Наследница - Владимир Павлов
Шайна с достоинством повернулась и с наглой ухмылкой сказала:
— Ой! Извини, я случайно. Надеюсь, ты меня в змею не превратишь?
Оторопевшая Тиара захлопала глазами, потирая ушибленное место, а довольная Шайна развернулась и ушла. Только тогда внучка госпожи Арканы поняла: Шайна разыграла представление с нападением, заставив поверить в него не только учеников и учителей, но даже саму «обидчицу».
Это открытие потрясло Тиару настолько, что она никому не рассказала о нем, даже бабушке. Во-первых, без свидетелей ей бы никто не поверил, а во-вторых было до соплей стыдно и обидно, что ее так провели. Она боялась, что еще больше упадет в глазах бабушки, если та узнает.
И вот сейчас Шайна сидела перед ней и дружелюбно улыбалась. Внешне она была совсем не похожа на ту мерзкую девчонку, которая злобно и умело подставила одноклассницу. Нынешняя Шайна повзрослела, заматерела и, Тиара отметила это с невольным огорчением, похорошела. Последний раз они мельком виделись на празднике по окончании школы, затем Шайна покинула остров.
Тиара не понимала, что у гостьи из прошлого на уме, и не знала, как реагировать.
— До сих пор злишься? — улыбка сползла с лица Шайны. Она будто бы прекрасно прочитала мысли, роящиеся в голове собеседницы. — Понимаю, я бы тоже злилась.
— Я не злюсь, — выдавила Тиара. — Мы были детьми.
Разумеется, она солгала. Она все еще злилась. Возможно, столкнись она с Шайной прошлым летом, когда ее жизнь текла по проторенному руслу, отреагировала бы по-другому, но сейчас… Ее переполняло глухое недовольство, и она понимала, почему. Год назад она могла отвести Шайну к бабушке и заставить признаться в той давней глупой выходке. Наверное, это не имело особого значения спустя столько лет, но сейчас и это стало невозможно. Бабушки нет, а значит, Тиара никогда не докажет любимому человеку, что не подвела ее в тот злополучный день.
Шайна вздохнула.
— Я поступила плохо. Извини, если сможешь, — она откашлялась. — Я приношу соболезнования по поводу Сельмы. Мне жаль, что не могу и у нее попросить прощения.
Тиара с удивлением уставилась на нее.
— Я не знаю, что сказать, — призналась она. — «Я тебя извиняю», наверное, будет неискренне. Мне твоя выходка обернулась надзором механиков, и парня я из-за тебя потеряла. Ты, наверное, его и не помнишь.
— Рок? Прекрасно помню, — ухмыльнулась собеседница. — Из-за него я все и затеяла.
— Что ты хочешь сказать? — выпучила глаза Тиара.
— Я была в него влюблена, а он с тобой гулял, на меня внимания не обращал. Я решила… В общем, это была месть, — Шайна прикусила губу и опустила глаза. — Глупая месть. Он с тобой расстался, но со мной все равно не сблизился. Дура я была.
— Стерва маленькая ты была, — в сердцах выпалила ошеломленная Тиара. Она-то все эти годы думала, что дело в ее деде, предавшем магистрат, а все оказалось до ужаса прозаичнее.
— А я и сейчас стерва, — ничуть не обиделась Шайна. — Можешь обзывать, не стесняясь. Заслужила.
— Что было, то прошло, — нашла в себе силы сказать Тиара. — Спасибо, что призналась. Для меня это важно. Лучше так, чем никак.
— Значит, мы не враги? — на лице Шайны вновь заиграла улыбка, но черные глаза оставались серьезными. Тиара почувствовала, что ее ответ для собеседницы очень важен.
— Не враги, — сказала девушка и, чтобы подтвердить серьезность заявления, протянула руку.
Шайна аккуратно взяла ее, пожав кончики пальцев.
— Спасибо, — на ее лице промелькнуло облегчение. — Я здесь жить собираюсь, не хочу, чтобы ты косо смотрела.
— Чем занималась после школы? Училась где-то? — Тиара с радостью поменяла тему.
— Можно и так сказать, опыта набиралась. Моталась с торговцами, то здесь, то там.
— На корабле отца?
— Не, отец свою посудину на мель посадил в год нашего выпуска. Это его подкосило. Уехал на материк и запил. Мы с ним не общаемся, — Шайна скривилась. — Я с его знакомыми плавала по Морю Демонов, на Арнейских островах была.
— Замуж не вышла?
— Шутишь?! — Шайна усмехнулась, дотронувшись до шрама на лице, словно он имел какое-то отношение к сердечным делам.
Они еще немного поболтали, почти как старые подруги. Шайна сказала, что живет в гостинице у порта, так как своего жилья у них с отцом в городе не было, а Тиара поведала о последних новостях Сатории, о которых не прочитать в газетах. Разумеется, ни слова о своих неприятностях.
Когда они расстались, Тиара с удивлением почувствовала, что ей стало чуточку легче. Не то чтобы она простила ту пятнадцатилетнюю Шайну, просто эта Шайна к той уже не имела никакого отношения.
* * *
Из харчевни «Пять/четыре» Тиара отправилась в городской архив. Он располагался почти в центре города в старом двухэтажном особняке с барельефами чудовищ Хаоса. Его построил архимаг Четвертого магистрата как свою тайную резиденцию, ибо в те времена Сатория была почти необитаема. Здание и впрямь походило на крепость: массивные стены, две башни с зубцами, входные двери размером с ворота. В эпоху механиков особняк несколько раз перестраивался. В начале правления Байров здесь заседало географическое общество, во время войны с даргонцами появились оружейные мастерские, при Пятом магистрате — библиотека волшебников, а затем — архив.
Бюрократия при механиках, привыкших все досконально изучать и фиксировать, приобрела поистине потрясающие масштабы. Из Тусканы в Саторию прислали чиновников для разбора книг и документов, доставшихся от магистров магии. Самые ценные экземпляры отправили в столицу, остальные передали в архив. Сюда же стали свозить копии всех важных документов городских властей: из ратуши, суда, таможни. Механики учли горький опыт своих предшественников-магов, которые формальности не жаловали, и, как следствие, сведения об их деяниях приходилось собирать по крупицам. Например, от Четвертого магистрата, считавшегося самым могущественным и успешным, практически не осталось документов — все сгорело в великом пожаре во время штурма Сатории флотом механиков.
В архиве работала дюжина человек, почти все местные, но старшего хранителя Дор Тана лет десять назад прислали из Кента. Добродушный педантичный толстяк, родившийся на жарком юге Кадма, постоянно жаловался на сквозняки и мигрень. Сантория его не радовала. Несмотря на принадлежность к механикам, он хорошо относился к магам, а в Тиаре
