него должен быть свой пункт приема металлолома… Я спрошу у людей в этом районе.

* * *

Полчаса спустя Ван Сяньцзян разузнал адреса нескольких пунктов приема металлолома в этом районе. Они вдвоем посетили каждый из них, однако в первых трех пунктах ничего не нашли. Когда прибыли в четвертый пункт под названием «Дзюцай», Тай Вэй уже растерял всякую надежду.

Ван Сяньцзян описал физические характеристики бездомного, и владелец пункта приема сказал то же самое, что и Тай Вэй раньше.

– Дело не в том, что я не хочу помогать… – Он посерьезнел: – Люди, которые приходят ко мне сдавать мусор, в основном все такие.

Сяньцзян все еще не собирался сдаваться:

– Этот парень выглядит глуповатым, и у него невнятная речь.

– Кто бы занимался таким делом с хорошими мозгами… – Владелец пункта приема улыбнулся. – Все эти парни не выглядят умными.

Ван Сяньцзян и Тай Вэй обменялись усталыми взглядами. Как раз когда они собирались встать, чтобы поехать в следующий пункт сбора лома, владелец внезапно что-то вспомнил.

– Подождите минутку! Плохая дикция, невнятно говорит… – Он моргнул. – Неужели вы ищете того самого?..

* * *

Он поднялся по железной лестнице, протянул руку, чтобы открыть крышку люка, и высунул голову – осмотреться. Возможно, из-за сегодняшнего праздника на улице было не так много людей, и никто не заметил открытую крышку люка на обочине дороги.

Он протянул руку вниз. Через несколько секунд она тоже вышла на поверхность. Пока отряхивала пыль с одежды, он закрыл крышку люка и молча посмотрел на нее. Она поправила школьную сумку на плечах и улыбнулась ему:

– Тогда увидимся позже?

Он тоже улыбнулся и кивнул.

Она помахала ему и пошла прочь. Он стоял у люка, безмолвно глядя ей в спину. Когда она ушла, поднял сумку с земли и пошел в другом направлении. Сделав всего несколько шагов, услышал гудок машины на обочине.

Повернув за угол, она замедлила шаг, держась за ремешок школьной сумки и опустив голову. Все же она не могла не обернуться. Она хотела еще раз взглянуть на него, издалека, чтобы он не заметил ее настоящих эмоций.

Он все еще был на обочине дороги, разговаривая с кем-то в черной машине. Она была немного удивлена, но времени разбираться с этим не было. Поэтому она снова пошла вперед по улице.

Небо начало проясняться – солнце пролило свет на землю сквозь большие облака. Было тихое утро, и большинство людей все еще находились дома, лежа в постелях и наслаждаясь покоем. Но ей нужно было прийти в себя. Эта обычная погода, этот обычный день были для нее самым незаурядным знамением.

Никто не обратит внимания на девушку с ранцем на спине, длинными прямыми черными волосами, одетую в сине-белую спортивную ферму. В лучшем случае люди бросят взгляд на ослепительно-белые кроссовки на ее ногах. Она ничем не отличается от обычных старшеклассниц: аккуратная, тихая, с бесстрастным выражением лица и источающая слабый запах стирального порошка.

Это то, чего она хотела.

Даже если б это вызвало у нее галлюцинации, как будто она резко вернулась к своей обычной жизни месяц назад, это позволило бы ей незаметно дойти до ворот средней школы № 4, а затем смешаться с мальчиками и девочками, одетыми в ту же школьную форму, пройти через ворота и