Клуб любителей искусства и расследований - Марк Экклстон

– Подожди, – с улыбкой проговорила Харлоу. – А он еще не в курсе?

– Нет.

– Тогда у тебя и впрямь есть оружие.

Перед сном Астрид долго лежала, прислушиваясь к скрежету кранцев с обоих бортов покачивающейся на ветру лодки. Старый причал с одной стороны и лодка Харлоу, уткнувшаяся в бок «Приюта кроншнепа», с другой. Было приятно знать, что она там. Иметь компанию. Харлоу ушла из дома подростком, а вернулась мудрой не по годам. Астрид прокрутила в голове слова Харлоу о Трантере. И у нее родился план.

Она потянулась к телефону, лежавшему на выступе, нашла номер Трантера, разблокировала его и набрала сообщение.

Астрид:

Нам нужно поговорить. Наедине. Ты мне должен.

Ответ пришел через пару секунд. Цифровой детокс – ага, как же. Ну и лицемер.

Трантер:

Нам говорить не о чем. После гонки я уеду. Продолжай жить своей жизнью.

Астрид:

Речь о твоем вступлении в Британское общество яхтсменов.

Она ждала, представляя, как он сидит в каюте своей огромной яхты. Поглаживает козлиную бородку. Он должен проглотить наживку. Должен… Есть!

Трантер:

Хорошо. Где и когда?

Она предложила встретиться завтра в безопасном месте. Написала, чтобы он пришел один. Вход на пирс Ярмута в 9:00 утра. Так он успеет на дневную гонку.

Трантер:

Хорошо.

Когда Астрид выключила телефон, она вдруг поняла. Она не давала Трантеру свой номер. Видимо, он сам навел справки – у владельцев медиакомпаний свои преимущества. «Ненадолго», – подумала Астрид, натягивая спальный мешок до подбородка.

Глава 39

Утром она покинула лодку так тихо, как только могла. Не хотелось будить Харлоу.

Когда Астрид пришла к пирсу в девять часов, он ее уже ждал. Стоял сразу за входом, опершись на ограждение и глядя на воду, – видимо, прикидывал, как пройдет гонка через несколько часов. На нем была черная водолазка с длинными рукавами. С логотипом «Мистраль–2» на рукаве. Вероятно, собирался сразу после встречи пойти к своей гоночной лодке. Астрид остановилась чуть поодаль, он повернулся и осмотрел ее с ног до головы.

– Без телефона?

Она решила надеть простую футболку и шорты без задних карманов, чтобы телефон негде было спрятать. Астрид медленно повернулась, ощущая на себе его взгляд. Он кивнул:

– Хорошо. Так что там с БОЯ?

– Скоро узнаешь. – Пирс пустовал. Но в кафе «Кумушка» большая часть столиков была занята, так что на этот раз, если он что-нибудь выкинет, будут свидетели. – Сначала я задам несколько вопросов.

– Валяй, если хочешь.

– Хочу. – Она подошла ближе. Остановилась в паре футов от него. – Я хочу знать, почему ты пытался меня убить.

– Мы же это уже проходили, – сказал он скучающим тоном. – Мне нечего добавить.

– Придется повторить. Мне нужно признание – на сей раз средь бела дня.

– Ха, – фыркнул он. – Любишь ты драматизировать. Глупая, самонадеянная женщина. Зачем совать нос в чужие дела, а потом жаловаться, что тебя по этому носу щелкнули?

– А кто жалуется?

– Ты. Потому и пришла. Хочешь выжать из меня извинения. Я же тебе говорил – ничего личного.

– Ничего личного?

– Это бизнес.

– Ну ладно. Тогда и про вступление в БОЯ ты ничего не узнаешь. – Она стояла, наблюдая, как он мучительно обдумывает положение. У нее было то, чего он хотел.

Трантер прикусил нижнюю губу.

– Хорошо, – прошипел он. Затем он посмотрел на часы и начал рассказ. Описал в подробностях оба убийства и признал, что идея принадлежала ему. Хотя за ее воплощение в творческой манере отвечал Кристо. – Вот еще одно золотое правило бизнеса, Астрид. Окружи себя людьми, которым доверяешь и которым можно поручить работу. Береги их – они на вес золота.

Гэбриел был предельно серьезен. Затем сказал, что Астрид стала помехой и от нее пришлось избавиться.

– Строительство яхт-клуба. Неужели ради него стоило убивать?

– О да! – Он взглянул на сады у Нидлс-Ай. – Клуб получился бы роскошным. Эксклюзивное членство. Рестораны. Спортзал. Контракты с телевидением для освещения гонок. Он стал бы центром парусного спорта на острове.

– Ничего себе! – Она присвистнула. – Тебя не пустили в местный яхт-клуб, и ты в отместку решил построить собственный?

Он склонил голову набок.

– Что?

– Все ведь из-за того, что твоему отцу не дали членство в Королевской яхтенной эскадрилье. Я права?

– Молодец… Вижу, прочитала мою книгу.

– Скорее просмотрела по диагонали.

– Его должны были принять в клуб. И меня тоже. Я такого не забываю.

– Может, там тоже ничего личного? – Она засмеялась. – Просто бизнес.

Он взглянул на часы.

– Слушай. У меня скоро гонка. Если не можешь сообщить ничего важного, не трать больше мое время.

Он сунул руки в карманы и стал нетерпеливо топтаться на месте. Всем видом показывал, что собирается уходить. Впрочем, Астрид это не убедило. Он примчался на встречу перед большой гонкой. Отчаянно хотел услышать то, что ей известно. Она решила помучить его еще немного.

– Да, на днях я ходила в клуб, там устраивали прием на свежем воздухе. Хорошо там, правда? – Она потерла подбородок. – Ах да, тебя же ни разу не приглашали.

– Говори уже! – рявкнул он.

– Ладно, ладно. Итак, хорошая новость – тебя примут в Британское общество яхтсменов.

– Серьезно? – У него отвисла челюсть. – Ого… Надо же! – Он отошел на несколько шагов, а затем вернулся, хлопая в ладоши. Вдруг появился проблеск беспокойства. – И ты уверена? Это не досужие сплетни?

– Нет. Я разговаривала с секретарем клуба. Тебе собираются предоставить полноправное членство. Но при одном условии.

– Ну конечно. – Улыбка сползла с его лица.

– Да. Ты должен выиграть гонку Фастнет.

– Всего-то? – с облегчением воскликнул он, опять став самодовольным Трантером. – Значит… Скоро я буду членом Британского общества яхтсменов. – Название клуба он проговорил медленно. Словно примерял. Затем он снова посмотрел на часы. – Мне пора.

– Подожди. – Она протянула руку, чтобы его задержать. – Еще я хочу рассказать, кто ты на самом деле.

– Ну давай.

– Ты мужчина-ребенок, Трантер. Альфа-самец-ребенок, который так и не вырос. Случайно разбогател и купил игрушки побольше. Мужчина, который оставляет записки на салфетках официанткам вдвое моложе себя. И ты никогда не будешь счастлив. Я таких уже немало повидала.

Он расхохотался.

– Астрид… Мне правда пора бежать. Нужно выиграть гонку.

Он торопливо зашагал в сторону городской площади. В тени стоял черный внедорожник с тонированными стеклами. Трантер открыл пассажирскую дверь и сел на сиденье, а Астрид провожала автомобиль взглядом, пока тот не скрылся из виду.